— Uou, que maneiro! — disse ele. 

— Eu controlo raios, solto descargas elétricas pelas mãos. 

 Max arregalou os olhos, fascinado. 

— Uou, isso é incrível! 

— Hahaha — Félix riu. 

— O seu poder também é bem legal, cara! 

Se curar rápido de qualquer ferimento e se mover com tanta velocidade? Isso é insano! 

 Max balançou a cabeça. 

— Não é bem assim — ele esclareceu, rindo. 

— Eu não corro longas distâncias como um velocista. 

Eu sou ágil em combate, uso picos de velocidade para esquivar, atacar ou passar de um ponto a outro muito rápido. Quem me vê me movimentando diz que parece que deixo um fantasma, meio que um borrão atrás de mim. 

Mas não consigo manter isso por muito tempo ou percorrer distâncias longas. 

 Felix acenou, claramente impressionado. 

— Ah, saquei! É tipo um impulso supersônico. 

Bem louco, cara. 

— E o seu poder? Você disse que solta raios das mãos? 

— Max perguntou. 

— Sim, só isso mesmo. 

Solto raios das mãos — Félix respondeu com uma risada, fazendo um gesto como se fosse disparar eletricidade.

Os dois riram juntos, já sentindo que aquele dia seria cheio de surpresas e desafios. 

Klaus Donavan, com sua postura imponente, ergueu a mão e gritou para a multidão de jovens candidatos: 

— Façam silêncio! 

As provas vão começar! 

Os murmúrios se calaram, e a tensão aumentou. 

Todos os olhares estavam fixos em Klaus, que caminhava lentamente de um lado para o outro, tomando seu tempo antes de continuar. 

— Antes, explicarei como vai funcionar — ele disse, sua voz forte e clara ecoando pela arena. 

— As provas serão divididas em duas partes: a primeira é composta pelas provas físicas, onde testaremos combates, resistência, simulações de resgate e uma corrida de obstáculos. 

 Os jovens candidatos trocaram olhares ansiosos. 

Max respirava fundo, tentando manter o foco enquanto imaginava cada desafio. 

— A segunda fase — continuou Klaus — será composta de um teste escrito. 

Avaliaremos suas capacidades de Tomada de Decisões em Crise, Conhecimento Tático, Ética e Responsabilidade, além de Resolução de Problemas. 

Félix, ao lado de Max, murmurou: — Teste escrito? 

Não esperava por isso. Max riu baixinho, mas manteve o olhar em Klaus, que continuava explicando. 

— Agora, prestem muita atenção: se falharem em uma única prova, vocês serão desqualificados. 

Porém, se passarem em três provas e falharem na quarta, ainda poderemos considerar o desempenho geral e o valor do seu poder. Isso significa que, mesmo que percam uma prova, poderão ter a chance de vencer, caso suas habilidades sejam de grande valia para a Liga. 

Os olhos de Max brilharam. Ele sabia que tinha uma vantagem com seu poder de velocidade e regeneração, mas a tensão de falhar em uma das provas o deixava alerta. Klaus continuou: — Nosso objetivo é selecionar cinco candidatos, mas se forem excepcionais, esse número pode aumentar. 

Há três anos, escolhemos sete em vez de cinco. Contudo, no ano passado, de 190 candidatos, apenas dois passaram. O ponto aqui é: seremos rigorosos. Queremos testar todos os aspectos de vocês, tanto físicos quanto mentais. 

Os candidatos estavam agora totalmente concentrados, com uma mistura de nervosismo e adrenalina correndo por suas veias. 

Max sentia um friozinho na barriga, mas estava determinado a dar seu melhor. 

— Os soldados mais experientes — Klaus apontou para o time de oficiais à sua esquerda —, acompanhados por mim e pela General Durahan, seremos os jurados. 

Os olhos de Max novamente se voltaram para a general, que se mantinha firme e atenta. Ele sentiu um leve sorriso surgir em seu rosto, lembrando-se de sua aposta com Félix. 

— Como temos muitos candidatos, 291 para ser exato — Klaus disse com firmeza — a primeira prova será uma corrida de obstáculos. Como podem ver, ao lado da arena há uma floresta. Criamos um caminho por ela para que todos vocês corram. 

Durante o percurso, como o nome sugere, enfrentarão obstáculos — obstáculos reais. Félix soltou um — nossa — baixo, enquanto Max mantinha os olhos fixos em Klaus, imaginando o que viria pela frente. — Esses obstáculos foram criados por membros da Liga usando seus próprios poderes, e há armadilhas de vários tipos.