--- ¿Vives cerca?

Elizabeth volteó a ver a su acompañante con extrañeza mientras caminaban por entre los arboles de su bosquecito, y entonces recordó que en efecto,  aunque ella ya había conjeturado quien era el muchacho con el que había estado hablando, el no sabía que ella era su vecina.

--- ¡Oh!, si, si. Disculpa. De hecho vivo en la casa al lado de la tuya. La pequeña con enredaderas en los muros.

Joshua abrió mucho los ojos. De verdad se sorprendía.

--- ¿En serio? ¡Qué coincidencia!...

---Perdón. Olvidé mencionarlo. El sábado pasado creí escuchar desde mi jardín que alguien tocaba el piano. Quiero adivinar que eras tú.

---Ah…---Joshua sonrió apenado, considerando la posibilidad de que ya se había hecho escuchar por todos los vecinos.---Sí, soy yo. A veces toco demasiado fuerte.

--- ¡Pero si tocas muy bien!---expresó Elizabeth no evitando el mostrar su admiración---Me pareció que realmente sabes interpretar a Chopin. ¿Si era Chopin lo que tocabas, no?

---Si, era Chopin.---contestó el muchacho, sonriendo con emoción hacia el acierto de Lizzie.

---Yo toco el violín, pero mi compositor clásico favorito es Chopin.

La sonrisa del chico se hizo más grande.

---Igual el mío.

--- ¡Uy!, ¿De verdad?, ¡Ah! Debemos hacer un club de admiradores entonces. Tendremos reuniones en donde solo escuchemos y analicemos piezas de Chopin y comamos sándwiches de pechuga de pollo. Solo de pechuga…no del muslo.

Joshua rió con gusto hacia aquella afirmación.

---Me parece bien.---dijo, aceptando lo que dedujo, podría ser una oportunidad de volver a conversar.

Lizzie consideró lo mismo.

---Pero por favor, que no sea arriba del árbol. La verdad no soy tan bueno trepando. ¿Es tu costumbre subirte a los árboles?

La muchacha comenzó a reírse apenada. Le explicó que efectivamente era algo que acostumbraba, pero solo cuando leía.

---Me gusta sentir que puedo tener los pies lejos del suelo por un rato…

---Eso es original. A mí me gusta estar bien plantado.

---Si, lo siento. Debo parecerte extraña… bueno, pero eso ya me lo dijiste.

La chica sonrió con dulzura y él se tapó el rostro con la palma de la mano una vez más.

---Pero…---prosiguió ella, antes de que él comenzara a disculparse--- muchas gracias… pensé que estarías molesto por mi forma de actuar…sin embargo…

Lizzie recordó como le había sonreído momentos atrás y el alivio que sintió al descubrir que no tendría un enemigo.

--- Eres tan amable y yo tan grosera… perdóname por espiarte… ¿Cómo podré compensarte?

Joshua le miró consternado.

--- ¿Compensarme?---preguntó a punto de sonar atónito.---Si ese es el caso, yo también debería hacerlo; de todas formas, yo fui el que te espiaba hoy, ¿No crees?

Elizabeth se sonrojó.

---Si…ahora que lo dices.

--- Entonces estamos a mano, ¿no te parece?---volvió a postular el muchacho, metiendo las manos de nueva cuenta a los bolsillos de su chaqueta.

---A mano.---confirmó ella, esbozando una pequeña sonrisa---Aún así, es vergonzoso. Te hice perseguirme… ¿te cansaste mucho?

---No te preocupes.--- respondió Joshua.

Ella volvió a ponerse colorada. Se mordía el labio con aprehensión.

 ---Venga ya. No importa.

---Tendré que comprarte algo… ¿te gustan las galletas de nuez?

El muchacho, que había estado caminando al lado izquierdo de Lizzie todo el tiempo, se paró en frente de ella y bloqueó con su alta silueta el boquete de luz que personificaba la salida de la arboleda hacia el jardín trasero de la casita Lennox.

Lizzie volvió a darse cuenta de lo alto que era; incluso, tuvo que admitir, que en ese momento, su estatura le resultaba imponente. Sin embargo, él ladeó la cabeza y con gentileza le comunicó:

---Me conformo con tu nombre.

Ella reaccionó de una manera curiosa al recibir tales palabras. Sus ojos color caramelo se tornaron profundos y tan lleno de cosas, que Joshua no pudo más que observarlos con detenimiento.

---Elizabeth…---dijo ella, sonriendo con una calma que hasta ahora no había mostrado.

---Elizabeth…---repitió Joshua. Al fin tenía un nombre. Acto seguido, se sacó el botón que había estado resguardando hasta entonces en el fondo de su bolsillo y se lo ofreció a Elizabeth con algo de picardía en la sonrisa.

Ella lo tomó, primero confundida y después divertida al reconocer el tallado de madera que tenían los demás botones de su abrigo de capucha rosa.

---Lizzie.---le antepuso---Llámame Lizzie.

---Lizzie… ok. Entonces, llámame Josh…

---Está bien…Josh…

El cielo tronó con furia, y un montón de gotas gruesas y frías comenzó a caer con estruendo.

--- ¡Ah!, corre, no te mojes. Nos vemos mañana en la escuela.  ¡Bye, bye Josh!, ¡Cena rico!

 ---Adiós Lizzie… tu también.