Luci fronça les sourcils.
— …Alors tu as besoin de feu, non ?
Asher se raidit immédiatement. Ses écailles s’hérissèrent.
— F…Feu ?! AH ! Non, non, non, non, surtout pas ! Pas de feu !
Luci cligna des yeux. Il avait l’air paniqué.
— …Quoi ?
Il le regarda attentivement. Ce n’était pas une simple réticence. Il semblait vraiment… effrayé.
Luci choisit de ne pas insister, mais il n’en pensait pas moins.
— Euh… Mais alors, on va avaler de l’eau froide ?
Asher secoua vivement la tête, retrouvant un peu de contenance.
— Non, ahah ! Mon boulot, c’est de faire bouillir l’eau. Toi, tu me donnes les ingrédients, d’accord ?
Luci croisa les bras.
— Comment tu vas faire bouillir l’eau sans fe—
Il s’interrompit net.
Sous ses yeux, Asher avait tendu les mains autour du chaudron. Ses paumes s’étaient mises à luire d’un rouge intense contre l’acier, pulsant de chaleur. Très vite, le métal du pot devint brûlant, et l’eau à l’intérieur se mit à frémir, puis à bouillir en quelques instants.
Luci écarquilla les yeux.
— Woah ! Comment… comment tu fais ça ?!
Asher haussa les épaules, un peu gêné.
— J’en sais rien… Je peux le faire si je me concentre… Je suppose que Luci n’est pas le seul à pouvoir faire de la magie.
Luci fixait encore l’eau bouillante avec émerveillement.
— Tu peux créer une chaleur aussi forte que du feu sans incantation… C’est incroyable !
Asher détourna le regard, visiblement troublé.
— …Tu trouves ?
Luci sourit.
— Bien sûr ! Moi, je n’ai appris que faire de petits sorts de feu, et toi, tu peux faire ça naturellement. C’est trop injuste !
Son ventre choisit ce moment pour protester bruyamment.
— Groooowl… Ahhh… Bon, on fait quoi maintenant ?
Sous les instructions d’Asher, Luci ajouta d’abord des champignons qu’il trouva dans le sac du démon, puis des épices et d’autres ingrédients dans le chaudron. La chaleur augmentait encore autour d’eux. Même Luci commençait à avoir chaud. Il finit par retirer sa cape d’un geste agacé.
Asher observa la soupe avec satisfaction, puis releva les yeux vers lui avec un sourire en coin.
— Bon, maintenant il reste plus qu’à griller la viande.
Luci sentit un frisson parcourir son dos.
— …Hein ?
Asher le regardait d’un air malicieux.
— Hehe…
— …Pourquoi tu me regardes comme ça ?!
— Hehehe…
— Asher !
— AHAHAHAHA !
Luci sentit la moutarde lui monter au nez.
— T’es vraiment un sale gosse !
— T’es trop facile ! Ahahaha !
— ARGH ! Arrête de rire ou c’est toi que je vais faire cuire ! Je suis sûr que la queue de lézard, c’est délicieux !
Asher eut un mouvement de recul et attrapa précipitamment sa propre queue.
— Ah non ! Je suis sûr que j’ai un goût dégueulasse !
Luci éclata de rire.
— Tu ne supportes pas ta propre blague, c’est ça ?
Asher croisa les bras et fit semblant de bouder.
— …Mmh. Juste prépare le poisson si tu veux manger.
Luci regarda le tas de poissons gluants devant lui. Son sourire s’effaça.
— …ahh.
Il n’avait jamais eu à toucher un poisson cru de sa vie.
Avec précaution, il écarta les herbes fraîches qui les recouvraient, puis, du bout des doigts, attrapa une de ces choses visqueuses avec une grimace de dégoût.
Il l’envoya sur la pierre plate devant lui, puis regarda Asher.
— …Et maintenant ?
Asher pointa son propre couteau, qui avait vu de meilleurs jours.
— Bah… J’attends, il faut que tu le tranches en cubes. Le couteau de Luci est plus efficace que les miens.
Luci baissa les yeux vers sa dague en argent bien aiguisé. Elle était d’un tranchant parfait. Il sortit lentement la lame de son fourreau.
Asher le regardait sans broncher, mais Luci remarqua que sa queue s’enroulait discrètement un peu plus autour de lui, signe qu’il n’avait intérieurement pas totalement tracé un trait sur l’attaque de tout à l’heure.
Luci désigna le poisson d’un air incertain.
— …Euh.
Il prit une inspiration et tenta de lui trancher la tête. Il évita soigneusement de toucher la chair gluante avec ses doigts, mais sa technique était désastreuse.
Asher éclata de rire.
— Pfffff ! Ahahah ! C’est quoi cette technique ?!
Luci lui lança un regard assassin.
— JE FAIS CE QUE JE PEUX !
— Le poisson ne va pas te mordre, tu sais ?
Luci le fusilla du regard.
— Tsss… Mon père ne m’a jamais appris à faire ça, OK ?!
Il se figea.
Sa gorge se noua d’un coup.
— …Il ne m’a jamais appris rien du tout.
Ses mains tremblèrent légèrement sur le manche de son couteau.
— Sanglot… Je… Je ne sais rien faire tout seul. Pas même couper un fichu poisson…
Son souffle se fit plus court.
— Sans lui… Je… Qu’est-ce que je vais devenir… ?
Ses épaules tressautèrent sous le poids de sa soudaine détresse.
— AHHHH !!
Asher écarquilla les yeux.
— Ahhh ! Non, non, non, c’est pas vrai ! Luci peut faire plein de trucs !
Luci renifla bruyamment.
— Snif… Tu trouves ?
Asher hocha vigoureusement la tête.
— Évidemment ! Regarde, tu fais de la magie ! Et puis… et puis… Il chercha ses mots, puis trouva enfin : On peut apprendre ensemble !
Il tendit sa main sur la table, son petit doigt levé.
— Je te le jure. « croix de bois, croix de fer ! »
Luci cligna des yeux, surpris.
Il hésita quelques secondes, puis, lentement, un sourire se dessina sur ses lèvres.
— …Très bien. C’est une promesse ! croix de bois, croix de fer !
Leurs doigts se croisèrent.
— On n’a pas besoin des adultes. Jamais. Et on ne s’abandonnera pas.
Asher hocha la tête avec un immense sourire.
— Si je mens, j’irai en enfer !
Luci le regarda, bouche bée.
Puis, contre toute attente… il éclata de rire.
Asher le fixa, perplexe.
— …Quoi ?
— Juste… surprenant, venant d’un démon.
Et pour la première fois depuis longtemps, Luci se sentit moins seul.
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