Na manhã seguinte, Lucas despertou com uma sensação de inquietação. A noite anterior não lhe trazia paz: o duelo com Victor, as palavras de Alice, e o poder crescente das sombras em seu interior. Tudo parecia um prelúdio para algo maior, algo que ele não compreendia totalmente.

 Ele decidiu ir até a Biblioteca Arcana, um local que já ouvira descrito como o coração do conhecimento da Academia de Magia de Noctaris. Segundo os rumores, ali estavam armazenados os registros mais antigos e secretos do Império, incluindo informações sobre os Dominadores das Sombras.

Chegada à Biblioteca:

 • A Biblioteca Arcana era imensa, com paredes de mármore negro e uma cúpula translúcida que deixava a luz entrar de maneira etérea.

 • As estantes, infinitas e flutuantes, deslizavam pelo ar como entidades vivas, movendo-se para acomodar novos leitores.

 • Uma aura mágica permeava o ambiente, e Lucas sentiu um arrepio ao cruzar as portas.

 Assim que entrou, ele percebeu que não estava sozinho. Em um canto isolado, Alice estava sentada, cercada por livros que flutuavam em torno dela. Ela parecia absorver o conteúdo de vários ao mesmo tempo, enquanto runas brilhavam em torno de seus dedos.

Lucas hesitou, mas então decidiu se aproximar.

— Parece que você gosta de explorar o desconhecido — disse ele, quebrando o silêncio.

Alice levantou os olhos, surpresa, mas logo um sorriso brincou em seus lábios.

— O desconhecido é o que move todos nós, não acha? E você? O que te trouxe até aqui?

— Busco respostas — respondeu Lucas, sentando-se próximo a ela. — Sobre mim, sobre as sombras... sobre tudo isso.

O Enigma de Alice:

 • Alice o estudou por um momento, como se pudesse enxergar algo além do que ele mostrava.

 • Ela estendeu a mão para um dos livros flutuantes e o entregou a Lucas.

 • O título, Os Segredos da Noite Eterna, era escrito em uma língua antiga, mas as palavras pareciam se rearranjar para que ele pudesse lê-las.

— Esse é um bom começo — disse ela. — Mas cuidado. Nem todo conhecimento traz paz.

 Lucas abriu o livro e foi imediatamente envolvido por uma sensação estranha. As palavras pareciam vivas, pulsando com uma energia sombria. Uma frase chamou sua atenção:

"Sombras não são apenas escuridão; elas são o reflexo mais profundo da alma de quem as domina."

— Você sente, não é? — perguntou Alice, interrompendo seus pensamentos.

— Sinto o quê? — ele respondeu, confuso.

— As sombras. Elas não são apenas uma ferramenta. Elas te escolhem, Lucas. Você e elas estão conectados de uma forma que poucos compreendem.

A Interrupção do Professor:

Antes que Lucas pudesse responder, um barulho cortou o silêncio.

Um professor alto, de rosto severo e cabelos grisalhos, apareceu entre as estantes. Ele olhou para os dois com um misto de autoridade e curiosidade.

— Jovens, este é um lugar de aprendizado, não de conversas desnecessárias — disse ele, em um tom que parecia carregar uma reprimenda velada.

Alice sorriu de canto, fechando os livros flutuantes com um simples gesto de mão.

— Até breve, Lucas. E lembre-se: o conhecimento pode libertar, mas também pode aprisionar.

 Com isso, ela se levantou e desapareceu entre as prateleiras, deixando Lucas com o livro em mãos e mais perguntas do que respostas.

Reflexões de Lucas:

 • Lucas permaneceu ali por mais algum tempo, folheando o livro e tentando absorver tudo o que podia.

 • Ele sentia que estava apenas arranhando a superfície de algo muito maior. As palavras de Alice ecoavam em sua mente: “Elas te escolhem.”

 • As sombras não eram apenas poderosas; eram parte de sua essência.

 Ao sair da biblioteca, o jovem percebeu que sua jornada estava apenas começando. O caminho para dominar seu poder seria mais difícil do que imaginava, mas, pela primeira vez, ele sentia que não estava sozinho. Alice, o Guardião, e até mesmo as sombras estavam com ele.

 E, no fundo, ele sabia que precisaria de todos eles para enfrentar os desafios que o futuro reservava.