*(POV Ayman Al-Saraavwi)*  

O machado de Blackola pesava como uma maldição nas mãos de Ayman. Nas ruínas do Sanatório das Brumas, o ar estava carregado de um silêncio cortante, interrompido apenas pelo farfalhar de folhas secas que caíam de árvores já mortas. Kara ajustava os últimos símbolos do Círculo de Ferro no chão—um pentagrama invertido feito com cinzas de ossos—enquanto sussurrava encantamentos em uma língua esquecida.  

*“O portal só se abrirá uma vez,”* ela alertou, olhando para o machado. *“E Blackola *sabe*. Ele virá.”*  

Ayman não respondeu. Desde que tocara a arma, as vozes das vítimas de Blackola ecoavam em sua mente como um coro de dor. Entre elas, Molly gritava: *“Não confie na água negra! Ele está mais forte… está *famelico*!”*  

Mal terminara o pensamento, o solo tremeu. Do horizonte, uma névoa verde-escura avançou, engolindo a floresta. Dentro dela, uma silhueta se arrastava—*Blackola*, mas transformado. Seu corpo agora tinha *quatro braços*, dois deles terminando em ganchos de carne retorcidos. A cabeça de coelho morto estava fundida a um crânio humano, com olhos vermelhos incandescentes. Seu machado brilhava com runas recém-gravadas, pulsando em sincronia com os batimentos cardíacos de Ayman.  

*“PRATINHOOOOO!”* O rugido de Blackola fez o sangue de Ayman gelar. *“TROUXE TEMPERO NOVO… *SEU MEDO*!”*  

Kara ergueu o rifle. *“Mantenha-o distante! Eu abro o portal!”*  

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**O Ritual Sangrento**  

A lâmina do machado cortou o ar enquanto Ayman desviava dos golpes de Blackola. A cada impacto, o chão rachava, liberando vapores de água negra que escaldavam como ácido. A criatura ria, invocando espíritos com golpes no solo—*fantasmas de crianças com facas de osso, mulheres grávidas cujos ventres explodiam em tentáculos*.  

*“Você alimentará o Banquete por *séculos*!”* Blackola cuspiu uma nuvem de gás verde, e Ayman caiu de joelhos, vomitando sangue.  

Kara gritou palavras ancestrais, e o pentagrama atrás dela acendeu-se em chamas azuis. Um portal rasgou o ar, revelando um corredor infinito de portas enferrujadas—*o Entre*.  

*“Ayman, *agora*!”*  

Ele correu, mas Blackola arremessou um gancho, enganchando sua perna. *“Vai fugir do *chef*?!”* A criatura puxou-o para perto, seu hálito podre queimando o rosto de Ayman. *“Primeiro, vou provar seus olhos… depois, levarei seu irmão *podre* para o Devorador!”*  

Ayman entendeu: *o clone de Ayman ainda estava vivo*, preso em algum lugar.  

*“Molly… me *ajude*!”* ele gritou, e o machado respondeu.  

Espíritos irromperam da lâmina—*as vítimas de Blackola*—e agarraram a criatura. Ayman escapuliu, correndo para o portal.  

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**O Sacrifício de Kara**  

*“Não tão rápido!”* Kara atirou nas correntes que prendiam o portal, mas Blackola, enfurecido, lançou o machado. A lâmina giratória atingiu Kara no peito, cravando-se na terra como um troféu.  

*“KARA!”*  

Ela cuspiu sangue, sorrindo. *“O Círculo… não morre.”* Com um gesto final, ela arrancou uma granada de sua cintura e puxou o pino. *“Vá! *Encontre-a*!”*  

A explosão engoliu Blackola e o portal. Ayman pulou na escuridão, o grito da criatura ecoando atrás dele:  

*“VOU ASSAR SEU FÍGADO NO INFERNO!”*  

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**O Entre**  

O Entre era um labirinto de pesadelos. Corredores se dobravam sobre si mesmos, portas levavam a salas de cirurgia flutuantes, e o ar cheirava a ferro queimado. Nas paredes, fotos de Molly apareciam e desapareciam—*ela estava perto*.  

A voz do clone de Ayman sibilou em seu ouvido: *“Você não devia ter vindo. Ela já é *deles*.”*  

Ayman ignorou-o, seguindo os gritos de Molly até uma sala com paredes de carne pulsante. No centro, ela estava acorrentada a uma máquina que extraía líquido negro de sua coluna vertebral. Metade de seu rosto estava coberto por uma máscara de metal, e seu braço transformado em lâmina brilhava com runas do Devorador.  

*“Ayman…?”* Ela ergueu a cabeça, a voz uma mistura de alívio e desespero. *“Ele está aqui… o *Devorador real*… não é um parasita… é um *deus* faminto!”*  

O chão tremeu. Portas se abriram, e Blackola emergiu do portal, reconstruído—*sua carne agora era uma colagem de partes humanas e animais*, com o machado fundido ao seu braço direito.  

*“O BANQUETE… COMEÇA!”*  

Ayman levantou o machado, mas as correntes de Molly se soltaram. Seu braço-lâmina atravessou o peito de Blackola, e ela sussurrou:  

*“Você… nunca… *me tocará*.”*  

Blackola riu, mesmo morrendo. *“O Devorador… já *te tocou*…”*  

Seu corpo desintegrou-se em larvas verdes, que se arrastaram para as sombras. Molly caiu nos braços de Ayman, sua máscara de metal rachando para revelar olhos totalmente negros.  

*“Ele está em mim, Ayman,”* ela chorou. *“Mas o machado… pode *cortar* o vínculo. Use-o… em mim.”*  

Ayman hesitou. O clone sussurrou: *“Faça… e liberte-nos.”*  

No corredor, portas começaram a se fechar. O Devorador rugiu, aproximando-se.  

**Fim do Capítulo 9.**  

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**Nota:** Blackola retorna como uma força incontrolável, sua obsessão por Ayman tornando-se uma metáfora da fome do Devorador. A entrada no Entre aprofunda o horror cósmico, revelando Molly como um avatar involuntário do deus. O sacrifício de Kara e o dilema final de Ayman—matar Molly para enfraquecer o Devorador—preparam o terreno para um clímax onde nenhum personagem sairá intacto.