Quando o mundo ao seu redor se tornou claro para ele, Xu Yuan se viu de volta à floresta de ágar apodrecida no Abismo Vermelho. Ele estava parado em uma clareira e, à sua frente, um único monstrinho Saltitante o encarava com seus grandes e brilhantes olhos cinzentos.

— Olá, pequenino! — Xu Yuan sorriu alegremente ao ver o pequeno e adorável monstrinho, nem um pouco assustado, já que havia apenas um deles dessa vez, e quase sem hesitar, ele se agachou e estendeu a mão em direção a pequena criatura peluda.

Com um ronronar tão suave que fez o coração de Xu Yuan derreter, o pequeno monstro se aproximou lentamente da mão de Xu Yuan e gentilmente apoiou sua cabecinha peluda, fazendo cócegas em sua palma.

— Tão adorável!!! — Encantado pela experiência de acariciar o monstrinho tão fofo como aquele, Xu Yuan não conseguiu se conter, ele pegou o pequeno ser nos braços e o abraçou gentilmente, com o rosto enterrado naquele pelo macio que um leve cheiro de madeira de ágar. 

'Ron'

'Ron'

'Ron’

Xu Yuan ouviu mais daqueles sons suaves vindos ao seu redor e, ao olhar para os lados, viu-se cercado por vários outros Saltitantes que pareciam exatamente com aquele que ele segurava em seus braços.

“Uma armadilha!” Pensou Xu Yuan, mas antes que o medo pudesse tomar conta dele, os Saltitantes que apareceram de repente se transformaram em pequenas bolas peludas que rolaram livremente pelo chão antes de convergirem para o mesmo lugar, e lá, começaram a se amontoar, pulando uns sobre os outros e formando uma pilha tão alta quanto o próprio Xu Yuan. 

'Ron!' 

O Saltitante nos braços de Xu Yuan debateu-se até se libertar de suas mãos, também se transformando em uma pequena bola que rolou em direção ao topo da pilha.

Quando o último Saltitante se juntou ao grupo, a pilha de pequenos monstros começou a se mover, transformando-se em uma enorme massa de pelo branco que gradualmente tomou a forma de um demônio alto, cujos olhos cinza tempestuosos olhavam ferozmente para Xu Yuan.

Em um piscar de olhos, o demônio cruzou rapidamente a distância entre eles. Xu Yuan só teve tempo de soltar um som de surpresa antes de se ver imobilizado com os braços acima da cabeça, as costas pressionadas contra uma árvore aquilaria seca e um corpo firme e quente pressionado contra o seu.

Uma respiração quente atingiu o rosto de Xu Yuan, e ele virou a cabeça para o lado para afastar a sensação de formigamento que surgia em sua pele. Então, sentiu a ponta de um nariz gentilmente roçar seu maxilar por um breve momento, antes de um conjunto de dentes afiados cravarem-se profundamente na coluna pálida e exposta de seu pescoço.

— Aah~! — Um gemido ofegante escapou dos lábios de Xu Yuan, ele sentiu incontáveis arrepios percorrerem sua pele enquanto um tremor poderoso sacudia seu corpo. Quando percebeu suas ações embaraçosas, ele lutou contra o controle do demônio sobre ele, que só ficou mais forte, mantendo-o perfeitamente no lugar.

Como se fosse uma retaliação por sua resistência, os dentes afiados do demônio se moveram para morder com força um pedaço de pele ainda intacto ao longo do pescoço de Xu Yuan, arrancando outro gemido ofegante dele, e fazendo seus dedos dos pés se curvarem dentro das botas.

O rosto de Xu Yuan queimava de vergonha, e os lábios macios que de repente capturaram os seus em um beijo ardente eram escaldantes o fizeram sentir como se todo o seu corpo estivesse derretendo dentro dos rios de lava do Abismo Vermelho. Tudo parecia ter uma névoa ao ser redor, e o mundo se tornava cada vez mais turvo, apenas o par de olhos cinza tempestuosos que o encaravam ferozmente podiam ser reconhecidos por ele. 

Em algum momento, Xu Yuan sentiu um par de braços fortes envolvendo sua cintura, puxando-o ainda mais para perto do corpo firme do demônio a sua frente e, para sua própria surpresa, Xu Yuan sentiu seus braços envolvendo levemente os ombros do demônio.

Naturalmente, a cabeça de Xu Yuan se inclinou para o lado e seus olhos se fecharam lentamente enquanto os lábios do outro se entrelaçavam com os seus, aquele toque macio tornava muito fácil perder naquela estranha sensação de proximidade, até que Xu Yuan sentiu dentes afiados mordendo seus lábios. 

