ESCENARIO: Escuela secundaria de los piratas del condado de Dallas

HORA: 15:48

Banco de memoria de Bianca: Accediendo a la memoria...

Me crucé de brazos y puse mis labios hacia un lado, molesto porque me dejó como la única persona en el salón de clases. Seguramente, mi molestia por la situación era infantil y trivial. Sin embargo, señalarlo no me hizo menos molesto. “Qué niño tan raro…” Mi mente apenas podía reunir la fuerza para racionalizar su comportamiento. Realmente debe haberse puesto bajo mi piel para que yo dijera esas cosas en voz baja.

Recolectando mis libros, traté de apretarlos en mi mochila lo mejor que pude. Esta guerra entre la mochila y yo duró mucho más de lo que esperaba, lo suficiente como para preguntarme cómo mi mochila podía caber tanto en primer lugar. Eh… Podría atribuirlo a tener buena fuerza. Complaciéndome, flexioné mi brazo. Se sintió bien. Pero tenía trabajo que hacer, así que lo golpeé. Oh Dios. ¿Qué estaba haciendo? Parecía un completo loco. No me criaron para ser una bestia de carga, y mucho menos para maravillarme de los frutos de la lucha. Afortunadamente, nadie estaba aquí para ver nada de eso. Tal vez estar aquí solo era una bendición disfrazada. No se necesitaba ninguna hipótesis.

Pero luego me di cuenta de algo horrible, “¡Mierda! ¡Ahora tengo que sacarme la sudadera con capucha!”. Dolorosamente, saqué mis libros 'cuidadosamente' empacados uno por uno, todo en un intento de recuperar mi sudadera con capucha amarilla. Lo adivinaste. De nuevo me involucré en una guerra de arrastre con mi mochila en el proceso. ¿La maldita cosa se volvió más dura? Me tomó un tiempo, pero pude liberar mi sudadera con capucha, desempacarla y empacarla de todos modos. Sin embargo, se sentía vacío. No es mi paquete. Mi mochila era pesada como el infierno. No, mirar hacia atrás donde estaba sentado y no ver a nadie me hizo sentir remordimiento. ¿Por qué? Era un chico raro, un rufián grosero, y su cabello era interesante, por decir lo menos.

Dudo que alguien lo extrañaría si no se presentara en los lugares, ya que faltaba su presencia. Peor aún, cualquier inteligencia que tuviera estaba siendo succionada por esa caja idiota a la que se aferraba. Por quépodría ¿Los niños ya no solo leen libros? Sin embargo, mientras observaba el asiento vacío donde estaría Kieren, me imaginé si la clase todavía estaba en sesión. Pensé en él completando su cuestionario tan rápido ayer. Esas miradas suyas, todavía podía sentirlas. Y curiosa aún, quería saber qué encontraba tan interesante en mí. Entonces, apagué mi calculadora y usé la pantalla negra como un espejo para mirar detrás de mí, como solía hacer. Así era como echaba un vistazo furtivo para verlo, a menudo escribiendo cada respuesta para las pruebas de forma tan rápida pero elegante. De hecho, había más de lo que se veía a simple vista en él. Ese chico tenía el genio dando vueltas en algún lugar de su cabeza. Sin embargo, dónde estaba, no podía decir la mitad del tiempo.

Nostálgico, me emborraché de mis pensamientos, me dirigí al frente de la escuela y desenganché mi bicicleta. Hacerlo me recordó a ayer. El día que me crucé con él. Ojalá fuera solo una expresión, pero lo era tanto en sentido figurado como literal. Es cierto que también fue mi culpa por la colisión por no detenerme. Podría haber elegido simplemente rodearlo. Pero mi terquedad se interpuso en el camino. ¿Quién era este chico, este niño, para interponerse en mi camino? Bueno, ya no importaba. Me subí a mi bicicleta y salí del campus mientras me alejaba de mi velocidad habitual debido al mal tiempo.

A toda velocidad por las calles mojadas, finalmente llegué al estrecho camino de tierra. Estaba embarrado en ese momento, pero mi impulso me ayudó a cortar la tierra parecida a lodo. La luz de mi bicicleta brilló un camino visible para mí mientras me acercaba a nuestra humilde propiedad. Sabía cómo se veía. Sabía lo que era. Era lujoso en la puerta. Una cámara de seguridad estaba apoyada en la esquina superior. Cautelosamente, disminuí la velocidad en el camino resbaladizo cuando la cámara mostró un punto rojo, sensores de movimiento analizando a un posible intruso. No te preocupes, pequeña cámara. No te equivocaste. Así fue precisamente como me sentí. Al otro lado de esa cámara estaba un guardia observándome, confirmando mi identidad como si nunca me hubiera visto la cara. Realmente no era más que un extraño en este lugar.

