Chapitre 6

La clairière n’en pouvait plus. La clairière dans laquelle on a passé tous les jours.

Chaque jour passé à vider notre mana, puis à y jeter des sorts, à courir, à tomber, à crier… laissait sa marque. L’herbe avait disparu par endroits, remplacée par de la terre nue, tassée par nos pieds ou creusée par les explosions de Finn. Les arbres, jadis fiers et droits, avaient les branches tordues ou calcinées à force d’être altérées par Nova. Même les oiseaux semblaient éviter l’endroit désormais.

38 Éphaira, an 628 – Saison Verdalis

Alors ce matin-là j’avais proposé autre chose.

- On change d’air ?

Nova lève les yeux de Finn au sol, intrigué.

- Comment ça ?

- Genre… un peu plus haut. Vers les montagnes. Pour respirer un peu. Peut-être trouver autre chose que des cailloux brûlés et des buissons fendus. Et retrouver un peu de verdure…

Finn, au sol, bien sûr, applaudit l’idée avant même de savoir de quoi on parlait.

- AVENTURE ! HAHAHA ! J’vais pouvoir péter des cailloux !

- Tu vas surtout péter tes dents si tu continues à courir partout comme un fou, grogna Nova. Déjà que tu en as pas beaucoup…

- Je prends le risque ! répondit Finn en se tapant le torse.

Nova, lui, réfléchit. Puis, hoche la tête.

- C’est vrai que la clairière est fatiguée. Nous, on se fatigue plus qu’autre chose à rester là. Allons trouver un autre spot. Peut-être que la montagne nous portera chance.

Finn en levant un sourcil, toujours au sol, au pied de Nova.

- C’est quoi ça, un spot ?

- Une expression, en gros c’est un endroit comme la clairière, répond Nova.

Mais avant de partir, il faut faire un arrêt indispensable.

- On passe chez nous d’abord, dis-je. Pour prendre un peu d’eau et dire à nos parents qu’on s’éloigne un peu.

Finn, qui s’est enfin levé, hoche la tête. – Ça me va. J’ai laissé mon bâton là-bas hier.

- Sale clébard, lui dis-je.

Chez nous, Lyrielle nous ouvre, le regard étonné.

- Déjà de retour ?

- On part plus haut dans la montagne, explique Nova. La clairière commence à souffrir un peu trop…

Galen, arrivant derrière nous. Torse nue, avec sa grande cicatrice bien visible et tout transpirante, lance un regard amusé :

- Vous avez fini par la cramer ?

- Presque, répondis-je avec un petit rire. On ne va pas loin, mais on voulait vous prévenir.

Finn s’invite dans la cuisine comme s’il était chez lui, prenant une gourde vide et la remplit en fournissant du mana à une rune Aquaria.

- Bonjour Madame Lyrielle, bonjour Monsieur Galen !

- Bonjour Finn, répond Lyrielle en souriant. Fais attention avec tes explosions, d’accord ? 

- Promis juré, pas de cratère devant la maison comme la dernière fois !

Ils rient tous les deux. Il connaît bien la maison, et mes parents semblent l’apprécier malgré son énergie débordante. Peut-être même un peu grâce à elle, mais surtout parce que c’est le fils de la meilleure amie de maman, Marie.

A propos des runes énoncées plus tôt. C’est quelque chose qu’on retrouve assez partout, elles coûtent assez d’argent mais sont tout de même abordables. Ces runes, fréquemment utilisées comme ce qu’on appelait un robinet sur Terre pour une rune Aquaria. Ou encore comme lampe pour une rune Lumia. Elle permet à n’importe quelle personne y injectant du mana de produire ce qui est en lien avec la rune, peu importe l’affinité de la personne.

Nova récupère un petit sac, y glisse quelques en-cas. Chose que je fais également. On échange encore quelques mots.

- Vous rentrez avant la tombée de la nuit. C’est tout de même la montagne. Dis Lyrielle.

- Ne t’inquiète pas maman, lui répondis-je.

Quelques sourires, puis on sort.

- Ils vous laissent partir comme ça ? En montagne ? demande Finn alors qu’on referme la porte.

- Ils savent qu’on est prudents. Et puis… on est les enfants des Protecteurs, répond Nova. On est censés savoir survivre.

Finn se redresse fièrement.

- Et moi, j’suis le pote des Protecteurs, donc j’ai une immunité spéciale !

Je lui donne une tape derrière la tête.

- Allez, avance, « Pote des Protecteurs ».

En chuchotant à Nova.

- Dis ? Il sait que sa mère est aussi une « Protecteur » ?

- C’est Finn… Il a sûrement dû oublier…

On rit tous les deux.

Arriver aux pieds de la montagne, on attaque la montée.

La marche est longue. Le sentier, à peine tracé, grimpe en lacets dans les hauteurs. Des pins anciens nous dominent, leurs aiguilles crépitant sous le vent. La brume s’accroche encore à certains troncs, tête baissée comme pour mieux nous observer.

Je marche devant, Nova sur mes talons. Finn fait du Finn. Parfois devant, parfois derrière, … parfois dans un buisson ou sur un rocher.

- Si j’fais une explosion là, vous croyez que je peux voler ?

- Tu vas surtout finir en morceaux et dévaler la pente, réponds-je sans me retourner.

