En massant la zone touchée, je redescendis de l'autre côté du bâtiment et me fondis dans la foule. Quelques groupes m'avaient reconnue et me lancèrent des : « Un jour ils t'auront. » ou des « Bien joué gamine ! ». Mais je n'y fis pas plus attention, il fallait que j'échappe à une autre menace. Peut-être que je n'aurai simplement pas dû sortir aujourd'hui. Je les avais vu du coin de l’œil mais jamais je n'aurai cru que cela se passait ici. Cette étrange impression d'être observée m'oppressait depuis quelques temps mais elle était bien plus forte en ce moment-même. Je n'avais pas eu le temps de me retourner, quelqu'un dans mon dos saisi mon bras gauche, bloqua ma nuque et m'emmena dans une ruelle à l'écart. Bien sûr que j'avais peur ! Mais j'avais plus peur de savoir qui m'avait attrapé plus que de savoir ce qu'il allait m'arriver. Je me débattais du mieux que je pouvais mais je savais qu'on ne me lâcherait pas : on me tenait bien trop fermement. Pourvu que ce soit pas elle !

- Je t'avais dit d'être discrète, If, appuya une voix que je ne connaissais que trop bien.

   Je pouvais enfin me détendre. Il ne s'agissait que de Ruby, une elfe blonde en veste de kimono vert et combi-short noir que je connaissais depuis longtemps maintenant. Finalement j'avais un peu de chance aujourd'hui. L'elfe relâcha son étreinte voyant que je m'étais calmée.

- J'en ai assez de te voir sauter de tous les côtés avec l'armée à tes trousses.

- Mais c'est pas de ma faute ! M'indignais-je.

- Tu dis ça à chaque fois.

- Mais … pour une fois que c'est vrai !

     Le poing de l'elfe atterrit aussitôt sur mon crâne. Pile là où la semelle m'avait frappé plus tôt. Je fis la grimace et massais mon crâne une nouvelle fois, j'étais sûre d'avoir une bosse d'ici à ce soir… Le regard écarlate de Ruby me fit froid dans le dos, moi qui pensait pouvoir m'en sortir parce que j'étais tombée sur elle et pas l'autre.

- Je n'ai pas le temps pour tes enfantillages, apprends à te tenir tranquille quand tu es seule. Tout ce que tu fais c'est me gêner.

- Depuis quand les missions se font en pleine journée ?

- Je l'aurais finie bien plus tôt si tu ne t'amusais pas tout le temps.

- Ça ne répond pas à ma question.

     Son regard alla se planter dans le mien, tel un poignard. Visiblement je l'agaçais mais ça lui apprendra à ne pas donner de nouvelles pendant plus d'une semaine. Elle abandonna et d'un soupire elle ajouta :

- Tu sais que c'est Rin qui coordonne toutes les activités. Si tu as une plainte, va la déposer dans son bureau.

- Et prendre un risque pour ma vie ? Non merci, ça ira, refusais-je en plaçant ma main entre elle et moi. Promets-moi juste de ne plus t'absenter sans rien dire, je me suis inquiétée, tu sais.

- Ah ah, tu sais bien que dans ce métier les promesses sont faites pour être rompues.

- Buh.

     Pour s'excuser, Ruby caressa ma tête comme elle avait l'habitude de le faire. Comment pouvais-je vraiment lui en vouloir ? Je savais qu'elle était obligée de me laisser dans le flou pour me mettre hors de danger et pouvoir mener ses missions à bien. Mais n'avais-je pas le droit de demander un peu plus d'attention de sa part ? L'elfe ne resta pas longtemps mais me donna rendez-vous dans la soirée pour qu'elle puisse me donner un cadeau. Avant même de pouvoir me réjouir à cette idée, je dus promettre de ne plus m'amuser en dehors du territoire du Mugetsu. Elle me demanda aussi de remplir son pack de rationnement en même temps que le mien avant se s'éclipser en remettant son kimono en place pour cacher le tatouage qu'elle arborait sur le bras gauche et son couvre-chef signe qu'elle était en mission.

     Quel genre de mission ? Ah il faudrait expliquer depuis le début alors. Netherlon était en effet un pays assez récent. La Grande Guerre d'il y a cent ans a effacé pratiquement toutes traces d'anciennes civilisations. De ce que je savais, c'était qu'avant il existait de nombreux pays sur le continent mais après la fin de la guerre ils s'étaient tous unis pour former ce qui était maintenant Netherlon mené par l'armée des vainqueurs. Mais il existait toujours des pays indépendants dehors mais on recevait très peu d'informations de l'extérieur donc il était difficile d'assurer quoi que ce soit.

     Netherlon était divisé en deux ensembles : la ville-centre et le bidonville. Le centre était là où se trouvaient le gouvernement et la base de l'armée ainsi que toutes les personnes suffisamment riches pour se permettre d'y rester. J'aimerais tellement m'y rendre un jour : l'eau y est courante, la nourriture non rationnée et la vie était meilleure. Le rêve quoi. Le bidonville découpé en de nombreuses zones toutes éloignées les unes des autres, était par contre là où étaient tous les rebuts de la société : les moins riches et les malchanceux. Pourquoi malchanceux ? On ne choisissait pas où l'on naissait, tout simplement. Ici, on avait la vie dure, j'avais beau avoir l'air de m'amuser tout le temps mais ce n'était qu'une façon comme une autre pour égayer ma journée. Je ne voulais pas finir comme la plupart des autres marqués : ils ne faisaient rien d'autre de leurs journées que travailler, manger et dormir. Je ne trouvais pas ça vivable !

     Et je n'étais pas la seule à penser comme ça : les clans apportaient ce que l'armée n'avait pas réussi à nous donner. Ruby faisait partie du plus influant d'entre eux : le Mugetsu. Ses membres étaient reconnaissables grâce à leurs tatouages qu'ils avaient tous sur le bras. La plupart des enfants marqués dont moi, on les admirait pour leur audace : ils étaient les seuls à pourvoir se rebeller contre l'armée et à toujours s'en sortir ! Ils attaquaient les marchands et redistribuaient leurs trouvailles aux marqués : eau, nourriture, alcool et tout ce qui n'était pas facile d'accès. Enfin ça s'était au début, maintenant le Mugetsu s'était diversifié et était très fiable pour l'assassinat de personnalités du centre, c'était ce qui lui rapportait le plus car cela permettait aux marqués et aux gens du centre de se venger de n'importe qui ! Par la même occasion, ses membres pouvaient arrêter leurs activités diurnes pour se consacrer totalement au clan et ses activités. Tout ça s'est mis en place en moins d'une décennie grâce à leur nouveau chef, Rin, la meilleure amie de Ruby qui était de deux ans sa cadette. J'avais des sentiments mitigés vis-à-vis d'elle, c'était vrai qu'elle était impressionnante et très capable en tant que chef et assassin mais en tant qu'humain … Non je préférais définitivement Ruby.