El niño comenzó a caminar sin temor hacia el marino, él estaba atónito presenciando cómo el infante se arrodillaba con frialdad frente a él y antes de que pudiera preguntar algo, su mandíbula fue destruida por el puño del pequeño, el cuál lo tomó de las ropas al igual que él hizo con Karl y procedió a atacar sin piedad el rostro del Marino hasta dejarlo hecho añicos con una fuerza titánica.

Jackie y el cervatillo habían llegado a toda prisa tras de él. Jackie observaba atónito la escena, Carol estaba totalmente noqueada al lado de Jasper que lloraba en posición fetal como un niño traumatizado, a escasos metros del cuerpo inmóvil Karl. El cervatillo estaba sobre él berreando con dolor en su pequeño corazón y pisando su pecho repetidamente como si le estuviera implorándole el ponerse de pie. Mientras que Johan seguía golpeando el rostro destruído del payaso. Brando quien seguía atrapado por el montón de tierra sólo intentaba procesar lo que acababa de suceder mirando fijamente al despiadado niño.

Jackie intentaba sin éxito contener las lágrimas al ver el cuerpo del joven Karl y después de secar su rostro con sus prendas, se acercó al niño tocando su hombro.

—Está bien hijo... está hecho... ya todo terminó. Ya puedes detenerte.

Johan detuvo sus ataques gradualmente, miró sus manos y su ropa ensangrentada y se puso de pie sólo para derrumbarse en los brazos de Jackie, llorando de manera inconsolable por la pérdida de su amigo. 

—Deja de llorar mocoso, pareces una niña. 

—Oye viejo, ¿déjalo quieres? Es solo un niño, y a juzgar por la tierra que te aprisiona, habrías muerto de no ser por su intervención. 

—Eso no lo sabes.

Johan caminó hacia Brando con una expresión molesta, se paró frente a él y con un puñetazo lo liberó de la tierra que lo había inmovilizado.

—¿Qué fue lo que dijiste... idiota?

—Te pareces a mí cuando tenía tu edad. Hiciste lo necesario, también tuve que hacerlo cuando era pequeño, y también tuve que sobrevivir a los monstruos que la vida puso ante mí. Eres fuerte niño, vivirás, es por eso que no debes llorar, hay personas que necesitan ser protegidas y hay otros tantos como tú y yo que sacrificamos nuestra humanidad para que otros puedan vivir en paz.

Las palabras del hombre conmocionaron al niño que comenzó a llorar de nuevo.

—Insensible. ¿Cómo le dices eso a un niño?

—Mientras más rápido lo aceptes es mejor para todos, eres fuerte, así que debes proteger a los que amas.

—¿Oh y ahora eres consejero? Estúpido mercenario sin sentimientos.

—Jackie, ¿cierto? Ayúdame a enterrar al muchacho, peleó con valor hasta el final, se merece una digna sepultura.

—Oh... nonono, yo sepultaré al chico, por si ya se te olvidó, intentaste matarlos a todos, ni siquiera sé por qué sigues aquí. 

—Mis intereses han cambiado, me quedaré con ustedes lo quieras o no, aunque claro, podría simplemente matarte y facilitarme las cosas.

—Yo... buscaré una pala.

—Eso creí. Hijo, quiero que me cuentes todo lo que sabes respecto a este lugar. Escaparemos juntos y te llevaré conmigo, las personas como nosotros debemos estar unidas.

—¡BRANDO GARZA! ¿Por qué hablas como si no estuviera aquí? ¿Acaso osas ignorarme?

—¿Qué... mierda? ¿Este tipo no se muere con nada? Necesitaré tu ayuda niño. Juntos podemos con él.

El Marino se levantaba de nuevo, parecía estar feliz por alguna razón. Su mirada irradiaba éxtasis. Cual cabeza de un muñeco de ventrílocuo, giró su vista hacia Josh.

—¡NIÑO, ME DEBES UNA EXPLICACIÓN DECENTE! No te atrevas a intentar escapar, me tomaste desprevenido, pero te mataré si mueves un solo músculo así que dime... ¿Por qué puedes utilizar el poder de mi hermano? ¿Qué eres y qué relación tienes con él?

—¿Tu... hermano?

—¿De qué está hablando niño?

