Rápidamente, la taza empezó a llenarse en exceso. "Oh, no". Aparté la tetera y atraje la taza de café hacia mí.

La taza salpicó ligeramente aunque logré sostenerla. "¡AGH! DEMONIOS... ¡AUAU!" Me soplé la mano y me estremecí de dolor. Casi desearía tener el talento de la magia en vez de la Arquitectura en este momento. "D-dios mío... Eso dolió, pero... hice algo. Por lo menos. Eso fue..." ¿Fue divertido? Fue divertido. Definitivamente, por extraño que parezca. 

Sin saber qué pensar de eso, no pude evitar reírme, me las arreglé para usar esa extraña magia perezosa y conveniente para conseguir mi café desde lejos. Me lo bebí, y luego tomé un taxi hacia el Sitio Estelar una vez más. Me froté un poco la mano, pero afortunadamente la quemadura no era tan grave. Creo que la influencia de Crystal ya me está afectando...

Pronto llegué. Me di cuenta de que todos estaban ya allí, incluida Crystal. "¿Eh? ¿Crystal está aquí antes que yo?... ¡¿Crystal llega temprano?!" No voy a mentir, esto fue un shock ENORME para mí. Ella ha llegado temprano dos días seguidos, y llegó antes que yo.

"¡Sí!" Crystal movió su cola una vez más. "¡Pero no te preocupes, todos llegamos temprano, así que no hay problema! ¡Todos ganan!"

"Sí, claro..." Me llevé la mano detrás de la cabeza y me froté el pelo torpemente por vergüenza, luego fui a sentarme con ellos.

"Entonces, ¿dónde está el equipo de protección que necesitábamos?". pregunté, pues aún no había notado nada al respecto.

Arthur respondió en voz baja y tranquila. "No lo digas muy alto, Matt... Natalie y yo los trajimos guardados en nuestras dimensiones mágicas de bolsillo para no causar una escena".

"Ah... Lo siento." Me disculpo con la misma voz tranquila, había olvidado por completo que no podíamos hablar tan alto sobre esto. Ups... "Esta charla sobre las dimensiones de bolsillo... ¿No es difícil llevar esas cosas?"

"Sí, puedo sentir el peso como si lo sostuviera de verdad, pero mi condición de antiguo Rey seguro que me dio fuerza, estoy cargando mucho más que Natalie".

"Muy bien". Miré mi teléfono para ver la hora... "Creo que deberíamos irnos ya, todos están aquí y no quiero perder más tiempo".

Asentimos, y comenzamos a movernos de nuevo hacia la nave. Se produjo el mismo proceso de la última vez, y comenzamos nuestro segundo viaje al espacio. Sin embargo, Dennis parecía nervioso y se chocaba los dedos índices.

Me acerqué a él. "Em Dennis, ¿estás bien?" Puse mi mano en su espalda.

Dennis respondió. "Sí, estoy bien... Sólo preocupado, ya sabes. Preocupado de que nos pase algo..."

Miré a los demás, parecían bastante bien en comparación con Dennis y yo. "Sí, yo también estoy preocupado, pero creo que todo saldrá bien. La ansiedad es definitivamente normal y comprensible, pero en el fondo sé que todo saldrá bien. Aquí todos somos profesionales. Y también amigos". No puedo creer que haya dicho algo tan cursi...

"Bien... Gracias..." Dennis entonces comenzó a respirar profundamente. Pobre tipo...

"Hola, Matt". Natalie se acercó a mí.

"Oh, ¿sí Natalie?" La miré preguntándome qué quería.

"Mencionaste que El Vacío podría ser una capa móvil, así que Arthur y yo pensamos que podría investigar eso. No sé si lo sabías, pero él es prácticamente inmortal. Su vida está enlazada mágicamente con las reliquias, etc... Ya te haces una idea".

"Espera, ¿qué? ¿Qué demonios, Natalie?" No soy capaz de asimilar esta información tan rápido, ¿por qué lo dice tan a la ligera?

Arthur se rió. "Ah no te preocupes Matt, básicamente: Si mi cuerpo es destruido, mi ser es respaldado en otro lugar, es más como una reaparición que inmortalidad."

"Oh... Eso tiene más sentido". Miré visiblemente molesto a Natalie. "¿Crees que el cuerpo que tienes ahora puede resistir esa... cosa?"

