Por fin llegó el momento de poner a prueba todo lo que habían planeado.

La noche estaba iluminada por una enorme luna llena, cuyo resplandor parecía ser lo más hermoso de aquella pequeña ciudad decadente. Llegaron a una calle vacía en medio del caos, apenas iluminada por un letrero de neón que parpadeaba sobre el asfalto húmedo. El olor a gasolina y cerveza rancia se mezclaba con la brisa fría de la noche.

Cinco pandilleros reían a carcajadas mientras bebían frente a un supermercado. Dentro del local, varios clientes permanecían atrapados, observando con miedo y esperando a que esas lacras se marcharan para poder irse a sus casas.

Los dos chicos se acercaron en silencio, con las máscaras puestas. Aquella noche no iban a jugar. La idea era asustarlos, levantar el rumor y necesitaban espectadores. Esa tienda tenía más que suficientes.

Los tipos dejaron de reir y uno de ellos escupio al suelo cuando la luz de la calle los ilumino al acercarse. Dos hombres enmascarados, lobo y tortuga mirandolos sin decir palabra.

—¿Solo son ustedes dos? ¿Qué carajos buscan?

—¡Falta mucho para Halloween, pendejos.!

Dante no respondió. Caminaba con la espalda recta y la mirada fija al frente. No había prisa y eso resultaba más inquietante que cualquier amenaza. A su lado, Fabrizio avanzaba con las manos en los bolsillos, balanceando apenas los hombros, como si estuviera paseando y no entrando en territorio hostil.

—Qué hospitalarios son en Ootoki, ¿eh? 

La voz burlona de Fabrizio se distorsionaba ligeramente por el grosor de la máscara. Dante se limitaba a estar en silencio

—¡Y yo que pensaba que era como en los anuncios para turistas!

El primero en perder la paciencia fue el tipo que había escupido al suelo. Un sujeto grande y malhumorado, con la complexión de un toro. Se lanzó contra Dante con un golpe amplio y desordenado, cargado de pura fuerza bruta.

Dante levantó el antebrazo y bloqueó el ataque sin retroceder. El impacto resonó seco. El pandillero frunció el ceño, sorprendido de no haberlo movido ni un centímetro.

—¡Hijo de perra!

Intentó un segundo golpe, esta vez directo al rostro.Dante inclinó apenas la cabeza; el puño rozó su mejilla sin alcanzarlo de lleno. Entonces respondió. Dante sujetó el brazo de su rival, giró el cuerpo y redirigió su impulso. El enorme pandillero perdió el equilibrio en un instante. Dante lo levantó usando su propio peso y lo proyectó contra el suelo.

El golpe resonó con fuerza tal que las personas dentro del supermercado se acercaron a las ventanas. No había sido un movimiento espectacular, pero sí lo suficientemente brutal como para dejar al sujeto sin aire, tendido en el asfalto.

—¡Estos bastardos quieren jugar rudo!

El resto de los pandilleros dejó sus motos y corrió al ataque. Dos de ellos se abalanzaron sobre Dante. Él los esquivaba con facilidad, moviéndose apenas lo necesario, desviando brazos y empujándolos entre sí con movimientos precisos.

"Fabrizio dijo que tenía que dar un espectáculo aquí…", pensó. "Así que tendré que entretener al público."

A unos pasos de distancia, otros dos pandilleros se lanzaron contra Fabrizio, que en cuanto los vio, cambió su postura. Relajó los hombros, soltó el cuerpo y elevó las manos con elegancia. Su posición era alargada y flexible, más parecida a una danza que a una guardia de combate.

El primer atacante lanzó un derechazo. Fabrizio inclinó el torso lo suficiente para esquivarlo. Al mismo tiempo, la punta de sus dedos golpeó el brazo del pandillero, desviándolo y haciéndole perder el equilibrio.

En el mismo movimiento, cerró el puño y lanzó un golpe seco contra su pecho, quien soltó un grito ahogado antes de ser silenciado por un segundo impacto corto con la punta del dedo en la garganta, haciendo que se le cortara el aire, cayendo de rodillas, tosiendo desesperadamente.

El segundo atacante trató de sorprenderlo por la espalda, pero Fabrizio giró sobre la punta del pie. Su brazo serpenteó hacia atrás y luego lanzó un golpe rápido al pecho, así el sujeto retrocedió varios pasos antes de caer sentado, confundido por el golpe que le acababan de propinar.  Cuando logró levantarse, Fabrizio empezó a asestar una serie de golpes repetitivos con la punta de sus dedos, golpeando varios puntos vulnerables de su torso que le sacaron el aire en seguida.

La gente del supermercado estaba atónita, el dependiente llamó a la policía, las personas no podían dejar de mirar, casi queriendo animarlos, pero no podían hacerlo, ¿De que servía librarse de unos matones si los que siguen pueden ser peores?

Al terminar, Fabrizio exhalo despacio, acomodándose la mascara. A lo lejos, escuchaba las sirenas de la policía, debian terminar rápido con el trabajo de esa noche. 

Uno de los maleantes restantes sacó una navaja, intentando atacar a Fabrizio, pero Dante se dio cuenta de esto y se acerco con rapidez, lanzándole una patada directa a la rodilla. 

—¡ARGH!

La articulación de su rival se doblo y crujio haciendo que el sujeto exhalara un grito de dolor antes de soltar el arma. Dante lo apartó con una patada y Fabrizio se acerco a él, espalda con espalda. Pero estos tipos ya no podían pelear, apenas podían mantenerse conscientes.

Dante se agachó y tomó a uno de ellos por el cuello de la chaqueta, levantándolo lo suficiente para que mirara su máscara. Había algo inquietante en ese rostro de lobo que hizo temblar al sujeto.

—¿Q-quién… quién rayos son?

—Dile al resto de las pandillas que el Lobo Fantasma y sus Reyes Celestiales están en Ootoki 

La voz de Dante era tranquila, ni siquiera sonaba amenazante, pero para aquel hombre, cegado por el dolor de su pierna, era absolutamente aterrador.

—Y asegúrate de decírselo a todos los que encuentres.

Dante soltó al hombre, que con dificultad se puso de pie e intentó escapar. Pero Fabrizio le dio una patada en el trasero que lo hizo caer sobre las motocicletas.

—¡Y no vayas a olvidarlo! —dijo entre risas—. ¡No nos hagas regresar por ti!

El resto de los pandilleros, como pudieron se levantaron y huyeron, algunos tomaron su moto y otros a pie. Ninguno se atrevió a mirar atrás, era la primera vez que un par de personas les hacían frente asi, ni siquiera parecían humanos

Cuando se alejaron lo suficiente, Dante respiró hondo, sintiendo por un momento el aire atorándose en su pecho. Fabrizio noto este detalle, la mano de su amigo temblando suave. Pero no quiso preguntar en ese momento.

Las luces rojas y azules de la policia ya estaban más cercanas, era hora de escapar.

Mientras la gente de la tienda veía atónita la escena, ambos se fueron, perdiéndose en la oscuridad y dejando a los civiles igual de asustados que esa pandilla. ¿Estos tipos eran buenos o malos?

Ahora estaban dentro del juego, el rumor acababa de sembrarse.