—No te hagas el tonto, me refiero al desgraciado sin rostro que anda por ahí desnudo, como si fuera una simple bestia de la naturaleza. 

—No tengo por qué decirte nada maldito asesino.

—Escucha... mi paciencia tiene límites, has ganado mi respeto al derrotarme, así que resolveré todas tus dudas si tú resuelves las mías. Ese era el trato que les ofrecí a tus amigos.

—No tienes nada que yo pueda desear.

—Oh... ¿lo dices enserio? Hijo, ¿de dónde crees que se originaron las leyendas de contratos con el demonio?— preguntó mientras se introducía las uñas en el abdomen y comenzó a jalar con fuerza arrancando un pedazo de su piel con tejido muscular —ponle esto en el rostro si quieres evitar que muera.

—¿De qué hablas? 

—¿De qué hablas? (preguntó imitando al niño con una voz estúpida) ¿Pues de qué va a ser? si no del idiota que tiene la cabeza enterrada y desecha en el suelo, no está muerto aún, escucho sus respiraciones desde aquí. Toma esto y date prisa para que puedas responder mis preguntas- dijo al mismo tiempo que le lanzaba el pedazo de piel caliente al niño que lo atrapó con la boca por instinto. 

—Está bien hijo, es un buen trato.

—Oh... mi querido Brando, me has encantado con tus habilidades pero más que nada, tu sed de sangre. He quedado satisfecho. Responderé cualquier pregunta que tengas para mí, querido. Apuesto a que mueres por saber qué soy yo, pero tu comprensión no sería suficiente para entender algo tan complejo.

—No tengo intenciones en saber nada de tí. 

—Vamos... de nada sirve que finjas, todos los humanos que conozco se quebrantan intentando descifrarme.

—No lo repetiré.

—Vaya... nunca me había sucedido algo como esto... me intrigas querido Brando, en ese caso dime lo que deseas saber.

A espaldas de Brando se escuchó un grito de dolor extremo, proveniente de Karl, el cuál había recuperado la conciencia y sufría los efectos del ataque del payaso.

—Oh, claro, el muchacho pudo salvarse gracias a mis células regenerativas, las tengo por tooodo el cuerpo, impresionante ¿no?

—Díme qué es este lugar y cómo puedo irme. 

—Santo cielo... cuánta frialdad. Como tú digas querido Brando- dijo con un tono juguetón mientras se sentaba cruzado de piernas. -Estamos en un tetragrammaton gigantesco, el lugar en sí es un sello de contención para evitar que tipos como yo, no podamos escapar. Hay un domo que cubre toda el área y limita bastante mis habilidades, aunque eso no es impedimento para los organismos externos como tú. Pero aún así intentar trepar los muros es inútil debido a la altura titánica de los mismos, por lo que debes acceder por una de las compuertas.

—¿Compuertas?

—Así es, hay compuertas ocultas en los muros, te mostraré dónde están ubicadas, pero antes debes saber todo al respecto de lo que hay detrás de los muros. Para empezar, dentro de ellos hay bases militares de investigación y experimentación. Las personas dentro son del gobierno global, hay demasiada seguridad y han avanzado demasiado como para que salga por mi cuenta en mi estado actual. Me mantengo aquí para absorber energía vital de otras especies hasta que esté listo para enfrentarme a ellos, ya que tienen armamento que puede dejarme obsoleto si no tengo suficiente poder. Dentro están las recámaras de vigilancia y laboratorios donde analizan nuestro ADN para integrarlos a organismos y crear armas biológicas tal como lo es tu amiguito de ahí atrás. Por suerte no lo han conseguido, o así era la última vez que estuve dentro, lo sé por que yo ayudé a construir este lugar, pero al final fui traicionado y abandonado aquí por los de tu especie. Es gracioso porque, si me lo preguntas, es exactamente lo que les iba a hacer yo.

—¿Cómo atravesamos la seguridad?

—Una vez que estés dentro, debes tomar un rehén que pueda guiarte a los rieles electromagnéticos, debes ingresar las coordenadas que te lleven a la salida del círculo del tetragrammaton. 

—¿En qué país estamos?

—¿País? Querido, aquí no hay países, si no círculos. 

—¿A qué te refieres?

