Después del grito - 1 mil millones de universos restantes

"Has cambiado, Jason" fueron sus primeras palabras una vez que se sentaron en una pequeña mesa. A su alrededor, sólo había madera y piedra, sin materiales más resistentes o preciosos, sólo lo estrictamente necesario para vivir. Tampoco había señales de modernidad o tecnología: sin calefacción, sin electricidad, sin agua corriente.

"En efecto, pero tú también has cambiado. La última vez que te vi, estabas en las sombras, el protector de Voss, pero dado tu traslado, eso debe haber cambiado", respondió Jason con una ligera sonrisa en los labios.

"Bueno, la vida siempre está llena de sorpresas y los cambios llegan sin siempre ser anunciados", continuó Gaël, su rostro adornado con una sonrisa como de costumbre.

Dado que Gaël no amplió el tema, Jason comenzó a discutir la razón de su visita.

"Necesitaría el contacto y la ubicación de todos los monarcas que has conocido durante tu existencia.

"¿Y qué obtengo a cambio?" preguntó él.

"Ser el sexto miembro de "Promesa", una sociedad secreta cuyo objetivo es purgar los universos de sus impurezas".

"Así que matar gente".

"En efecto, matar todo lo que el director considere que mancha la creación de su hermano".

Siguió un silencio mientras Gaël asimilaba las implicaciones de las declaraciones de Jason.

Después de unos diez minutos, Gaël reanudó la conversación, haciendo todas las preguntas que le venían a la mente.

"¿Quién es el director?

"Un ser con el nombre de Nada, pero no sé nada de él excepto que su hermano es, según él, el creador de todo lo que existe.

"¿Y has visto alguna vez a su hermano?

"No estoy seguro en este momento, pero quizás al conocer al Monarca de los Sueños pueda obtener algunas respuestas ciertas".

Después de unos segundos, Gaël hizo sus dos últimas preguntas:

"¿Por qué necesitas una forma de contactar con casi todos los Monarcas?

"Para poder reclutarlos, pero Nada no ha explicado por qué contactar con los Monarcas y no con los eternos, aunque debe tener sus razones. Una de las razones que veo es la necesidad de mano de obra dado el número colosal de universos a purgar, del cual ni siquiera yo conozco el número. Tal vez al reclutar a los Monarcas, está reclutando a todas las organizaciones que los apoyan o que ellos mismos lideran.

"¿Planea contactar con los elegidos?

"Creo que lo hará, pero no estoy seguro de que aceptarán la invitación.

Tras una breve reflexión, Gaël extendió su mano a Jason, pero antes de que pudiera estrechársela en señal de un acuerdo común, Gaël puso su única condición: "Quiero poder contar con el apoyo de "Promesa" para encontrar el pigmento que falta en el cuadro de mi hija".

"No puedo hablar por los demás desencadenados, pero tendrás mi apoyo, y deberías ser capaz de obtener el apoyo de otros Monarcas en "Promesa" a cambio de un servicio", fue la respuesta de Jason.

Esto pareció ser una promesa suficiente a los ojos de Gaël, ya que los dos hombres finalmente se dieron la mano en señal de acuerdo común. Gaël entonces comenzó a listar todos los Monarcas de los que tenía conocimiento, con una estimación de dónde se encontraban.

Pero curioso, Jason aún preguntó: "¿Qué tipo de pigmento es el que el intercambio es incluso un mínimo equivalente?"

Gaël no le respondió y terminó su lista. Había escrito casi 10,000 nombres de Monarcas, de los cuales Jason solo conocería alrededor de un tercio. Después de entregarle la lista, Gaël se levantó y señaló a Jason que lo siguiera.

Pasaron varias habitaciones antes de llegar a una escalera de madera que crujía bajo el peso de Gaël pero aguantó durante toda su subida. Una vez en la cima de ella, Gaël se detuvo como para decir que habían llegado.

Jason entonces se encontraba en lo que debía haber sido el antiguo ático del edificio, que ahora estaba vacío excepto por un cuadro y, sentada en el suelo frente a él, una joven.

Su apariencia física le daba unos diez años, pero Jason estaba frente a la Monarca de la pintura. Gaël representaba perfectamente la brecha que podía existir entre la apariencia física de un Monarca y su verdadera edad.

La joven tenía una innegable aura de infancia que llenaba la habitación. Era pequeña para su edad, con cabello rubio trigo cayendo en rizos sedosos sobre sus hombros. Sus ojos, de un azul brillante, brillaban con una curiosidad infinita y una alegría radiante, haciendo eco de las salpicaduras de color que salpicaban su rostro y su ropa.

Sus mejillas eran ligeramente redondas y coloridas, típicas de una niña de diez años, y su piel era de una suavidad radiante, como una muñeca de porcelana. Tenía una pequeña nariz respingona, que se arrugaba adorablemente cuando sonreía - lo que era a menudo.

Su atuendo era sencillo: un vestido de algodón ligero en colores pastel, salpicado con salpicaduras de pintura multicolor. Alrededor de su cuello, llevaba un collar en forma de pincel, que se balanceaba alegremente con cada movimiento que hacía.

Finalmente sintió su presencia después de una docena de segundos y acompañada de un "¡Papá!" se precipitó hacia Gaël antes de notar la presencia de Jason. Agarró su manga antes de esconderse detrás de él y lanzar una mirada curiosa a su visitante.

"¿Quién eres tú? ¿Eres un mortal? ¿Puedo pintar tu retrato?" le bombardeó con preguntas.

'Orion y ella deberían llevarse bien', pensó Jason con una ligera sonrisa en los labios antes de responder con una pregunta él mismo:

"¿Puedo saber tu nombre antes de responder a estas preguntas?"

"¡Pero yo pregunté primero!" se quejó ella, mirando a su padre con una mirada suplicante para su apoyo.

Él encogió los hombros y añadió, "Cuanto antes te presentes, antes te responderá".

"Aurore", respondió ella antes de volver su atención a Jason, sus ojos chispeando de curiosidad.

"Supongo que me toca presentarme entonces", comenzó Jason, añadiendo un suspiro dramático, "Soy Jason, antes Monarca de la Lanza, y ahora algo más que por ahora estoy llamando desencadenado. En cuanto a la última pregunta, no tengo ningún problema con eso, pero tendremos que esperar otro día porque hay gente esperándome".

"¿Promesa?" preguntó ella con un toque de sospecha en su voz.

"Promesa."

Contenta con la idea de añadir un retrato a su colección, se abstuvo de hacer más preguntas.

Pero su padre tenía una: "¿Funcionó el pigmento que te di?

"No, pero siento que el próximo será el correcto", respondió ella con un optimismo desbordante.

Dado el cuadro, Jason pudo reconocer que era una obra maestra incluso para un monarca, pero tal vez su condición de desencadenado le permitió sentir que le faltaba un toque final para perfeccionarlo verdaderamente.

Después de que Jason hubiera intercambiado unas cuantas bromas e historias más con Aurore, los dos hombres abandonaron el ático y pronto llegaron a la puerta de entrada.

Pero antes de irse, Jason se volvió hacia Gaël:

"Mi pésame por tu esposa"

"Gracias", fue su única respuesta.

Pero mientras Jason esperaba ver tristeza en su rostro, vio algo más que lo inquietó. Vio tanta rabia, tanto odio escondido que Gaël tenía que ocultar constantemente detrás de su sonrisa. El hombre frente a él parecía haber acumulado tanta ira que era una bomba a punto de explotar.

Jason solo podía esperar que nada le ocurriera a su hija o de lo contrario la gente de este universo e incluso más lejos sufriría.