O sol nascente pintava o céu da Louisiana com tons dourados e rosados, enquanto os primeiros raios da manhã se infiltravam pelas frestas das cortinas do quarto de Alexander Montgomery. Após dois longos anos na França, ele despertou naquele ambiente familiar, em sua casa em Blue Lagoon. O cheiro da terra molhada e doce do Sul inundava o ar, trazendo consigo uma sensação de nostalgia misturada com um toque de culpa e luto.

Seus olhos azuis, com delicados toques esverdeados, abriram-se lentamente para o quarto familiar, absorvendo cada detalhe como se fosse a primeira vez. As prateleiras repletas de livros antigos e novos, testemunhas silenciosas de seus devaneios e aventuras literárias. Os tons claros das paredes, que refletiam uma serenidade há muito perdida em meio à agitação do mundo. Os quadros contemplativos que adornavam as paredes, capturando momentos efêmeros de beleza e melancolia. E, é claro, o enorme espelho que ocupava uma parede inteira, onde Alex costumava admirar sua própria vaidade, o reflexo imperfeito de sua alma inquieta.

A cama macia, com lençóis brancos como nuvens, era um convite ao descanso após a longa jornada de volta. Mas Alex não podia se dar ao luxo de se entregar ao sono. Ele se ergueu da cama com uma graciosidade quase etérea, seus cabelos loiros dourados caindo em ondas suaves até os ombros. Seu rosto, angelical e marcado pela juventude de seus dezoito anos, contrastava com a magreza de seu corpo, uma visão do pecado envolta em uma aura de inocência.

Diante do espelho, Alex avaliou seu estado físico com uma mistura de nostalgia e autocrítica. Seus olhos azuis refletiam a profundeza de suas próprias dúvidas e arrependimentos, enquanto seus lábios finos pressionavam-se em uma linha tensa. Ele sabia que seu retorno a Blue Lagoon não seria fácil, que o peso de suas escolhas passadas ainda o assombrariam como uma sombra indelével.

Com um suspiro resignado, Alex afastou-se do espelho e dirigiu-se à escrivaninha minimalista que ficava de frente para a janela. Ele se sentou em sua cadeira de madeira desgastada pelo tempo, sentindo o calor do sol acariciar sua pele através do vidro. Era um dia como tantos outros na cidade à beira do rio, mas para Alex, era o começo de uma jornada de redescoberta e perdão, uma chance de reconciliar-se consigo mesmo e com aqueles que deixou para trás.

Em cima da escrivaninha, um porta-retratos chamou a atenção de Alex. Nele, uma imagem congelada no tempo capturava um momento de felicidade: Era como se o sorriso radiante de seu pai, John Montgomery, pudesse iluminar até mesmo as sombras mais escuras de sua memória. John era um homem negro de meia-idade, com o porte de um soldado e as cicatrizes de um guerreiro. Suas feições lembravam muito as de seu irmão Igor, mas as marcas em seu rosto contavam histórias que iam além de uma vida de disciplina puramente militar. Ao lado dele, Arya, a mãe de Alex, irradiava uma beleza etérea, com seus cabelos ruivos flamejantes e uma pele leitosa com um leve bronzeado. Seu sorriso era como o sol, capaz de aquecer até mesmo os dias mais frios.

Na foto, John abraçava Arya com ternura, seu olhar transbordando de amor e devoção. Abaixo do casal, Alex montava nas costas de Igor, os dois irmãos sorrindo para a câmera como se não houvesse preocupações no mundo. Era uma imagem de harmonia e felicidade, um lembrete de um tempo que parecia tão distante agora.

O momento de contemplação foi interrompido por batidas suaves na porta do quarto de Alex. Ele chamou para entrar, e a porta se abriu revelando Arya, sua mãe. Ela era uma visão de beleza cansada, seus olhos carregando o peso de uma dor oculta, mas seu sorriso era gentil e acolhedor.

— Pode entrar! — Ele chamou suavemente, e a porta se abriu para revelar sua mãe, Arya. Seus olhos fadigados, mas ainda brilhantes, encontraram os de seu filho com uma mistura de amor e tristeza.

— Alex... — Ela murmurou, cruzando o espaço entre eles para abraçá-lo com força. O cheiro familiar de sua mãe envolveu Alex, trazendo uma sensação reconfortante de lar. — Senti tanto a sua falta, querido.

