Estava sozinho, como sempre preferia estar lendo, o livro da vez era um volume antigo intitulado "Os Fundamentos de Chronos: O Enigma do Tempo", um livro denso e complexo sobre teorias mágicas a respeito da manipulação temporal, algo que jamais seria lido por uma criança comum. 

Mas Ethan não era uma criança comum, e nos últimos meses, isso se tornava cada vez mais evidente. 

 Seu aniversário de 10 anos estava a apenas algumas semanas, e as dores misteriosas que o acometiam, junto com sua crescente incerteza sobre ser ou não o Emissário de Anargos, o deixavam cada vez mais inquieto. 

As coisas ao seu redor pareciam perder o controle. Objetos flutuavam sem que ele quisesse, e, às vezes, ele sentia sua própria energia se manifestar de formas inexplicáveis. Enquanto tentava se concentrar no livro, ele ouviu risadas distantes. 

Levantou o olhar e viu um grupo de garotos se aproximando. Eram crianças da sua idade, mas elas nunca o tratavam como igual. Elas o achavam esquisito, sempre lendo em vez de brincar, e agora, estavam atrás dele. 

— Olha só quem tá aqui! 

— disse um deles, com um sorriso maldoso. 

— Ethan, o esquisitão! Sempre com um livro na mão, até rimou, hahaha. 

 — Você é tão estranho, Ethan. Por que não brinca como todo mundo? 

— provocou outro, empurrando o ombro do primeiro. 

 Ethan, já acostumado com as provocações, apenas abaixou a cabeça, tentando ignorar os insultos. Ele queria gritar, mas sabia que não adiantaria.  

— Vão embora, me deixem em paz — murmurou, sem encará los. 

Um dos garotos avançou e, antes que Ethan pudesse reagir, arrancou o livro de suas mãos. 

— Que livro idiota você tá lendo,  hein? — riu o garoto, segurando o livro diante dos outros. 

— "Os Fundamentos de Chronos"? 

O que é isso? Algum conto esquisito? 

 As risadas se intensificaram. 

Ethan sentiu o sangue ferver. 

 — Me devolve! 

— gritou ele, estendendo a mão para pegar o livro de volta, mas um dos garotos o empurrou com força. 

Ethan tropeçou para trás, caindo no chão. A dor física misturava-se com as dores internas que sentia há semanas. Seus músculos estavam rígidos, sua cabeça latejava, e agora, os garotos o cercavam, rindo e zombando. — Ethan estranho! 

Ethan estranho! — eles gritavam em coro, cada vez mais alto, como um martelo batendo em sua mente. Ethan encolheu-se no chão, cobrindo as orelhas com as mãos. 

 Ele queria que aquilo parasse. A dor era insuportável, e as vozes começaram a se transformar, como se o som ao seu redor estivesse ficando distorcido. 

O ritmo de seu coração ecoava em seus ouvidos, abafando os insultos. As vozes dos garotos ficaram cada vez mais lentas, graves, como se fossem arrastadas em câmera lenta. 

 De repente, um som estrondoso encheu o ar, e uma onda de choque explodiu de dentro de Ethan, como se toda a raiva e a dor tivessem se materializado em um golpe de energia. 

Os garotos foram lançados pelos ares, caindo no chão a alguns metros de distância. Eles ficaram em choque, olhando para Ethan com puro terror em seus olhos. 

 Ethan, ainda no chão, olhou ao redor, incrédulo com o que acabara de acontecer. Ele não tinha controle sobre aquilo... ou tinha? Seus olhos estavam arregalados, e sua respiração, ofegante. 

 Ele rapidamente pegou o livro caído no chão e, sem dizer uma palavra, começou a correr em direção à sua casa, o coração acelerado e a mente cheia de perguntas.