— O que é isso? — Tanto Stef quanto Hércules questionaram ao mesmo tempo. Nenhum dos dois fazia ideia do que se tratavam os nefilins.

— Você está bem, filha? — questionou Hércules logo depois, para saber se Stef estava bem depois do golpe absurdo que havia levado de Tifão.

— Estou sim, pai. Você chegou bem a tempo. Então nem mesmo você sabe sobre o que esse cara está dizendo?

— Não é nenhuma surpresa que vocês não saibam disso — a voz de Tifão atravessou a conversa dos dois como se fosse um trovão cortando o ar, interrompendo o momento de pai e filha — Afinal, Zeus não revelaria isso para seus filhos.

Gael, que estava com Lucas, lhe perguntou:

— Você está bem? Sabe sobre o que esse cara está dizendo?

— Estou bem, mas não sei do que ele está falando. Nunca tinha ouvido falar sobre esse termo. Provavelmente ele está tentando ganhar tempo para o próximo ataque, mas ele já fisgou Stef e Hércules com esse assunto. Vamos ter dificuldades para retomar a luta.

Aurora correu agilmente até os dois, usando suas raízes espalhadas pelo chão para se locomover de forma veloz. Com raciocínio rápido e instinto aguçado, Bors percebeu que Tifão estava tentando ganhar tempo para algo. Aproveitando a oportunidade, ela começou a curar Lucas, que era quem tinha sofrido mais danos do Raio.

Aurora estendeu as mãos e fez algumas flores brotarem ao redor de Lucas. As flores emitiram uma luz suave, suas pétalas brilhando com uma energia reconfortante, auxiliando no processo de cura de Lucas.

— Quando um bem-aventurado se misturava com um ser humano, era gerado aquilo que passamos a chamar de nefilim, um mestiço das duas raças — a voz de Tifão novamente trouxe a atenção de todos para si — Os bem-aventurados faziam isso em busca da geração de um nefilim perfeito, só que isso raramente acontecia. Como um nefilim acumula muita energia elemental ainda em sua infância, eles chamam muita atenção das sombras irracionais que sempre escapam pelas passagens entre as dimensões. Eles eram caçados no começo de suas vidas e desapareciam, servindo de comida para esses seres deploráveis que não sabiam reconhecer o potencial dessas crianças.

Tifão parou um minuto de falar, como se tivesse entendido algo pela primeira vez, como se uma peça de um quebra-cabeça finalmente tivesse sido encaixada:

— Deve ser isso, provavelmente é daí que os humanos começaram a contar as lendas envolvendo bicho-papão, pé grande, monstro do armário e afins. Os nefilins eram muito mais comuns do que vocês possam imaginar, só que, pelo que posso sentir, eles estão mais raros nos dias de hoje — Tifão encostou o Raio no chão, como se estivesse confortável com aquela conversa — Mas fiquei surpreso com a existência de vocês. É claro que Zeus não revelaria isso, porque, afinal, dentro de vocês reside um poder com o potencial muito maior do que o dos reis bem-aventurados.

— Você está mentindo — Hércules levantou a voz como um sinal de protesto — Zeus cometeu vários erros ao longo de sua vida, mas nem mesmo ele chegaria a algo tão brutal.

— Você é muito inocente, garoto — Tifão repreendeu Hércules em meio à sua suposta fé cega em seu pai — No fundo do seu ser, você sabe que tenho razão; não adianta brigar com o que se sente.

Tifão tinha razão. No fundo de seu ser, Hércules jamais havia perdoado o que Zeus havia feito com seu pai e com sua mãe. A raiva queimava dentro dele, como um fogo que nunca se apagava. Por mais que ao longo das eras sua relação com o rei de Elysium tenha tentado amenizar a bagunça que ele havia causado em seu lar, o pai de Stef sempre deixava claro quais eram os limites de Zeus em relação a sua paternidade.