Las puertas se abrieron lentamente. Me deslicé y continué por ese mismo camino de terracería hasta que luces amarillas y naranjas se iluminaron a lo lejos. El camino se estaba convirtiendo lentamente en algo completamente diferente. Las luces aparecieron como orbes borrosos de oro, bailando en la distancia lejana. En cuanto a lo que representaban, estaba demasiado lejos para decirlo y demasiado desinteresado para que me importara. Sin mencionar que las gotas de lluvia en la parte superior de mis lentes estaban oscureciendo ligeramente todo. Solo quería secarme. Cuanto más me acercaba, los orbes se hicieron más claros, formando juntos un edificio. Las luces amarillas y naranjas eran solo trucos de mi mala visión.

En pocas palabras, solo eran iluminación interior. El edificio en sí estaba hecho de cubos apilados encima de cubos. Así fue como describí la arquitectura cuando era más joven, juvenil, pero aún así la describe con precisión después de todos estos años. Qué lástima. Mi yo más joven parecía tener más imaginación que yo ahora. ¿Era esto lo que se sentía al envejecer, como dicen?

De cualquier manera, se acercaba a mí rápidamente. Disminuir la velocidad de mi bicicleta no era una opción en nuestro camino de entrada. Había ganado tanto ímpetu que incluso revertir mi venta ambulante no era suficiente. Me deslizaba cada vez más rápido hacia... casa...

ETAPA: La familia Knowles

HORA: 16:12

Una fuente de agua dormida se encontraba en el centro del medio del jardín delantero, desbordándose debido a la lluvia. Era una hermosa pieza de arquitectura. Desearía haberlo disfrutado, pero ahora había tantas cosas que deberían haberme llamado la atención y, sin embargo... Tiré mi bicicleta en el patio delantero y corrí bajo el refugio de la entrada. Justo a mi lado había un parche de plantas sobre una superficie de mármol oscuro de gran altura con piedras que formaban el contorno. Al ver una piedra más clara que el resto, la agarré, la volteé e hice uso de la llave que estaba debajo.

"¡Estoy en casa!" Anuncié cuando lo hice adentro. Como era de esperar, la respuesta fue el silencio. ¿Cuántas veces hice eso?, me pregunté. ¿Cuántas veces entré a la casa esperando algo cálido y alegre? No había tales cosas en esta finca. Debo haber estado pensando en otro lugar. Un error honesto, había una persona que constantemente me hacía arrepentirme de permitir que mi mente evocara falacias tan desagradables. Escuché un zumbido familiar que se originaba en la cocina y avanzaba por el pasillo. Fue el. Era Geoffrey, mi mayordomo de día y tío para siempre. Se acercó a mí, vestía una camisa de vestir blanca con pantalones negros con un delantal encima. Las palabras 'BUEN COCINERO' fueron cuidadosamente cosidas en la llamativa cosa. A pesar de su atuendo profesional, lo único que tiraba todo, además del delantal, eran las sandalias de la casa que se había puesto sobre los calcetines.

Mi tío era un hombre raro, pero era familia. Vivió con nosotros porque no se abandona a la familia, por mucho que se quiera. Atravesando tiempos difíciles, necesitaba un lugar donde quedarse cuando pasó por algunas dificultades financieras en Londres. Logramos darle una habitación, pero a costa de convertirnos en el mayordomo de nuestra familia inmediata, algo tan extraño y anormal para que mi madre decidiera. Papá estuvo de acuerdo siempre que Geoffrey trabajara por el bien de la casa. Aún así, era solo otra cosa que separaba la vida de mi familia de la normalidad. Pobre hombre… Al menos Geoffrey parecía disfrutar cocinando y limpiando la casa. Siempre le gustó la cocina, y sin mencionar que era un poco un fanático de la limpieza.

“Oye, Geo”, comencé.

“Mi sobrina favorita”, el dialecto más pesado y apropiado de Geoffrey habría confundido a la mayoría de las personas, pero para mí, era una parte de mi hogar que me hubiera encantado olvidar. "¿Cómo estás hoy?"

"¿Te refieres a tu única sobrina?" Me reí. "Estoy bien."

"Bien. La cena estará lista en breve. ¿Traigo tus pertenencias arriba?

"No, gracias. seréen el estudio por un hechizo. Voy a estar ocupado con algunas investigaciones para la feria.

“Ah, sí, tu época favorita del año”, me sonrió el astuto mayordomo. Su rostro siempre escondía algo a través de esas agradables mejillas suyas. "Bueno, no te haré esperar más".

Para igualarlo, le di a Geoffrey una sonrisa descarada antes de dirigirme a mi habitación en el segundo piso. Allí, me cambié el uniforme escolar y me puse mi atuendo informal de interior. Es cierto que no era tan elegante. Muy descuidado, un suéter de gran tamaño con un gráfico de la bandera del Reino Unido impreso en la parte superior y pantalones cortos grises con dos calcetines peludos de diferentes colores fueron mis vestimentas preferidas. Una cosa con la que me gustaba tranquilizarme, cuanto más descuidado era el ajuste, másmás cómodo pudesentarse. Afortunadamente, mis estrictas expectativas de ropa solo se extendían a mi apariencia exterior. Allá afuera, había apariencias que necesitaban ser mantenidas. No me representaba solo a mí, sino a mi familia.

