TW: Sangue, Body horror, não sei se isso se encaixa como gore, mas não é agradável

O começo do caminho de Shi Jiu foi hesitante, apesar da ansiedade presente em cada um de seus passos. Ele não sabia onde estava indo, só seguiu o fio vermelho que se estendia além de sua visão. Acostumado com o padrão de direção do fio, Shi Jiu fez o seu melhor para segui-lo através daqueles corredores sinuosos.

A cada passo que ele dava, mais rápido ele andava, seguindo aquele fio como se sua vida dependesse disso. 

Ainda estava ali, estava conectado, Yan Qing estava vivo, ele só precisava chegar até Qin-ge.

Ele finalmente estava perto, tão perto. Finalmente os anos de espera cessariam…

Shi Jiu só parou de andar quando bateu de frente com uma parede. Tropeçando, mantendo-se em pé por pouco, enquanto olhava para cima, atordoado.

Mas não foi uma parede normal, ele percebeu. 

Estendendo as mãos, o garoto tocou uma parede invisível, saindo finalmente de seu torpor agitado, sentindo a energia intensa vindo daquelas cavernas, quase o repelindo com sua intensidade opressora. Aquela parede invisível parecia ter partículas de luz quando ele olhava de perto, que pareciam ainda mais brilhantes com o céu escuro com nuvens de tempestade que haviam se formado misteriosamente desde o momento em que Shi Jiu chegou a seita, e era quente ao toque, quase dolorosamente quente, deixando sua mão formigando, mas ele não retirou a mão. O lugar parecia exalar poder, uma energia opressiva e que quase o deixava tonto, muito mais intenso, puro e quase como se estivesse vivo. 

Era assustador. Era incrível.

E Qin-ge estava lá dentro.

— Qi-Yan Qing está ali dentro. — Apoiando uma mão na parede invisível, Shi Jiu perdeu os olhares de surpresa no rosto de Zhen Xianzhi, e o olhar quase satisfeito de Madame Xu para seu shixiong.

— Bem… não é comum que pessoas de fora possam entrar nas Cavernas Ying Heng, mas dada a situação atípica, você pode entrar. Mantenha-se perto de nós, garoto. Com seu cultivo baixo, isso pode ser perigoso para você. — O líder de seita instruiu, fazendo Shi Jiu afastar-se da parede, olhando-o desconfiado.

Normalmente, Zhen Xianzhi não permitiria tal coisa. Contudo, eles já estavam ali, e Madame Xu não o deixaria não ir até o fim naquela história. E até ele estava um pouco curioso com o possível caminho que o garoto estava tomando. Era apenas sorte? Ou verdade?

— Zhangmen-shixiong tem razão, jovem mestre Shi permita-me ajudá-lo. — Madame Xu ofereceu a mão ao garoto, não incomodada pelo olhar desconfiado que lhe foi direcionado, segurando gentilmente a mão muito fina dele, passando-lhe um fluxo suave de qi para que ele não ficasse muito sufocado dentro das cavernas. 

Madame Xu não sabia o estado em que se encontrava o discípulo ali dentro, mas sabia que não era algo simples, considerando a expressão severa de seu shixiong e as poucas informações que chegaram até ela. Esse garoto que era próximo de Yan Linyue precisaria definitivamente de apoio.

Enquanto desfazia a barreira e permitia a entrada do garoto, Zhen Xianzhi tinha uma expressão sombria em suas feições, lembrando-se das palavras desesperadas de seu discípulo. Seria este o garoto de quem Yan Linyue falava? O garoto não estava apenas falando coisas sem sentido para tentar escapar ou delirando pelos ferimentos?

Shi Jiu não tinha medo do escuro, mas era difícil enxergar com a pouca luz que havia dentro daquelas cavernas. Ele apenas seguiu o fio vermelho, se deixando guiar por entre os corredores de pedra, adentro nas profundezas da montanha.

O silêncio das cavernas lentamente deu lugar a sons estranhos, o trio seguiu naquela direção, onde o fio vermelho de Shi Jiu o levava. O cheiro de sangue e o ar pesado vieram junto aos suspiros de dor e resmungos que logo chegaram aos seus ouvidos, fazendo as orelhas sensíveis de Shi Jiu se contraírem levemente para a frente. Barulhos de carne sendo cortada alarmaram os dois lordes, fazendo com que todos andassem mais rápido.

Uma iluminação suave chegou até eles primeiro, mesmo entre as frestas da caverna, a visão ali dentro não era para alguém de estômago fraco. Uma pedra pesada foi erguida com um sigilo de mão que a fez liberar a entrada para a câmara da caverna.

Eles entraram em uma caverna isolada, selada pelo próprio Zhen Xianzhi, e a visão ali era algo que o líder de seita já imaginava, seu olhar sério para seu discípulo ali preso.

Yan Linyue precisou ficar ali para sua própria segurança, mas o garoto não desistiu de tentar escapar.

Um som ferido ecoou pelo lugar, chamando a atenção de todos os presentes. Shi Jiu nem percebeu que aquele barulho veio dele, tão horrorizado pelo que estava diante dele.

A luz fraca da caverna não deveria ser suficiente para Shi Jiu ver direito o estado de Yan Qing. Naquele momento, isso não foi um problema.

Shi Jiu gostaria que fosse.

Yan Qing… Yan Qing mal parecia uma pessoa ali. Coberto com seu próprio sangue, enfaixado em vários pontos diferentes, sua pele antes com um tom dourado pelo sol agora estava inteiramente avermelhada, com vários lugares exibindo tons mais escuros como se estivesse totalmente ferida, não totalmente curada, não parecendo ser realmente uma pele humana, mas o que havia por baixo. Como se não tivesse tido tempo o suficiente para a pele crescer novamente.