O coração de Alex se aqueceu com o amor materno quando os lábios de sua mãe tocaram sua testa, sendo uma emoção que ele não sentia há muito tempo.

— Eu também senti sua falta, mamãe. — Admitiu, os olhos marejados de emoção. — E de casa.

Arya afastou-se observando o filho com um misto de orgulho e surpresa, segurando o rosto de Alex entre as mãos.

— Você está tão bonito, meu filho. — Disse com um sorriso triste. — Morar com a vovó fez bem para você.

Alex corou ligeiramente diante do elogio, seus olhos azuis brilhando com gratidão e sua timidez secreta vindo à tona.

— Não, mamãe, quem ficou mais linda foi você! — Ele respondeu sinceramente. — Só estou feliz por estar de volta

Um sorriso triste cruzou o rosto de Arya enquanto ela acariciava a bochecha de Alex.

— Venha, querido... — Ela disse gentilmente. — Vamos tomar café juntos. Temos muito o que conversar.

Alexander foi até a cama, sentindo o tecido macio do suéter deslizar por seus braços. Era reconfortante vestir algo familiar em um momento de retorno à sua antiga casa. Ele seguiu sua mãe para fora do quarto, deixando para trás a foto que havia despertado tantas lembranças.

A casa dos Montgomery era uma mistura de amor e tradição, com uma arquitetura clássica e delicada que refletia a influência da família na sociedade de Blue Lagoon. Eles eram um dos nomes fundadores da cidade, e a casa, com suas colunas imponentes e jardins bem cuidados, era um símbolo de prestígio e poder.

Para Alexander, no entanto, ser parte de uma família importante trazia um fardo adicional. Como adotado, ele sempre se sentira um pouco fora do lugar, colocado em um pedestal angelical perante sua família. Seu pai, John, o idolatrava, assim como sua avó e sua mãe, Arya, que o superprotegia e mimava. Mas era seu irmão, Igor, quem o mantinha ancorado à realidade.

Igor sempre fora realista com o irmão mais novo, explicando-lhe como o mundo podia ser cruel e brutal. Ele o ensinara a enfrentar os desafios com coragem e determinação, mas também lhe mostrara o valor da compaixão e do amor. Apesar de suas diferenças, Igor era a âncora de Alex, uma presença constante em um mundo cheio de incertezas.

Ao chegarem à porta do quarto de Igor, Alex sentiu um aperto no peito. Ele hesitou por um momento antes de abrir a porta e entrar. O quarto de seu irmão era uma extensão de sua personalidade pragmática e realista. As paredes eram pintadas em tons monocromáticos, sem muitas decorações além de um pôster da banda The Fray e um violão no canto da parede.

Mas o que chamou a atenção de Alex foi um detalhe que ele nunca havia percebido antes: um enorme quadro coberto com um lençol branco, apoiado em um cavalete de madeira. Ele olhou para a mãe em busca de uma explicação.

Arya entrou no quarto junto com ele, observando o quadro com um olhar triste.

— Seu irmão decidiu pintar um presente para o seu aniversário de dezoito anos. — Explicou ela. — Mas ele nunca teve a chance de terminar.

Alex olhou para o quadro coberto, sentindo uma mistura de emoções. Ele sabia o quanto significava para Igor criar algo tão pessoal e significativo. Era um lembrete doloroso da passagem do tempo e das oportunidades perdidas.

Arya tocou carinhosamente o ombro do garoto, trazendo-o de volta à realidade.

— Vamos, meu amor... — disse ela com suavidade. — Vamos tomar o café da manhã e conversar um pouco.

Alex assentiu e seguiu sua mãe para fora do quarto. Eles caminharam pelos corredores da casa, um lugar que exalava uma mistura de amor e tradição. As paredes eram adornadas com retratos de família e obras de arte escolhidas com cuidado, cada peça contando uma parte da história dos Montgomery. As colunas imponentes e os tetos altos davam à casa um ar de grandeza, enquanto os móveis elegantes, mas confortáveis, revelavam um ambiente acolhedor. O jardim, visível pelas amplas janelas, era meticulosamente cuidado, um símbolo do prestígio e poder da família na sociedade de Blue Lagoon.