"Para serte sincero, no tengo ni idea, pero confío en mí mismo y en el equipo de protección que tenemos. Hablando de..." Arthur y Natalie habían convocado ahora unos extraños cubos oscuros de su dimensión de bolsillo.

"¿Cubos?..." Los miré y pinché uno suavemente. De repente, el cubo se transformó en una armadura que coincidía con el tamaño de mi cuerpo. "Eh... qué bien". Miré a mi alrededor. "¿Así que vamos a poner esto junto con los cinturones de viaje?"

"Sí, eso debería mantenernos más protegidos de lo necesario". Respondió Arthur, entonces todos nos pusimos los cinturones de viaje, y nuestros trajes de armadura.

Dennis se esforzó por ponerse la armadura. "Aaah, no puedo... ponerme esto. ¿Pueden ayudarme, por favor?"

"¡Está bien! Yo te ayudaré, pequeñín". Crystal se rió y ayudó a Dennis a ponerse el traje, como una gran madre que ayuda a su hijo necesitado. Es raro verlo, pero no deja de ser gracioso.

"G-Gracias... Crystal". Dennis se sonrojó un poco y Crystal se rió, pronto tuvimos todo listo.

Y cuando estuvimos listos, nos detuvimos en el planeta Colderes, cerca del muro de oscuridad que bloqueaba gran parte del universo. Las puertas se abrieron y Arthur nos miró.

"Oye, si por alguna razón las cosas no van como se espera... Sólo prométeme que ustedes se encargarán de las cosas por mí".

Incliné la cabeza hacia atrás. "¿Arthur? Tú y Natalie dijeron que estarían bien. ¿Por qué ese repentino discurso diferente?"

"Sólo una pequeña precaución, toda esta situación es todavía un gran misterio para nosotros. Ahora bien, cuídate. Iré a explorar esta cosa".

Arthur saltó de la nave y se sumergió en la horrible y posiblemente drenante de almas oscuridad absoluta.

...

Oscuridad. Oscuridad absoluta. Eso era todo lo que había para recibirme en esta extraña porción del mundo…

Mi nombre es Arthur Gold, una vez fui el rey del planeta Mix, pero ahora que las cosas están mucho mejor, mi posición ya no es necesaria. Pero eso ya lo sabías, ¿no? Sólo me pregunté durante mucho tiempo si habría un momento en el que se me necesitaría de nuevo, y supongo que ese momento es ahora...

Extrañamente, esta sustancia viscosa no parece estar haciéndome nada, en comparación con ese pobre, pobre plasmático que perdió su vida. No obstante, me aventuré a avanzar a través de esta... locura, utilizando un detector de calor gracias a las funciones de mi cuerpo robótico. Pero por mucho que me moviera, no parecía que esta anomalía tuviera fin.

Alcancé a pulsar un botón en mi traje, activando un sistema de comunicación con los demás. "Odio decir esto, pero no parece que El Vacío sea una capa que se mueve y viaja. Parece que ha consumido por completo el resto del universo..." Qué... asqueroso, pero interesante. "¡¿Qué?!" Oí que la voz de Matt me respondía con sorpresa. "Eso... ¿Eso es de verdad, Arthur?" Realmente sonaba muy asustado allí.

"Sí, lo siento muchacho, eso es lo que me parece. Voy a echar un vistazo más de cerca, sin embargo, quiero ver si puedo encontrar algo importante a través de este lado ".

"Mantente a salvo... caramba". Apreciando la preocupación de Matt, caminé en la oscuridad... Entonces divisé unos objetos de forma ovalada.

"¿Eh?" Caminé hacia ellos. Parecían... grandes. ¿Qué es... esto?

Inicié mi función de escaneo y comprobé este objeto de forma ovalada. La imagen fue entonces transferida a mi mente.

"¿Un... huevo?" Nervioso, miré rápidamente a mi alrededor. La misma forma estaba en todas partes, sin importar la distancia, dondequiera que mirara alrededor... Estaba allí. En todas partes.

Sin perder más tiempo, encendí la comunicación para informarles rápidamente. "Oigan, todos... ¿Recuerdan la extraña araña alienígena a la que le disparé la última vez?

"¿Sí?" Oí que la voz de Dennis respondía nervioso.