Hércules nunca deixava Zeus à vontade na relação dos dois, mantendo sempre uma distância do seu pai. Ele suportava a presença de Zeus, mas nunca aceitava completamente suas tentativas de reconciliação. A mágoa e a dor eram profundas demais para serem apagadas, e no fundo, Hércules jamais perdoaria seu pai.

Curiosamente, Hércules era o único capaz de colocar Zeus em seu devido lugar. Diferente de Athena ou Hera, que buscavam o reconhecimento do pai e marido, o pai de Stef estava apenas seguindo o curso de sua vida. Agora, com as revelações de Tifão, Hércules começava a entender que Zeus o queria ao seu lado não por arrependimento, mas pelo poder oculto que existia dentro dele. Se não o mantivesse por perto, Zeus poderia ter sua vida ceifada, assim como fez com Cronos, como Cronos fez com Urano, e como Urano fez com o Caos.

— Porém, é essa inocência que te fará o maior rei de Elysium, é claro, se você vencer essa luta. É um excelente prêmio, não acha? Ficar com toda essa dimensão sob seu controle, se conseguir me vencer?

As serpentes nas pernas de Tifão serpenteavam pelo chão, indicando inquietação, querendo atacar suas vítimas logo, mas a sombra nem sequer mostrava sinal de interesse em continuar aquela batalha.

— Mas o que realmente me interessa é o potencial da sua filha. Ela possui o poder de um nefilim, gerado pela união de um humano e um bem-aventurado, combinado com o poder de uma sombra. Normalmente, um nefilim nasce da combinação entre uma sombra e um humano ou entre um bem-aventurado e um humano. Ao atingir a fase adulta, ele viveria entre humanos e se relacionaria com outros humanos. No entanto, nunca ouvi falar de um nefilim que teve um filho com um bem-aventurado ou com uma sombra — Tifão coçava a barba, sorrindo ao imaginar o potencial de combate que aquela garota poderia possuir.

— O que ele está querendo dizer, pai? Como assim sou filha de uma sombra? — Stef estava confusa; sua mãe nunca havia contado que era uma sombra.

Hipólita havia contado a Stef histórias fascinantes sobre as batalhas que as Amazonas enfrentaram para escapar de sua prisão em Elysium. Ela descrevia com detalhes vívidos a força e a coragem das guerreiras e enfrentando desafios quase intransponíveis para que conquistassem suas liberdades. Cada relato era mais empolgante que o anterior, e Stef ficava cativada pelas aventuras e feitos heroicos das Amazonas.

No entanto, Hipólita sempre evitava mencionar detalhes cruciais sobre quem havia aprisionado as Amazonas ou a verdadeira natureza do lugar onde elas estiveram detidas. Ela também omitiu que, na verdade, todas as Amazonas eram filhas das sombras derrotadas na guerra contra as forças de Zeus. Para Stef, descobrir que era filha de uma sombra era uma revelação colossal e inesperada.

— Acho que vamos precisar adiar essa conversa junto da sua mãe para mais tarde. Não se preocupe com isso agora; independentemente das revelações que surgirem, você sempre será minha filha — a voz de Hércules trouxe novamente um conforto ao coração confuso de Stef, mas o Raio ainda permanecia ao lado de Tifão, sinalizando que ele ainda não estava disposto a batalhar.

— Os contos da Grande Guerra foram levados até mesmo para o Tártaro, onde ficamos presos por milhares de anos, mas há uma coisa que Cronos nos disse que tem me atormentado desde que soube dessa informação — mais uma vez, Tifão fez com que todos hesitassem em avançar contra ele — Cronos me disse que a velocidade do seu filho foi surreal na luta entre eles, a ponto de se tornar a própria luz. Se ele chegou a esse estado, significa que alcançou a velocidade da luz. E quando ele atingiu esse estágio, ele viu algo, pois para a luz, o passado, o presente e o futuro são a mesma coisa. Assim, no fundo da minha punição nesses milhares de anos, entendi que Zeus havia visto algo que transformou sua mente, mudando-o radicalmente de como era antes da minha batalha para depois da luta contra seu pai.