A veces olvido que yo tengo a mi mamá, por eso me sentía culpable cuando acudía a ese tipo de lugares hace un tiempo. Pero hace años que dejé el nido, vivo a un país de distancia de mi madre. Aunque quiera sentirme acompañado por ella como cuando era niño, esos días los veo lejanos. 

Este lugar, La América Carencia no es muy diferente a aquellos distritos de bares que solía frecuentar, ahora ya no tomo, pero soy un fumador de lo peor. Un vicio por otro.

— Mira, es una "Çhãmflëwerchëud".

Aether me enseñó un dispositivo que legalmente no puedo describir. Respondí con timidez:

— C-combina con tus ojos.

— No lo creo, pero si lo dices, entonces debe ser cierto.

— ¿Eso que significa?

— Los humanos son unos mentirosos. Pero tú eres sincero y noble como una lechuga.

¿Hay lechugas en Canarius Ater? ¿En dónde aprendió eso?

— Llevas un buen rato pensando en algo, Víctor. ¿Tendré que decir algo para animarte?

— N-no te molestes. En primer lugar no deberías sugerirlo, lo aprecio, pero no creo que debas.

— Esa creencia es estúpida, los humanos creen en cosas estúpidas. 

— ¿Lo es?

— Es lógico, puedes pensar lo que quieras sobre ti, pero no puedes pensar por otros a menos que tengas una mente colmena, lo cual dudo.

— ¿A dónde q-quieres llegar? 

Ella se colocó frente a mí y se llevó las manos detrás de la espalda.

— Es estúpido que digas que no debo hacer algo que quiero hacer. Si te quiero animar, lo quiero hacer y listo. No te debo nada, Víctor.

Creo que me dí cuenta de algo importante. He estado siendo el escudo de Aether porque creía que le debía algo, me sentía culpable porque la hirieron. 

Pero si no le debo nada. ¿Qué sentido tiene que estemos juntos? Quiero decir, estamos aquí para comprar sus armas, pero después de eso. ¿Qué sigue?

Ella dijo que quería acompañarme, que quería animarme. ¿Seguirá queriendo eso después de conseguir sus armas? ¿Quiero que lo haga? ¿Tengo derecho a querer algo? Esas preguntas me marean, hablé para mí mismo para concentrarme un poco:

— ¿Qué quiero?

— ¿Dijiste algo, Víctor?

— ¡Ah! ¡No! ¡Perdón!

— Te ves confundido, vamos a ver los puestos de por aquí, la última vez que vine vendían ametralladoras aéreas.

Es cierto, mi mente estuvo en otro mundo tanto tiempo que no lo noté, pero ahora que lo pienso... ¿La vestimenta de Aether no encaja perfectamente con el lugar? Es literalmente una "Maid" bélica muy linda.

Ella es una máquina, tiene esa apariencia para que los humanos empaticemos con ella. ¿Pero sigue siendo raro? También está lo de las lechugas, y sabe insultarme diciéndome "estúpido". ¿¡Dónde aprendió eso!? 

Me acostumbré a ella en tan poco tiempo, pasé por alto su extraño comportamiento que no encaja con el de una máquina tradicional. Ahora que lo pienso, ella es realmente un enigma. 

— Mira, estás "Byãkujas" están en oferta.

— Vaya, se ven de calidad.

Esto si puedo describirlo sin miedo. Básicamente es una tela gruesa de terciopelo con células fotovoltaicas incorporadas, para alguien de la Tierra es algo extraño, pero para una máquina de este planeta con sol rojo, es una buena inversión. Tiene un eslogan muy atractivo: "Carga brillante, mientras luces radiante".

El traje de Aether parece estar hecho con esto. Es toda una "Maid bélica robot panel solar IA super avanzada". Por favor ingenieros, no se enamoren.

— Mira este "Strüghegëlal", tiene buena textura.

Volvimos a las cosas que se ven ilegales. Qué rápido.

Ella y yo nos paseamos por todas partes, mirábamos los puestos, las tiendas iluminadas de neón y los bazares que me recordaban a los locales frikis de la Tierra. 

No me había sentido así en un tiempo, ésta sensación de salir con algún amigo y pasar el rato, más bien desperdiciarlo. Es tiempo muerto que por alguna razón, vale mucho más que el que se invierte "bien". 

Me perdí varias veces entre los locales y Aether me encontró en cada ocasión, también me encargué de detener su impulso de tocar cosas raras para sentir su textura, en serio, basta con eso, mujer.

Ella empezaba a caminar rápido, le seguía el paso y luego se frenaba de la nada para que yo tropezara. Le seguí el juego. 

