Inicialmente, Yan Linyue ficou uma semana no pico Renshen em repouso, descansando em um dos quartos próprios para pacientes, recebendo um quarto privado devido a sua situação especial. Shi Linqian havia reparado em como as cicatrizes douradas de Yan Linyue não haviam desaparecido. Eram finos fios dourados em todo seu rosto e torso, lembrando-o daquela colcha de retalhos luminosa que encontrou quando chegou à seita.

A chegada de Zhen Xianzhi e Madame Xu deixou os dois discípulos um pouco preocupados, principalmente devido à presença do líder de seita. Junto deles estavam Wei Xianzan e um discípulo que auxiliava o Lorde Renshen com bastante frequência nos últimos meses. 

Fang Baizhu, um discípulo que entrou na seita ao mesmo tempo que Yan Linyue, usava uma trança grossa com suas vestes em tons de azul-claro, branco e rosa, típicas do pico Renshen, e havia sido designado a auxiliar seu mestre durante a recuperação de Yan Linyue.

Shi Linqian já o havia visto algumas vezes antes, e ele estava ali naquele dia novamente, ajudando o Lorde Wei Xianzhan a tratar as bandagens de Yan Linyue, sendo-lhe informado, novamente, que o estado do discípulo principal do Pico Xian Shi deveria ser um segredo fortemente guardado. Ele era um discípulo talentoso e estudioso que auxiliou bem seu mestre e ajudou a esclarecer algumas teorias durante o tratamento do discípulo Xian Shi.

Com todos ali presentes, era óbvio o que aconteceria a seguir.

Finalmente, Shi Linqian receberia as respostas que desejava. Afinal, nem o próprio Yan Linyue tinha total certeza do que havia acontecido consigo além de um desvio de qi.

Notavelmente, havia muito mais envolvido naquela situação, e não poderia ser considerado algo tão simples. A própria ausência da espada de Yan Linyue era um indicativo disso. 

Wei Xianzan fez algumas perguntas enquanto examinava Yan Linyue, avaliando seu estado, perguntando sobre como ele se sentia agora, examinando seu pulso, tentando entender quais os sintomas do discípulo Xian Shi.

— Wei-shishu, este discípulo se sente um pouco estranho. — Yan Linyue respondeu, pensativo enquanto tentava explicar o que estava sentindo. Fang Baizhu estava anotando as informações para a prescrição médica, e Shi Linqian estava do lado do discípulo mais velho, segurando sua outra mão. — É como se minhas veias espirituais estivessem mais fortes. Meus sentidos também estão mais aguçados, apesar da dor.

Seus sentidos já eram sensíveis, mas eles se tornaram especialmente aguçados após começar a cultivar. Agora, Yan Linyue sentia que poderia ouvir conversas do outro lado do pico caso se concentrasse. Seus ossos doíam com o menor esforço — Apesar de não mais tanto quanto antes — Era como se seu corpo começasse a latejar com uma dor surda.

Yan Linyue hesitou por um momento, sua postura séria, apesar de seus temores.  Ele mantinha uma postura ereta que Shi Linqian não lembrava de tê-lo visto demonstrar antes. 

Isso o fez perceber que o tempo que passaram separados também mudou Yan Qing. Não era apenas seu nome novo. Ele possuía uma confiança refinada de sua calma inata. Humilde, mas não subserviente. 

— Interessante, sim, faz sentido você sentir isso. — Wei Xianzan cantarolou, murmurando consigo mesmo enquanto verificava o pulso de Yan Linyue com uma expressão severa, usando seu sentido espiritual para avaliar totalmente o estado do cultivo do discípulo.

O líder de seita também estava esperando o diagnóstico final, e como a segunda em comando de Tian Dao e Mestra de Shi Linqian, Madame Xu também estava presente.

Todos os que conheciam o segredo de Yan Linyue estavam presentes naquela sala.

Era um momento cheio de tensão e expectativa, o próprio Yan Linyue incerto sobre seu futuro como cultivador e também na seita. Apesar do caos que se agitava em seu interior, Yan Linyue permanecia com uma expressão de serenidade e atenção. Quase conformado, mas determinado. 

Ele apertou levemente a mão de Shi Linqian, seus dedos entrelaçados trazendo alívio.

— Shishu, o que aconteceu realmente comigo?

