Ao conquistar seu núcleo dourado, Shi Linqian estava finalmente no mesmo nível que os outros discípulos principais, e ele não poderia estar mais orgulhoso de si mesmo. Para o choque dele, na verdade, ele ficou meditando por mais de dois anos! Quase três!

Quando acordou, Shi Linqian foi saudado com a vista deslumbrante do Pico Lin Zhu abençoado pelo verão, quente e vívido. Ele perdeu muita coisa durante aqueles anos, completamente em choque que havia ficado tanto tempo fora!

Ele não tinha reparado no primeiro momento, mas quando prestou atenção, tocando cuidadosamente o rosto de Yan Linyue, ele notou os sinais de amadurecimento. Como ele estava perdendo os traços de juventude, se tornando mais como um homem. Um homem forte e incrivelmente atraente.

Infelizmente, Shi Linqian havia acordado depois do aniversário de Yan Linyue, o que o deixou consideravelmente chateado.

Olhando-se em um espelho de bronze, Shi Linqian notou, surpreso, que também havia envelhecido. Ele não parecia mais uma criança, verdadeiramente um belo jovem.

Após alguns exames com Wei Xianzan, ele recebeu a notícia de que não precisaria mais usar o remédio para seus olhos. Sua visão finalmente havia se estabilizado e a união do remédio com seu cultivo havia, finalmente, curado os dano anteriores. Era um alívio.

Foi uma grande surpresa que, afinal, aquele tom de verde quase perolado em seus olhos fosse, de fato, um sinal de cura. Era um dos efeitos colaterais possíveis para o uso daquele medicamento, mas não afetaria em nada o cotidiano de Shi Linqian.

Houve, na verdade, um único efeito colateral quase cômico, que eles descobriram quase por acidente em uma noite em que Shi Linqian e Yan Linyue foram observar a lua. Segundo Wei Xianzan, isso deve ter acontecido pelo uso de saliva de Puma Cintilante de Mil Olhos.

Infelizmente para Shi Linqian, seu shishu ficou muito interessado nesse pequeno efeito colateral. O que lhe rendeu alguns exames particularmente incômodos e remédios tão amargos que não havia doce capaz de tirar aquele amargor de sua boca por horas depois.

A primeira coisa que o idiota de seu shidi falou quando o viu após sair da reclusão foi como os olhos de Shi Linqian pareciam com os de um gato ao ver um peixe. 

Jia Fenglin claramente não sabia a hora de manter a boca fechada, e nem Yan Linyue tentou protegê-lo depois desse comentário. (Mesmo quando mencionado que o “peixe” seria o próprio Yan Linyue.)

É claro que Shi Linqian deu uns bons tapas com seu leque naquele cara atrevido! Ele estava tão bravo que o levou para um sparring para descontar sua raiva.

Raiva, é claro, não vergonha.

Infelizmente, durante seu período de reclusão, ele acabou perdendo o Torneio Anual de Artes Marciais dos Picos de Tian Dao. Três vezes. Apesar de não poder ter participado antes de ter seu núcleo dourado, Shi Linqian ainda estava insatisfeito por ter ficado fora por tanto tempo.

Yan Linyue compareceu, apesar de não ter participado lutando, ele precisava estar presente, por ser o discípulo principal de Xian Shi.

Enquanto Yan Linyue parecia não se importar muito com o Torneio, Jia Fenglin era um pequeno demônio fofoqueiro e comentou que apesar de Yan Linyue ter sido perfeito em todos os sentidos que eram importantes, até mesmo mais brilhante do que no ano em que ele próprio competiu, antes de se tornar o discípulo principal de Xian Shi, ele também parecia levemente impaciente, e foi embora assim que era adequado partir em todas as vezes.

O que lhe rendeu um olhar exasperado e constrangido de Yan Linyue, e definitivamente foi ótimo de saber.

— Qin-ge, você não pode esperar que eu saiba todas as coisas importantes por Jia-shidi. — Shi Linqian afirmou, enquanto os três estavam sentados no pátio particular de Yan Linyue, tomando chá. Os três gatinhos amontoados em Jia Fenglin como se ele fosse uma enorme árvore para gatos.