— Ahh~! — Com um sobressalto, Xu Yuan sentou-se de repente, o que o deixou um pouco tonto enquanto tentava juntar as peças do que estava acontecendo ao seu redor. Após fechar os olhos por um instante, a mente de Xu Yuan clareou-se o suficiente para que ele percebesse que estava de volta ao mesmo quarto onde havia adormecido antes. 

— Aquilo... aquilo foi um sonho?! — Respirando pesadamente, Xu Yuan tocou os lábios enquanto olhava ao redor, vendo-se ainda sentado na cama. A colcha cobrindo seu corpo estava desarrumada e jogada para o lado, mas, além de tudo isso, não havia nenhum vestígio daquele Lorde demônio em lugar nenhum. Ele estava completamente sozinho, e a fechadura da porta da frente ainda estava perfeitamente no lugar.

Por quê?! Por que ele tinha que ter aquele tipo de sonho, e ainda por cima, com aquele demônio?! Por que logo ele?!

Talvez Xu Yuan não devesse ter contado Saltitantes antes de dormir, já que eles costumam morder seus parceiros na época do cio. Aquela pequena parte de trívia e as lembranças do dia anterior com certeza foram o motivo daquele sonho vergonhoso, e não porque ele fosse um “manga-cortada”.

Obviamente, não poderia haver outro significado por trás daquele sonho indecente e, como todos os sonhos, ele o esqueceria muito em breve, ou assim ele esperava. Com esse pensamento em mente, Xu Yuan finalmente saiu da cama de dossel e caminhou até a cômoda ao lado que havia visto no dia anterior para escolher uma nova muda de roupa para si.

— Estas vestes parecem ser de excelente qualidade. Posso mesmo usá-las? — Mais uma vez, Xu Yuan olhou para os conjuntos de vestes dentro da cômoda, que eram macios ao toque e tinham padrões finos cuidadosamente bordados em suas lapelas, tal como as vestes que um nobre usaria.

Entre os muitos conjuntos, havia um manto cinza azulado que chamou a atenção de Xu Yuan quase que imediatamente. A cor era, de alguma forma, extremamente familiar para ele, e o padrão de folhas de salgueiro-branco era igualmente vistoso e delicado. 

Após fazer sua escolha, Xu Yuan escolheu uma vestimenta de seda branca e fria como camada intermediária, uma fina faixa azul-marinho para seus cabelos, um cinto preto que sustentaria a faixa cinza em sua cintura, por fim, vestiu o manto cinza azulado. Não era nada muito chamativo, e o tecido era leve e confortável, perfeito para se proteger do clima escaldante do Abismo Vermelho. 

— Mestre Xu? Está dormindo de novo? — Perguntou Yi Junjian do outro lado da porta fechada após uma série de batidas rápidas. Ele realmente não conseguia entender como o humano conseguia dormir por tanto tempo; era quase como a versão humana da Preguiça Furtiva que vivia na floresta pedra do Pico das Cinzas. 

— Já estou acordado, pode entrar! — Após se certificar de que estava vestido adequadamente, e com seus cabelos devidamente penteados e presos em um meio coque, Xu Yuan caminhou até a porta do quarto, destrancou-a e chamou o jovem demônio para dentro do recinto.

Quando Yi Junjian entrou no quarto, Xu Yuan notou que o jovem demônio apresentava cicatrizes de cortes e arranhões em todo o rosto e braços, como se ele tivesse lutado com algum tipo de criatura selvagem. Algo devia ter acontecido depois do último encontro entre eles, e curioso, Xu Yuan estava prestes a perguntar ao jovem demônio mais sobre aquilo, porém, Yi Junjian foi mais rápido e falou primeiro.

— Perfeito! Meu Lorde quer que o Mestre Xu o acompanhe por um tempo. — Embora coberto de cortes e arranhões, Yi Junjian estava com um ótimo humor e mostrava um sorriso largo nos lábios.

Após cuidar do humano no dia anterior, Yi Junjian fora encontrar Baizhao conforme as instruções de Liu Mingzhao, e passou o resto do dia envolvido em uma luta feroz contra ele. Aquela era a melhor recompensa que o jovem demônio poderia receber de seu Lorde, e ele estava muito satisfeito com o resultado de seu treinamento, mesmo tendo perdido várias rodadas. O que realmente importava era que ele estava se fortalecendo aos poucos e seu Lorde havia reconhecido seu esforço, permitindo-lhe treinar com Baizhao por um dia inteiro!

