A porta do Hospital Ravencroft rangiu como um lamento quando Molly a empurrou. O ar dentro do prédio era espesso, carregado com o cheiro de mofo, desinfetante podre e algo mais agudo, metálico—*sangue*. A lanterna da câmera cortou a escuridão, revelando um saguão em ruínas. Cadeiras viradas, papéis espalhados, e nas paredes, manchas escuras que se estendiam como raízes de árvores venenosas.  

*"Ayman..."* Molly sussurrou, mas o nome ecoou vazio. A câmera tremia em suas mãos enquanto ela registrava o ambiente. No chão, pegadas lamacentas recentes se entrelaçavam em direção ao corredor leste. *Ele está aqui. Tem que estar.*  

O primeiro andar parecia uma armadilha. Portas entreabertas balançavam com correntes de ar invisíveis, e em uma das salas, Molly encontrou o que restava de um laboratório. Vidros quebrados, seringas enferrujadas e, em uma mesa, cadernos com páginas arrancadas. Um deles ainda tinha um símbolo desenhado a sangue seco: um olho dentro de um triângulo, a mesma marca que Ayman mencionara em suas últimas anotações antes de desaparecer.  

*"Protocolo Lázaro,"* ela leu em voz baixa, folheando um diário rasgado. *"Fase 3 concluída. Os sujeitos não morrem mais... mas também não vivem. O que resta é perfeição."* A caligrafia era frenética, quase ilegível. Uma foto desbotada escorregou das páginas: um grupo de médicos em jalecos manchados, posando ao redor de algo indistinto no chão—*uma forma humana, desmembrada.*  

Um barulho súbito a fez saltar. Algo arrastou-se no corredor acima. Molly apontou a câmera para as escadas. A visão noturna transformou o mundo em verde-fantasma, revelando marcas nas paredes—*garras?*—e no corrimão, uma mão ensanguentada impressa como uma assinatura macabra.  

Subir as escadas foi como entrar em um pesadelo. Cada degrau rangia, e o ar ficava mais frio. No segundo andar, uma voz distante cantarolava uma canção de ninar. *"Dorme, dorme, pequeno monstro..."* A melodia era infantil, mas a voz... a voz era rouca, como se as cordas vocais tivessem sido rasgadas.  

Molly seguiu o som até uma sala de cirurgia. A porta estava emperrada, mas entre as frestas, vazava uma luz fraca. Com um empurrão, a sala se revelou: paredes cobertas por símbolos pintados a sangue, uma mesa cirúrgica com correias rasgadas e, no centro, um *altar*. Cabeças de animais—talvez humanas?—estavam dispostas em círculo, velas derretidas pingando cera como lágrimas.  

*Canibalismo.* A palavra queimou em sua mente. Ayman estava certo.  

Antes que pudesse processar, um gemido ecoou atrás dela. Molly girou, a câmera capturando por um instante uma figura—*não, uma coisa*—rastejando no teto. Membros alongados, articulações quebradas em ângulos impossíveis, e um rosto... *Oh Deus, o rosto ainda era humano*, mas desfigurado por cicatrizes cirúrgicas e dentes afiados.  

*"Vai embora..."* sibilou a criatura, sua voz uma mistura de dor e fome. *"Ele te observa."*  

Molly correu. Os pés bateram nas tábuas podres enquanto a criatura a perseguia, arranhando as paredes. Ela se escondeu em um armário, cobrindo a boca para abafar a respiração. Na escuridão, a câmera ainda gravava—e na tela, viu a criatura passar, arrastando um braço decepado.  

Quando o silêncio voltou, Molly encontrou um mapa enferrujado em uma sala de enfermagem. *Ala leste, terceiro andar—setor de psiquiatria infantil.* Circulou a área, suas mãos tremendo. Uma anotação à margem: *"O Urso não dorme. Ele espera."*  

O caminho até o terceiro andar estava bloqueado por entulhos. Molly contornou por uma ala de quarentena, onde as portas tinham janelas reforçadas. Em uma delas, uma mão pálida bateu no vidro. *"Me ajuda!"* Uma voz de criança. Molly hesitou, mas ao se aproximar, a lanterna revelou o rosto—olhos negros, pele translúcida, sorriso largo demais. *Fantasma.*  

*"Você vai ficar igual a mim,"* a criança-efeito riu, antes de desaparecer em uma névoa.  

No terceiro andar, o setor infantil era um contraste grotesco: paredes pintadas com nuvens felizes, agora manchadas de sangue. E no fim do corredor, a porta com o urso pintado—o mesmo que Ayman descrevera.  

Mas algo estava errado. A porta estava aberta, e dentro... uma câmera de vigilância moderna, piscando uma luz vermelha. Em uma mesa, um rádio cracklejou: *"Sra. Mason. Admiravelmente corajosa. Venha até o laboratório de cirurgia B-12. Seu irmão está esperando."* A voz era calma, quase educada—*Dr. Vorstaan.*  

Molly engoliu o medo. Ela sabia que era uma armadilha, mas a imagem de Ayman preso a fez seguir adiante. No laboratório B-12, uma tela exibia imagens em loop: Ayman, algemado a uma cadeira, gritando enquanto figuras de jaleco aplicavam injeções em seu pescoço.  

*"Ele resistiu tanto,"* a voz do Dr. Vorstaan ecoou pelos alto-falantes. *"Mas logo entenderá. Como você entenderá, Molly. A morte é uma doença... e nós somos a cura."*  

Antes que pudesse reagir, gás começou a jorrar do teto. Molly cambaleou, a câmera caindo de suas mãos. A última coisa que viu foi a silhueta de Vorstaan entrando na sala, seus olhos brilhando com uma luz que não era humana.  

*"Bem-vinda ao Protocolo Lázaro, Sra. Mason."*  

A tela da câmera, caída no chão, continuou gravando—capturando os passos pesados de algo *não humano* se arrastando pelo corredor, enquanto os gritos de Ayman ecoavam cada vez mais fracos.  

*Fim do Capítulo 2.*