Después del grito - 1 mil millones de universos restantes

Después de encontrar la fuente del aura del Monarca de las Almas, Jason y Orion se tomaron unos minutos para admirar el paisaje circundante antes de reanudar su búsqueda.

Estos cascos estaban omnipresentes en la ciudad, y era común ver a jóvenes estudiantes apresurándose a casa para conectarse al mundo virtual que era Monarquía. Sin embargo, la percepción de Jason le permitía escrutar más allá de lo que el ojo de un inmortal podía ver. Cada persona que llevaba un casco era un nodo en una gigantesca red que cubría todo el planeta. Sus almas estaban todas interconectadas y vinculadas a un alma gigantesca que, en tamaño, envolvía todo el sistema solar.

"Eso es una tarea titánica", pensó Jason mientras observaba la escena.

"Nuestro monarca de las almas ha creado un mundo dentro de su propia alma", compartió Jason en voz alta.

Sin embargo, un detalle perturbó a Jason, quien comenzó a mirar fijamente el inmenso alma que llenaba su campo de visión. '¿Por qué la necesidad de estos cascos?' se preguntó.

Mientras Orion miraba con entusiasmo las diversas tiendas de comida alrededor, Jason estaba perdido en sus pensamientos, buscando la respuesta a su pregunta. Después de unos diez minutos, Jason volvió en sí y murmuró suavemente dos palabras: "Ya veo."

"En ese caso, vamos", respondió entonces una voz masculina.

Jason y Orion se volvieron hacia el extraño a unos metros de distancia. Estaba vestido con ropa de seda roja de estilo antiguo, que contrastaba fuertemente con el ambiente moderno de los habitantes del planeta. Llevaba en la espalda lo que parecía una vaina adornada con varios grabados y contenía un katana. No había reaccionado a los movimientos de Jason y Orion y continuaba mirando impasible el lugar del alma del monarca.

Entonces el universo cesó de funcionar, el tiempo se detuvo, y los colores se intercambiaron por blanco y negro. Jason miró a Orion para verlo mirando al extraño con sus ojos violeta flamígeros. Parecía en esta forma tener una percepción extrema porque se expresó en una voz desprovista de cualquier emoción:

"Tienes sangre en tus manos."

Entonces se abrió un portal a su lado, y agarró una vaina de color negro azabache que contenía una delgada espada. Cuando desenvainó la espada, el blanco se convirtió en negro, y el negro se convirtió en blanco. Ahora brillaba con un negro mortal y succionaba los alrededores blancos en forma de un vórtice, dando al entorno una atmósfera lúgubre.

El extraño entonces volvió la cabeza para mirarlo a los ojos.

"No te corresponde a ti juzgar lo que está bien o mal, Sr. Orion, y tú lo sabes muy bien", dijo, permaneciendo impasible.

Continuó, "Recibí una carta con instrucciones, ves. Me pedía que me uniera a ustedes porque compartimos el mismo objetivo, con algunas pautas en caso de que Orion se pusiera impulsivo al verme."

Orion entonces suspiró, envainó su espada antes de hacer desaparecer la vaina a través de un portal.

"¿Cómo debemos llamarte?" Jason preguntó educadamente a su nuevo compañero de viaje.

"Pueden llamarme Arden, Sr. Jason", respondió, volviéndose hacia Jason.

"¿Tienes una manera de acceder al alma del monarca que está sobre nosotros?" preguntó Jason.

"De hecho, pero el Sr. Orion necesitaría dejar que el universo retome su curso, o podría haber algunas consecuencias fortuitas", respondió.

Después de unos segundos, el universo reanudó su curso, y el cabello y los ojos de Orion recuperaron su dorado brillante.

"¿Qué estás haciendo aquí, hermano mayor?" exclamó, viendo a Arden, aparentemente perturbado por su repentina aparición.

Arden no respondió a la pregunta, ni reaccionó al hecho de que un extraño, que había intentado matarlo hace solo unos segundos, lo llamara 'hermano mayor'. Se volvió hacia Jason, quien parecía ser el compañero más confiable entre él y Orion.

"Vamos", repitió Arden. Sacó su katana y se acercó al alma del monarca. Su espada atravesó fácilmente el alma del monarca, creando una abertura para que se deslizaran hasta su corazón. Uno por uno, el trío se deslizó dentro antes de que la abertura se cerrara detrás de ellos.

Jason estaba sumido en sus pensamientos. 'Una regeneración digna del monarca de las almas, aunque no parece perfecta', reflexionó, notando una delgada cicatriz en la membrana interna. 'O tal vez, su katana tiene cierta propiedad que impide la regeneración completa.'

Habían entrado en la parte superior del alma, lo que les permitía una clara vista del paisaje de abajo. Diferentes continentes se extendían ante ellos, algunos paradisíacos, otros envueltos en una oscuridad interminable. La mayoría llevaban una vegetación densa y exuberante y cadenas montañosas ondulantes.

Castillos se elevaban desde estos continentes, cada uno acompañado de una ciudad cercana. A pesar del evidente cuidado que se había puesto en su arquitectura, eran diminutos en el campo de visión de Jason.

"¿Puedes guiarnos a la persona que consideras más digna de este sistema solar?" Arden le preguntó a Orion.

"¡Por supuesto, hermano mayor!" exclamó Orion, visiblemente emocionado ante la perspectiva de hacer que Arden se sintiera orgulloso. Luego se puso en marcha a toda velocidad, teleportándose a un continente en el otro extremo del sistema solar.

El trío aterrizó frente a las puertas de la ciudad, solo para ser detenidos por los centinelas de la ciudad. Estos seres estaban compuestos del mismo material viscoso presente en los cascos, y saludaban a cada nuevo llegado con un mensaje. "¡Hola, jóvenes héroes! ¡Cumplan la profecía y despierten al magnífico monarca que duerme en un sueño profundo!"

Los jugadores estaban a su alrededor, saliendo de la ciudad en busca de monstruos y tesoros cercanos. Muchos de ellos lanzaban miradas curiosas a Arden, intrigados por su atuendo. Sin embargo, el trío parecía invisible para los centinelas, solo estaban programados para ver e interactuar con los jugadores.

Caminaron por las calles de la ciudad, observando las casas de piedra y los puestos de mercaderes que vendían armas, amuletos e incluso pociones a los jugadores interesados.

Finalmente, el grupo se detuvo frente a lo que parecía ser una posada. Orion señaló y exclamó, "¡Es aquí!"