Aquí, sin embargo, fue una de las pocas veces que pude romper con el hecho de que me obligaran a usar algo demasiado apropiado, como mi polo y mis pantalones de color caqui. Y afortunadamente, no tenía que ser de ese rosa repugnante. Si hubieran pasado un par de minutos más con ese polo rosa, habría vomitado solo por el color. No había ni una gota de rosa en mi habitación excepto por el mono de prisión que me hicieron usar. Las estanterías ocupaban la mayor parte de las paredes, convirtiendo mi dormitorio en una pequeña biblioteca, una colección de quince años en proceso. Una sección estaba dedicada a todos los libros que leí desde mi primera infancia hasta el final de la escuela primaria. Otra sección fue para los años de escuela intermedia. Todavía necesitaba hacer espacio para los libros que leería en la escuela secundaria y más allá. Sin embargo, otra estantería simplemente no iba a caber aquí. Sería necesario un diseño de interiores serio para prepararse para la próxima "carga madre" de libros. Un telescopio apuntó fuera de mi ventana, a pesar de que no había mucho que ver en una comunidad tan espaciosa y cerrada. De vez en cuando, miraba a través del telescopio de vez en cuando y fantaseaba con vivir en un mundo más grande que este en el que estaba atrapada. Un mundo que era más grande que mi habitación e incluso que la totalidad de Londres sería el lugar ideal. Un mundo que interrumpió mi rutina típica de tratar con padres estrictos e ir a la escuela solo para ser referido como el 'Sabelotodo'. Eso sería bueno, pero esas cosas simplemente no sucedían en la realidad. Nada parecido me rescataría de esta prisión. Entonces, usé libros para ayudarme a soñar y el telescopio para imaginar esos sueños encadenados que había consumido, un pasatiempo tan aburrido y sin rumbo, en retrospectiva.

Agotado con todo, me dejé caer en mi cama e inicié sesión en mi computadora portátil. Artículos de blog que contenían una lista de ideas para proyectos de ferias de ciencias llenaron mi pantalla. Se volvió aburrido ver las numerosas variaciones de hacer volcanes de bicarbonato de sodio. Mis ojos no pudieron evitar desviarse hacia un lado de la pantalla. Me llamó la atención una miniatura de otro artículo del blog. La imagen mostraba al mismo hombre de la portada de mi libro, el que me impulsó a pensar en mi idea original para la feria de ciencias. El texto anterior decía "El décimo aniversario de la desaparición del profesor Jeroham Freeman". Intrigado, hacer clic en la miniatura me redirigió a un artículo de blog subido hace solo unos momentos. Estas cosas siempre fueron golpes de paranoia pero divertidas de leer. Sin embargo, esta ronda fue un poco diferente. La imagen que aparece en el artículo mostraba una minivan verde que era detenida por una grúa y que salía de un cuerpo de agua. Por lo que puedo deducir basándome solo en el contexto de la imagen, el vehículo se salió del paso elevado de una carretera conectada a una autopista.

Me estaba carcomiendo, ya que podía sentir un picor en la parte posterior de mi cuello, uno que, sin importar cuánto me rascara, no podía sofocar. Se me puso el pelo de punta y se me puso la piel de gallina. Debe haber sido frío esa víspera. Miré la imagen, inspeccionándola más a fondo. El escenario era familiar cuanto más mis ojos se enfocaban en él. Después de varios minutos de inspeccionar la foto, me rendí. Adivinar solo me llevaría hasta cierto punto. Por lo tanto, redirigí mi atención al comienzo del artículo. Aclarándome la garganta antes de leer en voz alta: “Este día, hace diez años, el profesor Jeroham Freeman desapareció misteriosamente”, leí para mantenerme despierta. Estaba exhausto después de todo. Podía sentir el peso de mi cuerpo aumentando, y la cama se sentía tan bien en mitenso extremidades me estaba derritiendo

“Después de que el conocido profesor -y jefe del departamento de física teórica de la Universidad de las Ciencias de Dallas- tuviera conflictos comerciales con sus socios, desapareció poco después, dejando atrás a su esposa y dos hijos. Todo lo que se encontró a la mañana siguiente fue la minivan de Freeman sumergida en el lago Bluebonnet. No se recuperó ningún cuerpo, ni rastros de su paradero. La policía drenó Bluebonnet Lake para encontrar evidencia del destino de Jeroham, pero fue en vano. Los forenses suponen que ha fallecido en otro lugar. ¡Qué horrible! Sin embargo, hubo tantos errores gramaticales y problemas de casos que lo tomé como nada más que un chisme. Sin embargo,... Una parte del texto me llamó mucho la atención. “La esposa de Jeroham pide que no se revelen sus identidades y las de sus hijos”.