Em algum lugar na extensa floresta de bambu vermelho no Pico Escarlate, um luxuoso pavilhão vermelho erguia-se elegantemente em meio às árvores de bambu ondulantes. Uma barreira protetora envolvia todo o pavilhão como uma gigantesca cúpula de cristal, isolando-o do Abismo Vermelho lá fora.

Dentro da barreira protetora, no luxuoso pavilhão onde o Lorde do Pico Escarlate geralmente passava suas tardes de forma tranquila recostado em seu longo sofá, vários talismãs mágicos estavam colados nos pilares e paredes. Naquele momento, Xu Hongfeng estava sentado em uma almofada em frente a uma complexa e misteriosa matriz desenhada no chão com cinábrio vermelho. 

Uma espada completamente negra, como se fosse um pedaço de escuridão maciça, estava no meio daquela matriz constituída de diversas camadas de talismãs e feitiços, mantendo-a firmemente selada enquanto Xu Hongfeng olhava para ela com uma mistura de raiva e frustração em seus olhos verdes sempre afiados. 

Além de Xu Hongfeng e Yue Chaoyang, nenhum outro Lorde do Abismo sabia o que realmente aconteceu com Wei Chen após ele ter sido separado da espada negra. Os outros Lordes sabiam apenas que Yue Chaoyang havia derrotado Wei Chen em uma batalha feroz que deixou o Lorde do Pico Ardente sem um corpo para ser enterrado, e que sua espada havia se perdido no vazio dimensional que trouxera o Abismo Vermelho à sua dimensão atual. 

Por duzentos anos, Xu Hongfeng foi incapaz de desvendar o mistério por trás da espada negra maciça que pertenceu a Wei Chen, o antigo Lorde do Pico Ardente, cujo território fora anexado ao Pico Escarlate após a Grande Batalha dos Lordes, tanto como compensação pelo ataque que Xu Hongfeng sofreu naquela época, mas também devido à sua investigação secreta sobre a espada negra. 

Ao longo dos anos, Xu Hongfeng vinha buscando mais pistas sobre o antigo Lorde do Pico Ardente que pudessem lançar alguma luz sobre as origens da misteriosa espada negra. Em sua busca, ele conseguiu encontrar esquemas e um molde de aço que combinavam com o design da espada negra, o que significava que Wei Chen a havia criado. No entanto, os materiais utilizados, onde os encontrou e o processo de fundição que deveriam ao menos ter sido documentados durante o processo, não foram encontrados em lugar nenhum.

Ou Wei Chen escondeu suas anotações em algum lugar acessível somente a ele, ou as destruiu para mantê-las em segredo completo, o que levou Xu Hongfeng ao ponto em que ele estava atualmente. Agora, a única maneira de descobrir alguma coisa sobre a espada negra era acessar sua consciência.

Tal ação não poderia ser feita com uma espada comum, já que os objetos não têm mente própria a menos que tenham cultivados por incontáveis ​​anos, mas após testemunhar como a espada negra se prendeu ao braço de Wei Chen com seus tentáculos negros, a suspeita de que ela fosse senciente foi algo que nunca saiu da mente de Xu Hongfeng. 

Essa tinha sido a principal razão pela qual ele nunca ousou tocá-la diretamente em todos esses anos, sempre usando ferramentas especiais para movê-la, mas agora ele não tinha escolha se quisesse saber a verdade. 

Com um audível estalo, o elegante leque na mão de Xu Hongfeng fechou-se antes de ser cuidadosamente colocado no colo do Lorde do Pico Escarlate. A hesitação fluía lentamente para o coração de Xu Hongfeng enquanto seus olhos pousavam na espada negra no meio da matriz, mas mesmo assim, ele respirou fundo, fechou os olhos e ativou a matriz com um gesto de mão.

Imediatamente, os símbolos complexos e as palavras antigas escritas no círculo mágico acenderam-se um após o outro até que toda a matriz foi iluminada por uma luz verde brilhante, fazendo com que tudo dentro do pavilhão parecesse ser feito de jade puro.

