Des pilleurs rôdaient depuis quelque temps autour du village.

C’étaient des déserteurs — des hommes et femmes sans clan, survivant en attaquant les marchands qui faisaient du troc entre les villages.
Car tous les clans ne vivaient pas en guerre perpétuelle.

Un petit groupe de guerriers, accompagné de Valensia, était parti à leur recherche.

Dans mon logement de doyenne, je lisais un vieux livre sur l’ancien monde lorsqu’elle poussa la porte.
Du sang perlait sur son tibia.

« Vous êtes blessée ! » m’exclamai-je, me levant aussi vite que me le permettait mon âge.

« Ce n’est pas si grave. J’ai vu pire. » dit-elle, le visage éclairé d’un sourire. « Je comptais m’en occuper moi-même, mais les villageois m’ont dit que vous étiez douée en médecine. »

« Asseyez-vous. Je vais regarder ça . »

En examinant sa jambe, je constatai que la blessure était profonde.
Comment pouvait-elle encore sourire, ou même marcher, dans cet état ?

J’appuyai un linge propre pour éponger le sang.

« Avez-vous mal ? »

« Des chatouilles. » répondit-elle.

Mais son visage trahissait la douleur. Elle voulait simplement faire bonne figure.

Je me levai pour aller chercher une petite fiole.

« Buvez. Ça atténuera la douleur. »

Elle leva les yeux, faussement impressionnée.

« Vraiment ? »

Elle but, et je poursuivis les soins. Après quelques instants, les traits de son visage se détendirent.

« Effectivement, je ne sens plus rien. C’est une potion magique ? »

« En quelque sorte. » répondis-je sans détourner les yeux de sa plaie.

« C’est vraiment pratique. Il y a des effets secondaires ? »

« Aucun. »

« Ooooh... Alors ce serait vraiment utile d’en avoir quelques-unes sous la main. En cas de coup dur, voyez-vous. »

« Ce… ce n’est pas possible… »

« Oh ? Vous refusez de fournir quelques potions magiques à votre Cheffe ? » dit-elle, amusée, sans la moindre trace d’arrogance.

« C’est juste que… mon stock est très limité. Et je pensais les garder en cas d’extrême urgence.
Je ne peux pas en créer. Je n’ai aucun talent dans ce domaine… »

« Ah, c’était donc ça ? Je comprends. » dit-elle avec légèreté.

Je ne comprenais pas son attitude. À la fois mature… et étrangement enfantine.

« Voilà. J’ai désinfecté. Il faudra changer le pansement trois fois par jour. »

« Merci, Viera. Tu t’en occuperas ? »

(Tu ?)

Je haussai un sourcil.

« Est-ce bien la façon de s’adresser à une vieille dame ? » fis-je, faussement outrée.

Son rire fusa, incontrôlable.