Simplemente, después de esa mirada me retiré a mi habitación, no fue tan difícil llegar, así como mi maleta no era tan pesada para llevarla, así como tampoco quería incomodar a nadie; además que tenía ya algo de sueño. Así como no había más razón de estar en ese lugar por el momento. Encontré una cama vacía y la aliste levemente con algunos cambios, así como sacudir las sábanas, deje abierta un poco la ventana ya que sentía el calor algo sofocante; así como me estaba ahogando levemente; Así que simplemente la deje parcialmente abierta, igual cuando llegaran mis hermanas a la habitación, ellas la cerrarán.

Esa noche, tuve un sueño algo extraño, soñé que me miraba alguien por la ventana; un hombre de piel pálida, cabello castaño un poco largo, garras medianas y unos ojos dispares, uno verde lima y otro blanco como la nieve. Sus rasgos eran algo duros, pero la fineza de su nariz y su barba lo hacían ver de alguna manera, algo tierno y delicado. Así como la patilla de los costados de su rostro lo hacían ver demasiado atractivo y elegante.

Tenía puesta una capa en la forma de las alas de un murciélago y mantenía su rostro pegado a la ventana, como si estuviera esperando el mínimo momento de que la ventana se abriera para entrar a mi habitación. Su voz era cálida y demasiado leve, mencionaba unas palabras que me parecían algo… Nostálgicas.

— ¿No puedes ver que te encuentras sola? — mencionó ese misterioso hombre, mientras posaba su mano en el vidrio, está dejaba un rastro de escarcha en ella.

— ¿No puedes ver que estas pérdida… Sin mi? — mencionó levemente, mientras ahora iba abriendo la ventana y comenzaba a sonreír.

Claramente me asusté, en ese momento estaba pensando que era una maldita parálisis del sueño, quería alejarme; pero no podía. Así como veía en mi sueño como cada vez ese hombre se iba acercando más a mi, hasta el punto que me sostuvo la mano. Cuando creí que ya era demasiado tarde, tuve un espasmo y brinque encima de la cama, abriendo los ojos para darme cuenta; que ya era de día.

Mi cuerpo estaba sudando, así como al despertarme rápidamente me comenzó a doler la cabeza; mis hermanas no estaban pero había señales que ellas habían pasado la noche ahí, solo era que me habían dejado descansar otro rato, y más cuando el día anterior había ayudado a mi padre a reparar el Cadillac. Así que simplemente trate de tranquilizarme, y observar mis alrededores. Al ver la ventana, esta estaba cerrada y me hizo suspirar de alivio; sin embargo al pasar a ver mi muñeca; esta tenía algo extraño, señas de leves arañazos.

Me sorprendió verlos, ¿Realmente eso había sido un sueño? Intenté no pensar mucho en eso, ya que era común sentir una conexión extraña de ese tipo en las montañas, pero me inquietó el hecho de que tuviera mucha relación con el sueño que tuve, así que en ese momento decidí… Que necesitaba respuestas.

Busqué rápidamente mis pantuflas y me cambie con la ropa de nieve que traía en la maleta, eran unas medias negras con recubrimiento para la nieve, un vestido grueso negro, unos guantes y una gabardina que me cubriera bien del frío; así como no me lleve cualquier calzado, si no uno que me había preparado mi madre, pensando muy bien en el destino donde estaríamos solo por ese día.

Al terminar de cambiarme, no hice el intento siquiera de peinarme, simplemente me até el cabello y lo cubrí con un gorro de invierno. Me apresure a salir, puesto que siempre era costumbre cocinar al aire libre algunas veces, así como desde la ventana; pude observar que mi padre se encontraba con el tío Aaron y Fagel. 

Entonces para despejar mis dudas y mencionarle a mi padre lo que sucedió, me encamine rápidamente hacía el exterior de la cabaña, ignorando de paso a mi abuelo; al cual me encontré caminando de paso, lo lamente un poco, pero realmente en ese momento lo que quería eran respuestas y entender si ese suceso podría tener relación a encontrarnos en este lugar, simplemente era extraño.

Camine entre la nieve mientras metía rápidamente mi celular en mi bolsillo, esperando usarlo si es que se trataba de alguna emergencia o algo más grave, no quería preocupar a mi padre ni tampoco hacer que el viaje tuviera un destino algo inesperado o que simplemente fuera un retardo para la familia. 

Al acercarme, la escena que se desplegaba ante mí me detuvo en seco. El tío Aaron estaba de pie, con un cuchillo en mano, cortando carne de cuervos. A su alrededor, las aves se movían con inquietud, sus plumas negras brillando bajo la luz tenue del día. No podía evitar la sensación de sorpresa y un ligero asco al ver tal espectáculo.