Superficialmente, nada havia mudado, mas naquele momento, uma versão espiritual de Xu Hongfeng estendeu a mão para a espada negra, tentando acessar o que estava adormecido em seus pensamentos, mas assim que o Lorde chegou perto da borda da consciência da espada, sua mente foi repentinamente sugada para dentro dela. 

Como se estivesse em um tornado, Xu Hongfeng não conseguiu resistir à forte atração e caiu em uma escuridão tão fria que o fez se sentir completamente entorpecido. Procurando dentro daquela escuridão gélida e sem fim, a versão espiritual de Xu Hongfeng viu um fraco brilho vermelho à distância. 

Dentro do brilho fraco, uma silhueta, cuja forma não podia ser realmente compreendida, e cujas feições não podiam ser vistas, permanecia imóvel. Era como se um pedaço daquela escuridão tivesse sido arrancado e moldado em algo que ele nunca havia visto antes, e ao ver aquela silhueta inquietante, Xu Hongfeng sentiu um arrepio poderoso atacar seu corpo espiritual.

— Mais… — Uma voz distorcida e assustadora, que não era nem masculina, nem feminina veio da silhueta perturbadora dentro do fraco brilho vermelho adiante.

— O que é você? — Xu Hongfeng estremeceu, as palavras saindo de seus lábios com dificuldade. Ele sentiu suas forças serem rapidamente drenadas de sua mente. A coisa naquele tênue brilho vermelho estava fazendo isso?

— Mais… — A voz distorcida soou novamente, e novamente, Xu Hongfeng sentiu como se outra parte de sua força tivesse sido drenada naquele instante, e ele não podia fazer nada para impedir. 

— Responda-me! — Xu Hongfeng disse bruscamente, tentando usar a raiva para forçar algum tipo de resposta em seu corpo espiritual, que se tornava cada vez mais fraco e vazio a cada segundo. Em breve, não restaria nada dele ali, sua mente deixaria de existir e seu corpo viraria apenas uma casca seca. Ele sabia que, o que quer que fosse aquela silhueta, era realmente perigoso, mas ele havia ido longe demais para ficar ali parado sem encontrar respostas.

— ME DÊ MAIS! — A voz distorcida era como unhas afiadas arranhando metal, o som desagradável e ensurdecedor ecoou e se estendeu pela escuridão fria, sacudindo com força o núcleo do corpo espiritual de Xu Hongfeng, fazendo-o sentir como se estivesse sufocando.

— MAIS! — A voz gritou mais uma vez, como se tivesse enlouquecido, e naquele momento, Xu Hongfeng sentiu algo se enrolar firmemente em seus quatro membros e pescoço.

Enquanto lutava contra as amarras vindas da escuridão, Xu Hongfeng logo percebeu que havia sido capturado pelos tentáculos negros da espada, que o puxavam de todas as direções, tentando despedaçá-lo. Um fino tentáculo saiu do que estava em volta do seu pescoço e fincou-se profundamente em sua pele. Com isso, a mente de Xu Hongfeng foi inundada por pensamentos tão caóticos que ele sentiu que também estava enlouquecendo, forçando um grito de agonia a sair dos lábios.

De repente, Xu Hongfeng sentiu uma onda inexplicável de energia demoníaca fluir em seu corpo espiritual. Era poderosa e abundante, preenchendo seu ser drenado completamente até que ele ficasse cheio de vitalidade novamente. Então, como uma onda devastadora, a energia demoníaca varreu os tentáculos negros ao redor do corpo de Xu Hongfeng, transformando-os em pedaços quebrados que desapareceram na escuridão novamente.

— VOCÊ! — Xu Hongfeng ouviu a voz distorcida gritar novamente, mas no momento seguinte, ele sentiu sua consciência sendo puxada para longe daquele lugar vazio e opressor.

— Xiao Jiu!! — Quando Xu Hongfeng abriu os olhos novamente, o que o Lorde viu foram os olhos de Yue Chaoyang olhando para ele com preocupação em suas profundezas familiares. 

— Qin-ge*... — O nome deixou os lábios finos de Xu Hongfeng em seu torpor. Aqueles olhos não haviam mudado nada desde que eram crianças, eram tão escuros, mas calorosos e familiares sempre que Xu Hongfeng os fitava.