E completou, com o que finalmente o fez hesitar em suas palavras, sua voz baixa, apesar de tentar manter a solenidade em seu tom.

— E… O que aconteceu com minha espada? — Yan Linyue havia reivindicado Shi Tian no pico Wen Shi. Uma espada sagrada ancestral, forjada há séculos e esteve adormecida no interior das montanhas por todo esse tempo. 

Mesmo antes de seu desvio de qi, Yan Linyue ouviu as histórias sobre aquela espada, uma espada forjada para a primeira líder de seita da Montanha Tian Dao, um presente feito por sua irmã gêmea mais nova, a primeira Lorde do Pico Wen Shi, e sua esposa, a primeira Lorde do Pico Lin Zhu. 

Desde que a primeira geração ascendeu, a espada acabou deixada para trás, e foi guardada nas cavernas espirituais de Wen Shi, até que Yan Linyue a reivindicou.

E a destruiu.

— Reivindicar uma espada que você não é capaz de controlar é um perigo para sua vida e seu cultivo. O poder de Shi Tian estava muito além do seu ou do que você estava capacitado para lidar no estado em que se encontrava.

Na verdade, Yan Linyue ter chegado até Shi Tian e sequer ter tentado reivindicá-la ainda era um mistério absoluto para todos os lordes ali presentes. Todos só conheciam as lendas de que a espada fundadora havia sido deixada para trás, escondida nas profundezas das cavernas de Wen Shi, mas nem mesmo o próprio Lorde Cai Xiantian, o atual Lorde do Pico Wen Shi, tinha visto sequer um rastro da espada ancestral em todas aquelas décadas.

Sua existência era, na verdade, quase uma lenda.

— Mesmo com seu potencial, você estava tão exausto que seria um milagre se sobrevivesse a reivindicar uma espada comum, quanto mais Shi Tian! — Repreendeu Wei Xianzan, discretamente lançando um olhar insatisfeito a Zhen Xianzhi. Madame Xu também olhava discretamente para seu shixiong, claramente reprovando sua forma de lidar com essas crianças. 

Zhangmen-shixiong foi muito imprudente em permitir que seu discípulo fosse até Wen Shi naquele estado. Mas ele não diria isso em voz alta, é claro.

— Quando você entrou em desvio de qi por sua vontade não ser capaz de conter o poder da espada, ela sugou sua força vital. Isso foi muito perigoso, e poderia tê-lo matado instantaneamente, contudo, você não cedeu a força da espada, o que o manteve vivo por tempo suficiente.

As palavras diretas de Wei Xianzhan alarmaram o coração de Shi Linqian, percebendo que a situação tinha sido muito mais séria, excedendo até mesmo suas suposições anteriores.

Yan Linyue não conseguia reivindicar a espada por completo, mas também não cedia a ela, era um cabo de guerra com um vencedor óbvio, e tudo era questão de tempo. Quando Wei Xianzan o estava tratando, seu corpo estava quase se despedaçando e sendo absorvido.

— Para salvar sua vida, tomei uma medida arriscada e, talvez pela vontade dos céus, consegui reverter o processo, mas isso ainda destruiu você. 

Era algo que Wei Xianzan estudou por vários anos, uma teoria insana que veio dos tempos em que a seita Tian Dao ainda estava sendo estabelecida. Relatos sobre algo inimaginável acontecendo durante uma guerra, mas que mesmo na época foi mantido em segredo e quase perdido entre os muitos registros de seu pico.

Ele nunca achou que teria a oportunidade de testar isso de forma prática, mas afinal, foi o que salvou a vida de Yan Linyue.

— Precisamos reconstruir seu corpo após a energia pura destruir quase totalmente seus ossos e veias, e isso só foi possível pela energia de Shi Tian ser tão extensa. Seu cultivo anterior foi totalmente destruído e substituído. Essa é a causa da sua dor, seu corpo inteiro é novo, e seus ossos precisam se acostumar a se mover novamente. Idealmente, essa dor vai passar com o tempo, mas há a possibilidade que, caso shizhi não se cuide adequadamente, isso se torne uma dor crônica. Dependerá da sua dedicação em se curar.

Um corpo humano sustentado pela força de uma espada nunca poderia permanecer o mesmo, e as consequências eram visíveis não apenas no cultivo de Yan Linyue, como também em seu corpo.