—¿Tío Aaron? —pregunté, intentando sonar casual a pesar de la impresión que me causaba la escena—. ¿Qué haces con esos cuervos?

Él alzó la vista, esbozando una sonrisa que no lograba ocultar del todo el aire de seriedad que lo rodeaba.

— Ah, Veronesse, estos son parte del desayuno. Fagel y yo hemos estado recolectando algunos de estos. Te sorprendería lo sabrosos que pueden ser — dijo, mientras señalaba a Fagel, que jugaba despreocupada con un grupo de cuervos, riendo al ver cómo los animales picoteaban suavemente su abrigo.

No pude evitar fruncir el ceño ante la imagen de mi prima en medio de aquella escena grotesca, pero la risa de Fagel era contagiosa.

— ¿No crees que deberías tener un poco más de cuidado? —le dije, intentando mantener un tono juguetón—. Esos cuervos podrían decidir que tú eres su próxima cena.

El tío Aaron soltó una carcajada, y por un momento, la extraña atmósfera se sintió un poco más ligera.

— Solo son aves, Veronesse. Y aunque no lo creas, tienen su propósito. Pero dime, ¿por qué estás tan apresurada? Te vi entrar a la cabaña como si te persiguiera un lobo.

Aproveché la oportunidad para acercarme y tocarme la mano, recordando las marcas de rasguños que aún me picaban.

— Es un poco complicado. Tengo algunas cosas que quisiera hablar con mi padre, sobre algo que pasó… —  mencioné mientras me tocaba la venda con cuidado.

La mirada de Aaron se tornó seria de inmediato, como si pudiera percibir la inquietud detrás de mis palabras.

— Claro, podemos hablar. Pero primero, ¿quieres un poco de carne de cuervo? Es excelente para el frío. 

— No, gracias. Prefiero esperar a que sea un poco más... tradicional — me reí, sacudiendo la cabeza, tratando de parecer normal.

Con eso, el tío Aaron asintió, comprendiendo que había momentos más importantes que un desayuno extraño.

La prisa me invadía, y apenas podía concentrarme en la conversación. Quería encontrar a papá y aclarar lo que me había sucedido. Sin embargo, justo cuando iba a insistir en que el tío Aaron se uniera a mí, Fagel, con su energía inagotable, se acercó y, en un arranque juguetón, me arrancó la venda del brazo.

—¡Hey! —grité, sintiendo cómo la tela se deslizaba de mi piel—. ¿Qué crees que haces, Fagel?

La niña soltó una risa encantadora, corriendo hacia el puente que conectaba la cabaña con el bosque. La siguió un impulso de enfado mientras me apresuraba a alcanzarla, ignorando la advertencia del tío Aaron.

—¡Ten cuidado! ¡No te acerques tanto al borde! — gritó, pero su voz se perdía en el viento.

Mientras corría, me quejé entre dientes, incapaz de contener mi frustración. ¿Por qué siempre tenía que hacer las cosas de esa manera? Era como si no tuviera idea del peligro. Pero, al mismo tiempo, lo único que podía pensar era en la venda. Sin ella, esas marcas de rasguños en mi mano parecían más visibles, más dolorosas.

—¡Devuélvemela, Fagel! —exigí, acelerando el paso.

La pequeña se giró, haciendo una mueca y moviendo la venda como si fuera un trofeo.

—¡Atrápame si puedes! —gritó, antes de girarse y continuar corriendo sobre el puente de madera.

Mi mente se llenó de irritación. ¿Por qué tenía que ser tan traviesa? Y, sin embargo, la imagen de su risa y el brillo en sus ojos me hacía difícil enojarme por completo.

—¡No corras tan cerca del borde! —reproché, respirando hondo para calmarme mientras avanzaba, sintiendo cómo la rabia se desvanecía en cada paso.

Pero Fagel parecía disfrutar del desafío, corriendo más rápido y saltando en la madera como si no hubiera un mañana. En ese momento, el peligro del pasaje profundo se desvanecía de mi mente, absorbida por la necesidad de recuperar mi venda.

La advertencia del tío Aaron resonó nuevamente, pero solo podía pensar en la pequeña que ahora se alejaba cada vez más, y en cómo, a pesar de mi frustración, no podía dejar de sentir una extraña conexión entre lo que estaba pasando y mi sueño.

Mientras seguía a Fagel, el paisaje se transformó a mi alrededor. La nieve crujía bajo mis pies, y el aire frío me llenaba los pulmones. Sin embargo, a medida que avanzaba, la pequeña figura de mi prima se desvanecía entre los árboles y la vasta extensión del prado.