— Eu estou aqui, Xiao Jiu. — Yue Chaoyang disse gentilmente, sem hesitar em puxar Xu Hongfeng para seu colo enquanto se sentava no chão do pavilhão, envolvendo seus braços firmemente ao redor do corpo frio do outro Lorde, agindo como uma barreira protetora entre eles e o resto do mundo. Ninguém jamais encostaria um único dedo sequer em Xu Hongfeng enquanto ele ainda respirasse.

Normalmente, Yue Chaoyang costumava esperar alguns dias antes de visitar Xu Hongfeng novamente, mas enquanto meditava em seu pico, sentiu algo dentro dele se agitar inexplicavelmente, deixando-o inquieto e desconfortável sem motivo. 

Antes que percebesse, ele já havia montado em sua Besta Abissal, Tenglong, e partido para o Pico Escarlate a toda velocidade. Ele não entendia por que se sentia assim, mas, fosse o que fosse, devia estar relacionado a Xu Hongfeng. O Lorde do Pico Escarlate era o único que conseguia tocar o coração de Yue Chaoyang daquela forma.

Quando Yue Chaoyang chegou ao seu destino, ele viu o luxuoso pavilhão vermelho de Xu Hongfeng envolto por uma forte barreira protetora e, lá dentro, ele podia sentir a energia demoníaca do Lorde do Pico Escarlate oscilando perigosamente, a poucos momentos de se transformar em um desvio mortal de qi. 

Dentro do pavilhão, enquanto Xu Hongfeng permanecia sentado, imóvel, seu rosto ficava pálido e distorcido pela dor a cada segundo, sua marca demoníaca brilhava intensamente como um farol no meio de uma tempestade violenta. 

Então, Yue Chaoyang viu finalmente a espada negra dentro da matriz de compartilhamento de mentes e, sem pensar duas vezes, ele quebrou a barreira protetora com as próprias mãos. Com seu caminho para Xu Hongfeng finalmente livre, ele se aproximou do outro Lorde e rapidamente canalizou parte de sua energia para seus meridianos, guiando gentilmente o outro Lorde para acordá-lo e quebrar sua conexão com a espada negra.

Se Xu Hongfeng não o tivesse impedido naquela época, ele teria destruído aquela coisa em pedaços quando Wei Chen morreu, e naquele momento, ele se arrependeu profundamente de não ter feito exatamente isso. Aquela espada ousara ferir Xu Hongfeng mais uma vez, e essa era a única coisa que Yue Chaoyang jamais aceitaria. 

Mais tarde, ele se certificaria de transformar aquela espada negra em meros pedaços de metal, mas, por enquanto, ele precisava cuidar de Xu Hongfeng, que estava descansando contra o peito de Yue Chaoyang.

— Qin-ge está aqui… — Yue Chaoyang repetiu suavemente próximo ao ouvido de Xu Hongfeng enquanto guiava a cabeça do outro Lorde para se apoiar em seu ombro e, em um ato ousado, ele deu um beijo leve no topo da cabeça do outro Lorde.

Se Xu Hongfeng permitisse, Yue Chaoyang ficaria ao seu lado até o fim dos tempos e garantiria que nenhum mal acontecesse a ele até que ele desse seu último suspiro.

Se Xu Hongfeng permitisse, Yue Chaoyang o valorizaria de todo o coração e garantiria que nunca lhe faltasse nada que desejasse.

Se Xu Hongfeng permitisse, Yue Chaoyang faria qualquer coisa por ele, ele nem precisaria pedir duas vezes...

…mas somente se Xu Hongfeng permitisse.

Uma das mãos de Yue Chaoyang se moveu para acariciar suavemente o cabelo prateado e sedoso de Xu Hongfeng, enquanto a outra segurou uma das mãos pálidas do Lorde do Pico Escarlate e a apertou levemente para compartilhar seu calor.

Enquanto estavam sentados e entrelaçados no chão do luxuoso pavilhão, por um breve e belo momento, Yue Chaoyang quase chegou a acreditar que Xu Hongfeng havia apertado sua mão de volta.