"Esas cosas... Se reproducen. Mucho". Retrocediendo lentamente, reanudé. "Vamos a tener que lidiar con mucho más de lo que pensaba..."

No puedo lidiar con esto, y menos ahora... Por ahora, debería volver con los demás. Huí de la escena con todas mis fuerzas...

… Allá atrás, Natalie, Crystal, Dennis y yo, Matt, estábamos viendo la barrera de El Vacío.

"Cielos... Lleva un rato ahí. Espero en serio que esté bien, como, ¿no se te pone la piel de gallina al pensar en tantas cosas alienígenas?" Dennis hizo un mohín.

"Sí, realmente lo hace..." Me di cuenta de que Dennis estaba temblando.

Para nuestra sorpresa, Arthur salió del Vació corriendo y se cayó.

"¡O-OH! ¡¡¡Arthur!!! Grité con todas mis fuerzas y nos precipitamos hacia él. Rápidamente utilicé la magia de movimiento para apartar la baba de él.

Arthur jadeó. "No te preocupes, estoy bien... ¿Pero cuándo aprendiste magia, Matt?"

"Ah... Una amiga me enseñó algo hace poco". Miré a Crystal por un momento, y luego de nuevo a él. Ella sonrió ligeramente. "Aunque ahora no importa, es bueno saber que estás bien".

Crystal y Natalie comenzaron a revisarlo. "Sí, no parece que esté herido". Dijo Natalie. "No hay marcas, no hay moretones, nada... Sólo estás... asustado, ¿no?".

Arthur gruñó. "Sí, lo entiendo Natalie... Uf... " Luego se levantó y se limpió.

Sacudiendo la cabeza, dije: "Cuando volvamos, no debemos ocultar más estos detalles. Tenemos que hacer algo al respecto, y necesitamos toda la ayuda posible".

Los demás se quedaron mirándome.

"¿Eh?" Empecé a cuestionar si lo que había dicho era una buena idea, pero...

Natalie se puso de acuerdo.  "Bueno, primero vamos a investigar un poco más este lugar, y luego podemos hacer eso".

Crystal intervino. "No voy a mentir, creo que deberíamos decírselo a todos los demás ANTES de investigar más".

Respondió Arthur a las palabras de Crystal. "Bueno, si tenemos más escuderos involucrados es posible que no nos den tanta libertad por aquí, así que por ahora disfrutemos un poco de eso, aunque no perdamos mucho tiempo".

Crystal comenzó a reflexionar. "¿Qué tal si vuelo por ahí y veo lo que puedo encontrar?"

Arthur también lo pensó. "Suena arriesgado, pero podría funcionar. Probablemente deberías llevar a alguien contigo, ¿no? Seguro que puedes llevar a alguien a la espalda o algo así..."

Dennis parecía visiblemente disgustado. "¡Yo no!"

Natalie siguió su respuesta. "Yo no."

Miré a Crystal... Ella me dio una sonrisa tonta... "Ay dios". Fue lo único que pude decir. Realmente, ay dios...

Me subí torpemente a la espalda de Crystal y ella entonces rápidamente alzó el vuelo, extrañamente, estaba algo cómoda.

"Agh... no me voy a caer, ¿verdad?" Daría un poco de miedo volar así, pero mi carrera de arquitectura me hacía no tener miedo a las alturas, por suerte...

"¡Estarás bien! ¡Sólo agárrate fuerte mientras miramos alrededor! Además, si te hace sentir mejor, ¡ahora puedes decirle a todo el mundo que conseguiste montar a una mujer grande!"

"¡¿Cómo me va a hacer sentir mejor eso?!"

Crystal se rió mucho y seguimos volando... buscando desesperadamente respuestas y pistas.

"Oye, ¿ves eso de ahí?" Señalé una multitud de... cosas arácnidas.

"Oye, ¿podemos llamar a esas cosas Usurpadores a partir de ahora?". Crystal sonaba un poco molesta. "Me está molestando el hecho de que nos refiramos a ellos sin nombre y sólo digamos cosas como 'esa cosa'. Creo que darles un nombre estaría bien".

"Bien... Entonces, ¿qué debemos hacer con esos Usurpadores? ¿Los matamos o algo así?" Las palabras matar ya habían escapado de mi boca, pero honestamente, ¿tengo realmente la culpa?