También me escondía cuando se distraía y miraba cuánto se alejaba antes de darse cuenta que ya no estaba, luego ella regresaba a buscarme en el último lugar en donde me vio.

Si, definitivamente esto no lo había sentido hace años. Cuando tenía cerca de un año de experiencia como Conserje Apex solía pertenecer a un grupo, en realidad nos conocíamos en la Tierra así que solíamos salir mucho. Ésto se siente igual...

— Te encontré. No me desagradan estos juegos Víctor, pero tienes que aprender a esconderte mejor.

— Es... igual... Se siente igual.

— ¿Qué dices?

Una llamarada salió de un local de al lado. Tomé a Aether del brazo con fuerza. Grité por el susto:

— ¡No! ¡Ahhh!

Ella se intentó soltar de inmediato, cuando me dí cuenta que le estaba doliendo, la solté.

— ¡P-perdón! ¡No quise lastimarte! 

— Descuida, yo hice lo mismo hace rato. Cuenta como un juego pasivo-agresivo.

Me dirigí a la máquina que provocó esa llamarada.

— ¡Idiota! ¡¿No sabes que el fuego es peligroso?! ¡Pudiste herir a alguien!

— Esa no era mi intención, como puede ver, Señor Bernstein-004, este local simula la experiencia de una parrilla con barra libre de la Tierra, el fuego es meramente espectaculo.

— ¡Si, pero...!

Me detuve en seco, mire a Aether, ella estaba inclinando la cabeza a un lado mientras me observaba fijamente. Entonces sentí las miradas de las demás máquinas y Bernsteins que estaban cerca. Armé una escena, soy un idiota, perdonenme por favor.

Logré oír algunas palabras al aire: "¿Ése no es Wrath?" "¡Qué violento!" "¿Se asustó por el fuego?" "¿Ése es el Conserje que mata máquinas sin piedad?" 

No pude con la presión, tomé a Aether del brazo y caminé algo rápido para largarme del lugar.

— Oye.

— ¡Perdón! ¡Sé que lo que hice estuvo mal! Arruiné el rato...

— Oye.

— Debí disculparme con esa máquina, no fue su culpa...

— Oye.

— También te apreté muy fuerte, deberíamos ir a revisar tu brazo. ¿Tienen médicos aquí? ¿O mecánicos?

— El comando para llamar la atención fue rechazado tres veces seguidas. No me dejas ninguna opción...

Sentí algo fuerte. ¿Cómo lo explico? Cuando mi Bernstein recibe daño, yo puedo sentir el dolor. En ése sentido, sentí como mi entrepierna pasó a mejor vida. 

¡Ella me pateó la ingle tres veces con la potencia de un martillo hidráulico! 

— ¡¡Ahhhhh!! ¿¡Q-q-q-qué!? ¿¡T-t-te!? ¿¡Qué te pasa!? 

— Te pedí que me escucharas. Hiciste caso omiso.

Ella me arrastró a la fuerza hasta un callejón.

— Esa violencia desmedida podría haberse evitado, Víctor. Simplemente quiero entender lo que pasó.

Permanecí en silencio, tirado en el suelo, con ambas manos cubriendome lo más valioso que Dios me dió.

— Entiendo, pero si no respondes no hay...

— Fue lindo pasear contigo, me recordaste a mi "yo" más joven, ese tipo si que sabía lo que quería... Él también tenía amigos.

Ella se sentó junto a mí. No dijo nada.

— Aether, el fuego es peligroso, te quita todo lo que más quieres. Solo deja cicatrices cubiertas de cenizas. 

— Entendido.

— Estoy cansado, me voy a desconectar, quiero ir a casa, a la Tierra.

— Estaré aquí hasta que vuelvas, aún tenemos que comprar mis armas. 

— Puedes ir por tu cuenta.

— No, no sin ti. No es lógico.

— Ya veo... Nos vemos.

Lentamente perdí la conciencia, cuando desperté ya estaba en la Tierra, estuve más de 12 horas dentro del Oniria Engine, puedo sentir como la sensibilidad de mi cuerpo se recupera lentamente. La fatiga que acumularé será histórica...

— ¡¡Ahhhhh!!

Claro, olvidé que aún duele mi entrepierna, este dolor también es histórico. Cuando llegue a casa tendré una interacción incómoda con dos bolsas de hielo. Ella estaba decidida a hacerme sentir dolor ahí... 

Espera. ¿Eso no significa que ella sabe lo que tengo aquí abajo? ¿Cómo lo sabe? ¿¡De dónde carajos aprendió eso!? ¡Esa máquina me debe dar respuestas!