La nieve caía suavemente, cubriendo todo con una capa de blancura que parecía inmaculada. De repente, la imagen del hombre misterioso de mi sueño regresó a mi mente. Su rostro estaba enigmáticamente oculto, y su voz resonaba como un eco lejano en mi memoria, advirtiéndome sobre los peligros que acechaban en la profundidad de la nieve. ¿Era una advertencia sobre este lugar? La sensación de desasosiego se apoderó de mí.

— ¡Fagel! — grité, pero la respuesta de la niña se ahogó en el silencio. No podía ver más que un mar de blanco a mi alrededor, y mi corazón se aceleró. Mientras que Fagel, adaptada a este terreno, podía moverse con seguridad, yo me sentía como una extraña en un paisaje hostil.

Miré a mi alrededor, buscando alguna señal familiar, pero todo era un mar de árboles cubiertos de nieve. No quería alejarme mucho del puente, pero la curiosidad me empujaba a explorar. Sin embargo, cada paso que daba parecía llevarme más lejos de Fagel y de la seguridad del puente.

—Esto es ridículo — murmuré, sintiéndome cada vez más impotente.

Decidí que no podía perder más tiempo. Empecé a caminar con más cuidado, siguiendo la dirección que creía que me llevaría de regreso al puente. Pero la nieve, brillante y engañosa, parecía esconder los caminos que había visto antes. El susurro del viento en mis oídos me recordó la voz del hombre misterioso, incitando a que tuviera cuidado.

Mientras trataba de orientarme, el frío se intensificó, y las marcas de rasguños en mi mano comenzaron a picar nuevamente. Pensé en mi padre, en la conversación que necesitaba tener con él, y en la extraña sensación de conexión que sentía hacia este lugar. Sin embargo, el miedo a perderme en este paisaje vasto y desconocido era lo único que podía pensar.

Finalmente, decidí que tenía que encontrar a Fagel antes de que la distancia se volviera insuperable. Con determinación, me dirigí de nuevo hacia donde creía que estaba el puente, recordando las advertencias del tío Aaron mientras una pequeña parte de mí temía lo que pudiera encontrar en el camino.

A medida que avanzaba, una sombra familiar apareció a lo lejos. Mi corazón se hundió al reconocer las figuras de algunos familiares problemáticos que había intentado evitar. Sus risas burlonas y sus miradas críticas eran recuerdos de un pasado que no quería enfrentar. No podía permitir que me encontraran aquí, en este lugar donde buscaba respuestas.

— ¡Veronesse! —gritaron al unísono, sus voces resonando en el aire frío como un eco del desasosiego que siempre habían traído a mi vida.

Sin pensar en las consecuencias, di media vuelta y comencé a correr. Cada paso era un intento desesperado de escapar de un pasado que parecía querer atraparme. Corría hacia la profundidad del prado, adentrándome en un terreno que no conocía, pero que, en ese momento, se sentía como mi única salvación.

La nieve crujía bajo mis pies, y el aire se volvía más helado con cada instante. No sabía a dónde iba, pero la adrenalina y el instinto de supervivencia me guiaban. Mis pensamientos giraban en torno a lo que había dejado atrás, a las palabras hirientes que no quería volver a escuchar. Me sentía perdida, no solo en el espacio, sino también en mis propios recuerdos.

A medida que me adentraba más en el prado, la visión de mis familiares se desdibuja en la distancia, aunque sus voces se mezclaban con el viento, como un murmullo persistente que no podía ignorar. Mis piernas comenzaban a cansarse, pero no me atrevería a parar; la idea de enfrentar lo que había dejado atrás era más aterradora que la idea de perderme en este mar blanco.

Me detuve un momento para recuperar el aliento, mirando a mi alrededor. Todo era un paisaje desolado, la belleza de la nieve contrastaba con el caos en mi interior. Sin rumbo fijo, continué caminando, sintiendo cómo la nieve se deslizaba por mis botas y cómo el frío comenzaba a calar en mis huesos.

El hombre misterioso de mi sueño regresó a mi mente, y me pregunté si había una razón más profunda para estar aquí, en este lugar helado y solitario. Pero en ese momento, todo lo que quería era huir de aquellos ecos de mi pasado, perderme en el silencio de la nieve.

Mientras caminaba, el frío se volvía cada vez más intenso, y mi mente comenzaba a divagar. Cada paso era más pesado que el anterior, y el viento aullante parecía burlarse de mí, llevándose mis pensamientos. Sin embargo, de repente, algo brillante captó mi atención entre la nieve.

Me agaché, y ahí estaba: mi venda. Estaba cubierta de nieve, pero intacta, como si me estuviera esperando. Junto a ella, había una nota. Mi corazón dio un vuelco de esperanza; quizás contenía instrucciones sobre cómo regresar al puente, una guía para salir de este laberinto helado.