Yan Linyue tinha um sorriso de desculpas, abaixando o olhar para seu chá.

— Não foi tão interessante sem Xiao Jiu lá.

Isso foi o suficiente para deixar Shi Linqian com o rosto vermelho, lançando um olhar furioso para seu shixiong antes de tomar seu chá quase agressivamente. 

Jia Fenglin, tentando amenizar o clima, e comer os lanches, invés da comida de cachorro fornecida por seus dois amigos, desviou o assunto, comentando sobre sua própria participação naquele ano, muito feliz por ganhar sua partida, tendo lutado contra uma discípula do Pico Wen Shi. Jia Fenglin estava feliz que apesar da luta não ter sido fácil, ele só saiu com alguns arranhões.

— E mesmo isso foi bom, porque Heng-shidi veio cuidar de mim! — Ele contava, com os olhos escuros brilhando de empolgação. — Ele me deu um doce delicioso também, apesar de um pouco alcoólico.

Yan Linyue conteve uma careta, estremecendo ao lembrar-se do “um pouco.” de Heng Jichuan. Foi o suficiente para ele querer ficar longe de álcool pelos próximos dez anos.

— Jia-shidi ficou bem após comer o doce? — Yan Linyue perguntou, olhando o outro com um toque de cautela.

Apesar de apreciar a comida de Heng Jichuan, Yan Linyue sempre tomava o cuidado de pedir explicitamente que seu shidi não colocasse nada de álcool em nenhum alimento. O que já havia feito com que o discípulo de Renshen o provocasse todas as vezes, mas Yan Linyue não se importava.

Aquela bebida realmente lhe lançou uma sombra psicológica.

— Claro, claro, a dor até diminuiu quando eu comi. Só porque Heng-shidi faz as coisas um pouco alcoólicas não quer dizer que sejam mortais.

— Mas ele pode cozinhar comidas não alcoólicas? Nem todos podem beber álcool, e às vezes faz parte dos votos de cultivo de alguém. — Shi Linqian perguntou com acidez. Seria irresponsável não alertar alguém sobre estar bebendo uma bebida que poderia afetar seu julgamento.

Seu comentário, na realidade, foi muito mais motivado por preocupação com Jia Fenglin, do que realmente uma dúvida quanto às habilidades de Heng Jichuan.

Não era como se ele se importasse realmente com como as pessoas ficavam após comer as coisas de Heng Jichuan. Contudo, o garoto era considerado um cozinheiro habilidoso, e caso embebeda acidentalmente alguém que não deveria, poderia gerar repercussões negativas para a seita. Shi Linqian sabia perfeitamente o quão perigosas pessoas bêbadas poderiam se tornar.

— Claro que pode! É só que é quase como o toque especial dele na comida. 

Shi Linqian franziu a testa, mexendo em seu leque. Parecia bastante estúpido. Ele resmungou: — Ele só não teve um coma alcoólico até agora porque tem sorte de estar no pico da cura.

Infelizmente, os dois presentes ali tinham ótimos ouvidos, e até os gatos pareciam ter percebido suas palavras ácidas, miando em resposta.

— Pelo que eu soube, na verdade, Heng-shidi tem uma ótima tolerância. Acho que nunca vi ou soube de ele passando mal por estar bêbado. — Jia Fenglin tratou de defender seu shidi, cheio de um sentimento de orgulho. Isso lhe rendeu um olhar enviesado do discípulo Lin Zhu.

Jia Fenglin enchia os ouvidos de Shi Linqian com várias palavras boas sobre este discípulo desde que se conheceram, e sinceramente, nunca fizeram a opinião do discípulo Lin Zhu sobre ele ser positiva. Yan Linyue teve muito mais sucesso quanto a essa empreitada (não que ele estivesse realmente tentando), ao levar para Shi Linqian os deliciosos doces feitos por Heng Jichuan.

Ainda assim, Jia Fenglin permanecia firmemente em sua campanha de tentar convencer Shi Linqian que Heng Jichuan era incrível.

Ele não sabia o que o levou a pensar aquilo, mas uma teoria surgiu repentinamente na mente de Shi Linqian, e como um gato brincando com um novo brinquedo, ele não resistiu em cutucar seu shidi.