—Nunca llegaste a escuchar de los círculos formados por gigantescos muros árticos? Ahí es donde estás, en el círculo superior. Aún no está del todo explorado ni colonizado, pero más allá de miles de kilómetros de un desierto abrazador, encontrarás la frontera con el siguiente círculo y espera, caerás sobre tu trasero cuando escuches esto... ¡Está habitado por todo tipo de criaturas pintorescas! Así es, los llamados reptilianos, gente topo entre otras, sin mencionar, criaturas extintas de todas las eras que comparten ecosistema y... no pareces impresionado. Vaya que eres rudo y frío. En fin, si logras sobrevivir tendrás que atravesar el último círculo, ahí es donde se encuentra lo peor de lo peor, los representantes del gobierno mundial con equipamiento militar que no podrías ni imaginarte, están armados hasta los dientes, nunca conseguirás erradicarlos a todos aunque vivieras mil años, pero si haces las cosas bien, conseguirás evadirlos y podrás conseguir una nueva vida manteniendo un bajo perfil, claro está. Sería eso o vivir el resto de tus días en la tierra hueca; pero no te lo recomiendo, la renta es muy cara por esos lares. Ahora si me permites, te dejaré planear una estrategia mientras me disculpo con el niño, además, aún tiene que cumplir su parte del trato.

—¿Enserio vas a disculparte?

—¡Por su puesto! No soy un monstruo, ¿cómo te atreves?

—Santo cielo... tiene que ser una maldita broma.

—Espero que estés satisfecho con tu nueva información querido, te llevaré a donde las compuertas después de resolver mis incógnitas. Ahora si me disculpas... ¡Oye niño! ¿me perdonas por casi matar a tu amigo? No era mi intención, es decir; si lo era pero no lo hice, ¿cierto? Además ya está arreglado, ahora dime, ¿cómo obtuviste tus lindos poderes? 

—No estás... o...bliga...do a decirle na...da Johan.

—De hecho, cariño; sí lo está, por eso sigues vivo. Duh.

—Él me salvó, señor.

—Vaya... por fin cooperas, no te detengas, te escucho pequeño organismo a base de carbono o de lo que sea que estés hecho— dijo con tono encantador. 

—El me adoptó. Al parecer mi madre y mi padre me engendraron aquí, pero ellos murieron a los pocos años después. Él me encontró cuando estaba muriendo de inanición y me introdujo en su pecho, era cálido y siempre me llenaba de fuerzas hasta que al fin pude comer algo sólido. Me cuidó con mucha generosidad hasta que nos encontramos con Karl y los demás. Después él se despidió de mí e introdujo mi cabeza en su abdomen. Dentro de su cuerpo se veía como un cielo nocturno con extrañas luces en movimiento, las cuales se introdujeron por mi boca y oídos, semanas después comencé a experimentar cambios.

—Tan condescendiente como siempre, ¿así que el maldito sigue vivo y simplemente te dió parte de su poder ? Que idiota. Este lugar nos debilita tanto a nosotros como a mamá, ¿y su única idea es darle poder a un mortal? en fin.

—¿Mamá?

—Olvida lo que dije, gracias por tu cooperación pequeño bicho, por cierto, ahora tenemos una tregua, no se emocionen, es temporal. Tú serás de mucha utilidad para que todos podamos salir de aquí, así que vendrás conmigo hasta que aprendas a controlar por completo tus poderes, eres un enigma que necesita ser resuelto.

—Espera, ¿qué? Yo no... no quiero.

—¿No entiendes? ¡Lo que deseas no importa! ¿Ya olvidaste lo que te dijo el guapetón de allá atras? Debes protegerlos amiguito.

—Yo... pero tú... ahh... tienes razón. 

—Espera Johan, no tienes que hacerlo.

—Sí tengo que hacerlo Karl, de otra manera no podremos salir nunca.

—Pero... tú estás... ah. Soy el menos indicado para decirte eso. Haz lo que debas, pequeño.

—¡Ya está todo listo entonces! Partiremos ahora. Oye Brando... -dijo en tono musical.

—Ya te oí, vámonos. Santo cielo, estamos jodidos.

—Te veré pronto, Karl. Le diré a Jackie que los lleve a casa. Adiós, te quiero.

—Yo... yo... ahh... te deseo mucha suerte Johan. También te quiero.