Con manos temblorosas, traté de tomar la nota, pero el viento la arrastró de mis dedos, llevándola a danzar en el aire helado.

—¡Mierda! —grité, un grito de angustia escapó de mis labios mientras veía cómo la nota se deslizaba cada vez más lejos, enredándose en la bruma de la nevada.

El frío se intensificó, calando hasta los huesos. La desesperación me invadió y, en un impulso de odio hacia la situación y hacia mí misma, tomé la venda y me la enredé alrededor de la mano. La presión del tejido contra las marcas de rasguños me hizo sentir un breve alivio, aunque también una punzada de dolor.

—¡Esto no puede estar pasando! —murmuré entre dientes, mirando a mi alrededor, sin rumbo y sin la más mínima idea de hacia dónde ir. La nieve se convertía en un laberinto en el que me sentía atrapada, y el eco de mis familiares seguía resonando en mi mente.

Cada segundo que pasaba me hacía sentir más vulnerable y asustada. La nota se había ido, llevándose con ella cualquier esperanza de encontrar el camino de regreso. Y ahora, sola en la vastedad de este prado nevado, me di cuenta de que mi única opción era seguir adelante, a pesar del frío y la confusión.

Con un nudo en el estómago y el odio burbujeando en mi interior, me levanté y avancé. Sabía que tenía que encontrar la manera de salir de este lugar, pero cada paso se sentía como una lucha contra el destino, un camino incierto hacia lo desconocido.

Con cada paso que daba, el tiempo parecía desdibujarse, convirtiéndose en un borrón de frío y desorientación. La nieve crujía suavemente bajo mis pies, pero el silencio envolvente me hacía sentir aún más sola. A medida que avanzaba, comenzó a escuchar una voz familiar, resonando en mi mente como un eco lejano.

—¿No puedes ver que estás perdida? —susurraba el vampiro de mis sueños, su voz profunda y melódica cortando la soledad del prado.

—¿No puedes ver que estás perdida… sin mí? —repetía, sus palabras llenas de una extraña mezcla de caricia y advertencia.

La voz parecía emanar de la nieve misma, guiándome con un tono hipnótico. Sin pensar, me dejé llevar, cada vez más atraída por esas palabras, como si fueran un hilo invisible tirando de mí. La luz azul comenzó a brillar a lo lejos, parpadeando entre el blanco puro, llamándome con una fuerza que no podía ignorar.

Con cautela, me agaché, sintiendo cómo la nieve se deslizaba entre mis dedos. La luz era hipnótica, casi etérea, y se movía como si danzara en la distancia. Sin embargo, en mi corazón, una punzada de advertencia resonaba. ¿Era un truco? ¿Una ilusión creada por el frío y mi mente desbordada?

Aun así, mi cuerpo se movió por instinto. Cuclillas, comencé a acercarme, estirando la mano hacia aquella luz. Mis dedos rozaron la superficie de la nieve, y el frío penetrante se sentía como un recordatorio de que cada paso que daba me llevaba más lejos de la realidad.

—Veronesse… — la voz seguía sonando, cada vez más clara, cada vez más insistente. Era como si el vampiro estuviera allí, justo a mi lado, incitando a acercarme a esa luz, a dejarme llevar por la promesa de lo desconocido.

Pero una parte de mí dudaba. El temor a lo que podría encontrar me hizo vacilar. ¿Y si me perdía aún más en este paisaje helado? Aun así, la fascinación y la atracción hacia la luz eran irresistibles, como un canto de sirena que llamaba a los perdidos.

Con un último esfuerzo, extendí mi mano hacia la luz azul, preguntándome si realmente estaba a punto de encontrar una salida o si estaba caminando hacia una trampa que podría sellar mi destino.

La luz azul se intensificó, acercándose a mí como un faro en la oscuridad. Sin pensarlo dos veces, di un paso adelante, cruzando el umbral de aquella luminosidad. En el instante en que lo hice, sentí un cosquilleo recorrer mi cuerpo, como si la energía de la luz me envolviera y me transportara a otro lugar.

Al cruzar el portal, todo cambió. El paisaje nevado se desvaneció, y me encontré en un espacio completamente diferente. Era un lugar donde la luz y la sombra danzaban juntas, creando un ambiente etéreo. Y allí, frente a mí, estaba él.

El hombre misterioso, aquel vampiro que había invadido mis sueños, se encontraba de pie, con su figura elegante y enigmática. Su mirada penetrante se posó sobre mí, y un aire de familiaridad lo rodeaba, como si nos conociéramos de toda la vida.