— Acompanhá-lo?! — Essas palavras arrancaram todo o ar dos pulmões de Xu Yuan, fazendo-o respirar de forma rápida. Nos inúmeros livros que havia lido, tais palavras eram geralmente usadas como um convite secreto para dois amantes se encontrarem e se envolverem em assuntos íntimos noite afora. Seria essa realmente a intenção do Lorde Demônio para com ele?!

Com esse pensamento absurdo pairando sobre sua cabeça, o rosto de Xu Yuan ficou vermelho e seus olhos se arregalaram de forma cômica enquanto as cenas de seu sonho ressurgiram em sua mente sem seu consentimento.

Ele não poderia aceitar aquele convite de forma alguma!

— Vamos, Mestre Xu. Não podemos fazer nosso Lorde esperar por muito tempo! — Vendo que o humano ainda não havia se movido, Yi Junjian segurou seu pulso, cuidadosamente arrastando-o para o corredor, com medo de que o humano simplesmente adormecesse novamente ali mesmo. Nunca se sabe…

“Seu pirralho!” Xu Yuan praguejou indignado em seus pensamentos, incapaz de se desvencilhar da mão de Yi Junjian, que tão segura quanto uma algema de ferro, enquanto era forçado a seguir o jovem demônio pelos corredores.

Os demônios eram criaturas realmente sem vergonha alguma!

No caminho, Xu Yuan começou a pensar em fingir um resfriado, talvez assim ele pudesse manter o Lorde Demônio afastado até que ele pudesse pensar em algo para evitar um momento mais…impróprio entre eles.

Humano ou demônio, ninguém desejava ficar doente, certo?

— Meu Lorde, eu trouxe o Mestre Xu, como pediu. — A voz de Yi Junjian trouxe Xu Yuan de volta ao presente, e então, ele percebeu que eles agora estavam parados em frente a altas portas duplas de madeira preta.

Soltando o pulso de Xu Yuan, Yi Junjian estendeu a mão e abriu as pesadas portas à sua frente sem muito esforço, revelando a visão de uma espaçosa sala de jantar do outro lado. Longas cortinas de seda branca cobriam toda a parede de pedra no fundo da sala, onde um amplo biombo com uma longa cadeia de montanhas pintadas ao longo do delicado papel de arroz podia ser visto. 

Uma longa mesa retangular estava posicionada no meio da grande sala, de frente para as portas, e vários pratos já estavam dispostos sobre ela. De cada lado da mesa, cadeiras acolchoadas estavam dispostas ordenadamente, e no assento principal, na extremidade oposta, o Lorde demônio estava casualmente sentado.

— Entre. — A voz de Liu Mingzhao soou claramente na sala silenciosa, seus olhos focados no humano parado perto da porta aberta desde o momento em que foram abertas.

Aquele era o mesmo humano que havia invadido seus pensamentos repetidas vezes no dia anterior, levando Liu Mingzhao a realizar uma longa sessão de treinamento excruciante que apenas lhe serviu para mantê-lo distraído por um curto período de tempo. 

Assim que sua concentração se dispersava, mesmo que por um momento, a lembrança de um par de raros olhos verdes brilhantes emergia das profundezas de sua mente, despertando sentimentos inquietantes dentro dele novamente, e fazendo-o sentir-se agitado sem motivo algum. Com isso, Liu Mingzhao recomeçava outra sessão de treinamento e assim entrando em um ciclo vicioso de exercícios.

Devia haver algo de errado com ele.

Enquanto Liu Mingzhao esperava, Yi Junjian fez uma rápida reverência na direção de seu Lorde, assentindo firmemente para o humano antes de virar-se e partir para o campo de treinamento novamente. Ao ver o jovem demônio ir embora lentamente, Xu Yuan quase quis estender a mão e detê-lo, mas o olhar feroz do Lorde pareceu lançar um feitiço poderoso sobre ele, tornando-o incapaz de lembrar o que estava pensando antes, ou de fazer qualquer outra coisa além de encarar aqueles olhos cinza tempestuosos fixamente.

Ao entrar na sala de jantar, as pesadas portas se fecharam atrás de Xu Yuan com um baque alto. O som pareceu romper o transe em que ele havia caído, e ao perceber que agora estava sozinho com o Lorde, o pânico anterior que Xu Yuan havia sentido retornou com força total. Ele desviou rapidamente seu olhar e decidiu contemplar a superfície polida do chão de pedra sob seus pés.

Trabalho excelente de polimento.