Mais ça ne l’arrête pas. Il saute d’un petit escarpement en se boostant légèrement avec une explosion, met les bras en croix et fait « PCHHHH » avec la bouche en chutant mollement dans un tas de feuilles.

Nova soupire.

- Il progresse pas, mais bon, au moins il tombe bien.

On rit. C’est l’avantage de cette montée : elle est difficile, mais le silence de la forêt est apaisant. Plus de sorts, enfin presque vu qu’il y a Finn, plus de grimoires recopiés, plus de mana instable.

Juste nous, enfin presque.

Un bruissement. Pas un cri, pas un grognement. Juste un mouvement doux, presque timide, dans les hautes fougères.

On s’arrête tous les trois d’un coup. Instinct. Même Finn se fige.

Entre deux troncs, une créature apparaît. C’est un chevreuil, mais pas tout à fait comme ceux qu’on avait connus sur Terre. Plus petit. Sa fourrure, si on peut appeler ça une fourrure est parsemée de mousses et de lichens, comme si la nature l’avait enveloppé doucement. Derrière ses oreilles, deux petites excroissances boisées, couvertes de feuilles fraîches, ondulent lentement.

- Ça me dit un truc, chuchote Nova.

- Trop stylé… souffle Finn.

Je baisse la voix, m’approchant d’un pas lent.

- C’est un simple chevreuil, et lui, on dirait qu’il a reçu l’affinité Verdania-Radicis. Comme papa !

À chaque fois que ses sabots touchent le sol, de minuscules tiges vertes surgissent brièvement. Certaines éclosent en fleurs, avant de se refermer quand il passe.

- C’est super commun dans la région, dis-je. Surtout dans les montagnes de la République de Paidju. Les créatures sauvages mineures ont toutes des affinités, comme les humains ou autres. Bon celui-là… Elle est bien visible, il a une belle connexion avec la flore.

Finn se penche, fasciné :

- Si j’lui fais un câlin rapide, vous croyez que ça pousse sur moi aussi ?

Nova ricane.

- Sûrement pas. T’es pas assez calme pour que la nature te fasse confiance.

Le chevreuil tourne la tête dans notre direction. Ses yeux sont étranges : pâles, presque translucides. Il nous regarde. Pas de peur, pas d’hostilité. Juste… une présence tranquille.

Puis il s’éloigne sans un bruit, disparaissant entre les arbres.

- Il pétait pas le feu, mais il était stylé quand même, murmure Finn.

Je souris. Une créature banale pour ce monde, mais ce genre de rencontre, ça te rappelle à quel point on est petits ici. Et que tout ça… est vivant, vraiment vivant. Le genre de moment où je me dis, « j’ai quand même bien fait ce monde ».

Puis, sans vraiment de raison, Nova me pose LA question.

- Dis… ça fait quoi d’être une fille ?

Je me retourne, surprise.

- Hein ? Tu veux encore te foutre de ma gueule ?

- Non non ! C’est du sérieux pour cette fois… répond Nova, un peu gêné.

- Ah, pardon… Mais j’sais pas trop. Pour l’instant, ça me dérange pas. J’ai jamais vraiment réfléchi. J’me sens pas différente dans ma tête. Je ne saurais même pas te dire ce que j’aime.

- Comment ça ?

Je jette un coup d’œil à Finn, qui est en train de parler à un papillon.

- Ben… avant qu’on se réincarne, c’était sûr à 100% que j’aimais les femmes. Mais maintenant, je sais plus. J’ai plus rien, comme si tout ça avait été réinitialisé… Et toi ?

- Moi ? Je suis resté un gars… Mais si je dois être honnête, je sais que j’aime encore les femmes. Mais pour l’instant, j’y pense pas trop. Y’a plus important.

- C’est rassurant. J’suis pas la seule qui est un peu perdue alors, dis-je en regardant le ciel, couvert par les branches.

Un silence s’installe, doux et simple. Le genre de silence rare et précieux, qu’on ne cherche pas à briser.

Puis une voix déchire cette paix, forcément, Finn est toujours là pour combler le silence.

- Y A UN TRUC LÀ-HAUT ! VENEZ !

On accélère. En haut du sentier, Finn nous attend, pointant du doigt quelque chose derrière les feuillages.

Ce qu’on voit nous coupe le souffle. C’était parfait.

Une ruine, surgie d’un sentier oublié. Une tour de pierre grisâtre, haute de trois étages – ou plutôt, ce qu’il en reste. Le sommet est effondré, et la mousse recouvre les pierres. À ses côtés, un petit bâtiment rectangulaire, en partie écroulé, avec une vieille porte en bois disloquée.

- On dirait un ancien poste de garde, murmure Nova.

Je hoche la tête. Tout semble désert, mais pas mort. Comme si les murs attendaient encore.

- Bon faites gaffe les gars, d’accord ? Si c’est un truc magique, on touche à rien sans savoir.

Finn lève la main :

- Promis. Pas de BOUM avant vérification.

Je souris. Puis, doucement, on s’approche.

Le vent se lève. La forêt retient son souffle. Devant cette ancienne tour, avec ses pierres fendues et ses souvenirs oubliés, j’ai un frisson. Pas de peur. De respect.

On est peut-être tombés sur un lieu qui va changer notre aventure.

Et on n’a encore rien vu.

Fin du chapitre 6.