"No, creo que deberíamos observarlos un poco. A ver si podemos aprender algo de ellos".

"De los documentales de animales a la observación de extraterrestres... Mi vida se está disparando últimamente". Crystal se rió un poco mientras terminaba mi frase y los observamos desde una distancia prudente.

Nos dimos cuenta de que los Usurpadores caminaban en manada en una dirección, al continuar siguiéndolos, vimos...

"Eso es... ¿Es un cadáver?". [Trago]. "¿Es el que encontraste con Dennis?"

"No, ese es otro. No lo vi antes. Probablemente uno de esos detectives que murieron aquí... ¡Veamos qué pasa!"

"Crystal... ¿Vamos a ver a un grupo de monstruos espeluznantes comerse un cuerpo?"

"Para ser justos, ya está muerto, y todo es para saber más de ellos".

"¿Qué esperaba cuando acepté venir contigo?..."

Observamos la escena, y yo lo hice de mala gana. Las arañas simplemente... drenaron el cuerpo de su alma restante.

Miré a Crystal. "Ni siquiera hacen nada con el cuerpo en sí, sólo drenan su energía del alma. Si eso es todo, entonces no hay nada más que investigar. ¿Podemos volver, por favor?"

"De acuerdo, está bien, llorón". Gruñendo mientras Crystal se burlaba de mí, volvimos con los demás.

Cuando volvimos, les explicamos a Natalie, Arthur y Dennis que no habíamos llegado a ninguna conclusión nueva. "Esto es estúpido". Natalie pateó una roca molesta. "Vayamos a casa antes de que ocurra alguna tontería".

Hecho esto, entramos en la nave espacial y nos sentamos.

Como siempre, Dennis condujo la nave espacial de vuelta a Sitio Estelar.

Miré a Natalie. "Oye, Natalie, ¿tienes un momento?"

Nos miramos a los ojos, me di cuenta de que toda la situación la estaba frustrando. 

"He estado pensando en construir casas, así que quería dividir mis horas de trabajo para hacerlo. Creo que sería una buena idea dar a todos una casa que pueda soportar un daño increíble".

"...De acuerdo, está bien. Haré el papeleo necesario cuando llegue a casa". Natalie se calmó un poco.

"Gracias". Le sonreí un poco... Después de varios segundos, no pudo resistirse y me devolvió la sonrisa.

Los ruidos de la nave y los usurpadores estando tan cerca me estaban matando de ansiedad, pero nuestras sonrisas me calmaron. 

Al final volvimos a Sitio Estelar y nos separamos sin decir mucho.

Todos se fueron a sus casas, pero yo en cambio me fui a la empresa que me anunciaba.

Justo antes de que mis manos alcanzaran el pomo de la puerta, un extraño hombre apareció justo en mi cara, como si cayera del techo.

"¡SALUDOS!"

Permaneciendo completamente callado e inmóvil, me quedé mirándolo fijamente.

"¡Ja!, la mirada de la muerte ¿eh? Eso sí que es habilidad, ¿quién es usted, eh, jóven?"

"...Soy Matt Brown. Arquitecto, escudero. Literalmente me diste un volante..."

"¡Ooooh sí! ¡Ese tipo! Ahora veo que esa insignia en tu pecho no es sólo para aparentar, sí sí mmm... Ahora lo recuerdo. ¡Pasa!"

Este hombre... Parece ser más raro que Crystal, lo cual es un logro por sí mismo, pero entré de todos modos. Mientras miraba alrededor de la empresa, me di cuenta de que las paredes y el suelo estaban todos decorados para parecerse a los colores de la realeza. Algo interesante.

Bueno, está bien. Le hablé. "Muy bien, em, Sr. He traído ésta carpeta con todos los documentos que necesito para registrarme, incluyendo mis títulos académicos. Espera, ¿dónde estás?" Miré detrás de mí y le había perdido de vista por completo.

"¡POR AQUÍ TONTO!" Casi salté por su grito y miré delante de mí. De alguna manera, por razones que no podía explicar, este hombre se había movido a un escritorio frente a mí sin que yo siquiera lo viera.

"...¿Qué pasa?"

"Ah". Mis ojos se abrieron de par en par y sonreí. "Gracias, Natalie. No esperaba que estuvieras de acuerdo... Pero me alegro de que lo hayas hecho".