Lance está sentado en su mesa bebiendo una cerveza cuando oye un golpe repetitivo y amenazador en su puerta. Se pone de pie y se acerca lentamente cuando escucha dos disparos y apenas se pierde la madera y el metal que explotan desde la puerta. La puerta se abre de golpe y entran tres hombres. Desorientado, se da cuenta de que el Sr. Creso está parado frente a él. Lance busca su pistola en su costado, pero antes de que sus dedos hagan contacto, recibe un puñetazo en la cara y cae al suelo. Lance se limpia la sangre del labio superior e intenta sentarse. El Sr. Creso se para frente a él y lo mira con disgusto. Uno de los otros hombres le entrega un paño blanco para que se limpie los nudillos. Procede a quitarse la chaqueta y remangarse. Su pistolera se hace evidente a medida que se acerca a Lance. El corazón de Lance late con fuerza, ya que espera morir hoy. El Sr. Creso mira a Lance y exige su atención. “Sería mejor para ti no intentar nunca volver a apuntarme con un arma. Sabes que soy dueño de esta ciudad y no hay ningún lugar donde puedas esconderte. Ahora espero que puedas responderme algunas preguntas sobre el joven que enviaste a mi casa anoche ".

Lance parece confundido y dice: "¿Qué quieres con ese pequeño punk?"

El Sr. Creso hace estallar los nudillos, "¡Solo responde mi pregunta!"

Lance se sienta contra la pared y dice: “Escucha, no sé mucho sobre el niño. Su nombre es Jax. Lo conocí hace casi tres años. Uno de mis muchachos lo había traído asustado diciendo que el niño casi había tomado una sobredosis de drogas que le había comprado. Cuando el niño finalmente bajó lo suficiente, me di cuenta de que seguía diciendo que necesitaba Blue Cryo. Hice que uno de mis muchachos investigara y descubrí que se trataba de un fármaco que se había desarrollado para tratamientos médicos y no para un uso prolongado. Para empezar, no tengo idea de cómo se las arregló el niño, pero conseguí algunos y accedí a proporcionárselos a cambio de que él hiciera el trabajo para mí.

“No parecía el tipo de persona que triunfa en las calles por mucho tiempo, así que dejé que se quedara conmigo por un tiempo. No me importaba tener esa cara bonita y él haría casi cualquier trabajo siempre que consiguiera sus drogas ”, sonríe.

El Sr. Creso grita: “¿Dónde está ahora? Obviamente ya no se queda aquí ”, y tira una botella de cerveza de la mesa. Los fragmentos de vidrio que explotan hacen que Lance se estremezca cuando rebotan en él. Los otros dos hombres presentes dan un paso adelante y su mirada amenazante hace que Lance responda rápidamente. “Se quedó aquí de vez en cuando durante un año. No causó muchos problemas. Le gustaba leer y se reservaba para sí mismo cuando no trabajaba para mí. Un día, me encontró y me preguntó cuánto tendría que pagar por las drogas si ya no trabajaba para mí. Le di un precio y, sinceramente, no esperaba que pudiera aportar el dinero. El niño tenía problemas para mantener la cabeza recta, así que no estoy seguro de cómo alguien le daría un trabajo. Sorprendentemente, vino a verme un día con el dinero en efectivo y compró lo suficiente para sobrevivir durante un mes. Me dijo que vendría a buscarme cuando necesitara más. No discutí demasiado con él porque tenía suficientes hombres trabajando para mí. Quiero decir que no fue un gran problema y mientras él pagara, éramos buenos ".

Creso responde: "¿Sabe dónde vive ahora?". a través de los dientes apretados. 

Lance mira su mesa y dice: “Tengo su dirección escrita en un libro. Me gusta saber dónde viven mis clientes menos confiables en caso de que necesite ir a buscarlos ".

Se pone de pie tembloroso y camina hacia la mesa, aplastando los fragmentos de vidrio debajo de sus zapatos. Coge un libro marrón que está sobre la mesa y dice en voz baja y áspera: “Hay algo extraño en ese chico ... esa droga es una mierda dura. No sé cómo funciona en absoluto. Cualquier persona normal estaría muerta tomando tanto como él durante el tiempo que lo ha hecho ".

El Sr. Creso levanta una ceja y dice: "¡Realmente, eso es muy interesante!"

Lance escribe la dirección en una hoja de papel y se la da.

El Sr. Creso se vuelve a abrochar las mangas y se vuelve a poner la chaqueta. Hace un gesto a los dos hombres para que lo sigan mientras camina hacia la puerta. Dándose la vuelta para decir: "Si se pone en contacto, hágamelo saber de inmediato".

Lance resopla una respuesta "Seguro", y luego en voz más baja dice: "¡Vete a la mierda!" "

La última persona se detiene en la puerta y se vuelve hacia Lance. Se baja las gafas y revela una estructura mecánica presente donde deberían haber estado sus ojos. Un espeluznante resplandor opalescente emanó del centro de los orbes de acero. Preguntó si Lance tenía algo más que agregar a su conversación.

Lance niega con la cabeza al hombre. El hombre se vuelve a colocar las gafas y dice: "Muy bien, confío en que mantendrá informado a nuestro jefe de cualquier contacto que tenga con Jax".

Lance respondió: "Sí, señor", y el hombre se fue.

Lance vuelve a caer pesadamente en su silla y se tapa la boca, sorprendido por lo que había visto.

***

Bren conduce en dirección al apartamento de Jax. Había decidido que mientras esperaba a que Jax se despertara podía correr y recoger algunas de sus cosas y tratar de hacerlo sentir más cómodo.

Entra en el complejo de apartamentos. Afortunadamente, Bren todavía tenía la tarjeta de acceso de Jax del otro día. Inspeccionó el exterior del edificio para ver si había alguien sospechoso. Cuando pensó que era seguro, subió las escaleras rápidamente y entró en el apartamento. Abre la puerta y pasa por la cocina. Se da cuenta de la pila de paquetes de ramen destruidos que yacen en el suelo y ve a varios pequeños roedores que se escapan de la vista. Sacude la cabeza, pensando que tal vez no sea tan malo que Jax se quede con él. Trajo una bolsa con él para llevar las cosas de Jax. Fue al baño y agarró algunos artículos y luego se dirigió al dormitorio. Acababa de terminar de agarrar algo de ropa y el cargador cuando escuchó que la puerta se abría.