Veias de luz espiritual passando por todo seu corpo, iluminando sua pele de dentro para fora, facilmente visível a olho nu, como uma costura dourada sobre uma colcha de retalhos grotesca. Como os pedaços destruídos de uma porcelana fina, reunidos com ouro.

Ele era a própria luz naquela câmara.

O cabo de uma espada estava jogado no chão, esquecido, mas para surpresa de madame Xu, não havia nada conectado ao punho da espada, totalmente vazio. Vários cortes na pedra indicavam que ela havia sido cortada violentamente pelo mesmo garoto, de alguma forma que era difícil conceber.

O cabelo longo e solto enquanto o adolescente ofegava segurando-se a uma parede coberta com várias manchas de sangue enegrecido, a mão do discípulo principal de Xian Shi apertando o próprio peito enquanto causava arranhões sangrentos que logo eram fechados e preenchidos com energia dourada antes de se tornarem avermelhados de carne se recuperando.

Também havia manchas de sangue ali que eram recentes e muito frescas.

Yan Qing havia parado seus ataques contra a pedra, murmurando algo que apenas os dois adultos podiam ouvir devido aos seus sentidos aguçados.

— Q….Qin-ge!! Qin-ge!! — Shi Jiu soltou a mão de Madame Xu, correndo desesperado em direção ao garoto, tropeçando pela força das próprias cavernas, mas firme por sua pura força de vontade, até chegar ao marido. Ele parecia maior, mas era ele. Era Yan Qing. Alguma parte lá no fundo de sua mente e de seu coração sempre o reconheceria, e se ele tivesse alguma dúvida, o fio vermelho enrolado no dedo dele seria a prova final.

— X…Xia…Xiao… Jiu…? — A voz quebrada de Yan Linyue ecoou, um pouco mais alta que seu sussurro anterior, virando-se em direção às pessoas que chegaram. Não… Não era mais uma alucinação? — Xiao Jiu, você…

A voz de Yan Linyue soou estranha, rouca, cansada, parecia doer para dizer qualquer coisa, mas isso não importava para o discípulo de Xian Shi.

A garganta do garoto balançou estranhamente enquanto ele falava, uma expressão de dor que ele não conseguiu conter, veias finas como se fossem fios de ouro passando por sua pele, energia espiritual parecendo tão abundante quanto o próprio sangue em seu corpo.

— Xiao Jiu… — Ele estendeu a mão, ignorando a dor que fazia seu corpo estremecer e protestar, mas ele já vinha ignorando isso há tanto tempo, o que era um pouco mais? Yan Linyue já tinha perdido a noção de quanto tempo se passou.

Mas quando viu seus dedos vermelhos pelo próprio sangue, as unhas quebradas e ainda sangrando em alguns pontos, hesitou, não querendo sujar Shi Jiu. Parte dele também temendo que a pessoa diante dele desaparecesse como havia acontecido tantas vezes antes.

Parecia bom demais para ser verdade.

Ainda assim, tudo o que ele mais desejava era tocá-lo, ter certeza de que era real. Que ele não falhou, que Xiao Jiu estava ali, estava a salvo.

Naqueles dias intermináveis, preso naquela caverna, Yan Qing viu seu fio vermelho novamente, várias vezes. 

Mas ele sempre achava que se tratava de uma ilusão. Seu cérebro desesperado tentando dar-lhe alguma aparência de esperança. Como se tentasse ainda lembrar que Xiao Jiu estava vivo, que Xiao Jiu precisava dele. Mas Yan Linyue nunca conseguia seguir aquele fio vermelho para fora das cavernas.

Shi Jiu não conteve o soluço dolorido que escapou de sua garganta, não podendo sequer abraçar Yan Qing, por medo de o machucar ainda mais. 

Tão perto, mas ele ainda não podia tocá-lo… talvez… só um pouco…

— Qin-ge! Qin-ge, eu estou aqui… eu… você… o que aconteceu com você, seu idiota?! Como deixou essas pessoas te machucarem?! — A mão de Yan Qing parecia fria entre as mãos de Shi Jiu, ele finalmente cedeu, segurando aquela mão grande entre as suas, aliviado por finalmente tê-lo ali, em suas mãos, sólido ao toque, real. 

Mas isso não assustou menos Shi Jiu, percebendo como aqueles fios de energia sobre a pele de Yan Qing eram quase como uma espécie de cola, mantendo todo seu corpo unido. Uma sensação gélida passou por todo o corpo do garoto, assustando-o ainda mais ao imaginar o que o garoto mais velho estaria passando sem ele.

Quando segurou sua mão, ele podia sentir aqueles fios dourados, misturados à pele de Qin-ge, como se fossem parte dele, uma parte a mais de sua pele, de seu ser, mas um pouco mais quentes, faziam seus dedos formigarem.

Enquanto isso, Yan Qing o olhava maravilhado, como se aquilo fosse um verdadeiro presente divino. Aqueles olhos escuros cheios de carinho o encaravam agora com um insólito brilho dourado no fundo de suas pupilas.

De certa forma, era uma benção para ambos.

Para Shi Jiu, o aperto leve que em sua mão em resposta e o pulso acelerado do garoto mais velho mostrava que Qin-ge ainda estava ali.

Ele estava vivo. 

Estava respondendo a ele.

Ele não deixou Shi Jiu. Ele só ficou preso.

Seu Qin-ge era mesmo uma bagunça sem ele.