— Você não é mais totalmente humano. — Wei Xianzan declarou, surpreendendo a todos. — Não é um demônio ou um fantasma. Sua mente não foi afetada, depois dos exames, e das suas frequentes interações com Shi-shizhi percebo que sua consciência continua a mesma. Contudo, não posso afirmar com certeza o que você é agora, mas seu cultivo foi fortalecido após se reconstruir, e agora, a força e o poder da espada Shi Tian está em você. Uma força divina.

Talvez Yan Linyue tenha se tornado algo como um espírito de espada, mas não por completo. 

Precisamente, Wei Xianzan suspeitava que Yan Linyue agora era, provavelmente, mais próximo de um deus ascendido do que de um humano.

De qualquer forma, era algo que ele nunca viu antes.

— Isso deve ser mantido em sigilo. — Zhen Xianzhi finalmente se pronunciou, sua expressão severa, Madame Xu cantarolou em concordância —, tal feito pode trazer problemas para Linyue e para nossa seita. Não sabemos o que outros cultivadores podem querer fazer caso descubram que é possível absorver o poder de uma arma espiritual para fortalecer seu cultivo.

As impurezas comuns que o cultivo de Yan Linyue apresentavam desapareceram, substituídas por veias espirituais robustas e poderosas, com mais energia até mesmo que os próprios lordes. Muito poder em alguém que era apenas um adolescente que mal formou seu núcleo dourado. 

O próprio núcleo de Yan Linyue agora era diferente, brilhando com uma energia tão pura que não se imaginaria vir de um humano.

— Talvez isso tenha sido possível apenas pela conexão prévia que você já tinha com Shi Tian, ou pelo seu próprio talento. Ou algo que você entendeu durante toda essa situação. Foi um processo delicado, e as consequências disso, temo que não possam ser apagadas.

A vida de Yan Linyue foi salva, mas ele nunca mais seria o mesmo de antes.

As cicatrizes avermelhadas do desvio de qi não desapareceram, mas esse era o menor dos problemas. Todo cultivador tem sua própria coleção de cicatrizes. Além delas, todo o corpo de Yan Linyue estava coberto por diversas cicatrizes douradas, até mesmo em seu rosto. As mesmas veias brilhantes que mantiveram seu corpo unido antes de ele quase se despedaçar por completo, teias douradas tatuadas na pele.

Juntamente com a luz dourada em seus olhos. Parecia um único raio de sol em uma noite de escuridão infinita. Durante o dia, apenas um detalhe sutil, mas no escuro, os olhos de Yan Linyue brilhavam com a energia espiritual.

— Wei-shishu, Zhangmen-shibo… — Shi Linqian falou pela primeira vez desde que o assunto começou, tentando expressar seus temores através da ansiedade, sua mão segurando a de Yan Linyue em um aperto quase doloroso. Seu olhar se voltando para sua shizun em busca de auxílio. — Se Q-Yan-shixiong precisa guardar esse segredo, há alguma forma de esconder suas cicatrizes? 

Ou curá-las, não foi dito. Era inútil, e ele já tinha resposta para isso. Era meramente um desejo infantil e impossível do discípulo Lin Zhu.

Yan Linyue deu um aperto suave na mão de Shi Linqian em agradecimento, os dois compartilhando as mesmas preocupações.

— Não se preocupe, Linqian. Seu shibo só está preocupado com sua segurança. — Madame Xu o tranquilizou, olhando ele e Yan Linyue com gentileza. — Encontraremos uma forma de manter isso em segredo. Talvez maquiagem possa ajudá-los, não é shidi?

— Ahem, sim, shijie. Por enquanto, não posso garantir fazê-las desaparecer. Caso não queira cobrir o rosto diretamente, a ideia de shijie é de fato a melhor. 

— As cicatrizes ainda brilham um pouco, cosméticos normais conseguem esconder isso? — Yan Linyue lembrou-se dos últimos dias nas Cavernas Ying Heng, quando ele já estava essencialmente curado, apenas instruído a descansar lá para que não houvesse nenhum risco para seu corpo.

Quando caminhava nas partes mais escurecidas da caverna, mesmo apressado para retornar às câmaras largas e luminosas (Agora livre do selamento imposto inicialmente por seu shizun), ele percebeu como nunca estava totalmente no escuro.

E a luz vinha de sua própria pele.