Comme nous le voyons dans le mythe de Psyché, il était un serviteur très fidèle de sa mère. Cupidon était assimilé au dieu Éros, qui semble avoir été son représentant grec. Mais dans la tradition romaine, contrairement à Éros, il ne faisait pas partie des dieux primordiaux. Cupidon est souvent représenté comme un ange. Ses attributs sont l'arc, le carquois, les fleurs et les ailes. Les flèches qu'il tire de son arc représentent des points de désir dans le cœur des dieux et des humains. Selon le mythe, toute personne frappée par la flèche de Cupidon tombera amoureuse de la première personne qu'elle verra à ce moment-là.

Ses débuts difficiles

Selon Platon, Cupidon est né de Mars et de Vénus. Dès sa naissance, Jupiter devinait à son expression tous les ennuis qu'il causerait et voulait forcer Vénus à se débarrasser de lui. Pour éviter la colère de Jupiter, elle le cacha dans les bois. Dès que Cupidon apprit à se servir d'un arc, il fabriqua un arc avec des cendres, des flèches avec du cyprès et essaya sur les animaux les frappes qu'il avait conçues pour les humains.

Puis il changea son arc, ses flèches et son carquois pour des modèles en or et en plomb. Les flèches dorées créent une passion romantique dans le cœur de la personne émue, contrairement aux flèches en plomb qui dissipent cette passion. Vénus se plaignit à Thémis que son fils Cupidon était encore un enfant. La déesse consulta et répondit que tant qu'elle n'aurait plus d'enfants, il ne grandirait pas. Par conséquent, sa mère lui a donné Anteros comme frère, ce qui était en fait l'opposé de l'Eros avec lequel il a grandi.

À travers ce beau roman, le poète veut transmettre le message selon lequel l’amour, pour grandir, doit être réciproque. Antros, comme ses frères, apparaît comme un petit enfant, avec des ailes, un carquois, des flèches et des épaulettes.

L'amour de Psyché

Psyché (grec ancien Ψυχή3/Psukhế, signifiant « souffle de vie, âme »), la fille du roi, était la plus belle femme. Elle est respectée par les hommes pour sa beauté. Vénus, jalouse de la beauté de Psyché, ordonna à Cupidon de rendre la jeune fille amoureuse de lui. Mais lui-même tomba amoureux de Psyché et fut blessé par l'une des flèches de Psyché. Il l'invite alors à venir vivre dans son château.

Elle profite de toute la richesse et de l'amour de son mari qui la rejoint la nuit. La seule condition de son bonheur est qu'elle ne cherche jamais à connaître l'identité de son mari. Mais, inspirée par l'influence et la curiosité de ses sœurs, Psyché profite du sommeil de son amant pour allumer une lampe qu'elle avait cachée. Lorsqu'elle le découvrit, elle fut tellement émue par sa beauté qu'elle lui laissa tomber une goutte d'huile brûlante. Il se réveille brusquement et s'enfuit. Elle va tenter de le retrouver, au prix de diverses épreuves arrangées par les dieux, pendant que d'autres lui prêtent main forte.

Il est le plus souvent représenté comme un enfant nu ou partiellement nu, âgé de quatre à huit ans, doté d'ailes, d'apparence oisive mais intelligente : armé d'un arc et d'un carquois rempli de flèches enflammées, parfois d'une torche allumée ou d'un casque et d'une lance, et portant une couronne de roses, symbole de joie. Parfois il est aveugle parce que l'amour ne voit aucun défaut dans l'objet de son amour, parfois il tient une rose dans une main et un dauphin dans l'autre.

On le voit parfois entre Hercule et Mercure, symbolisant le courage et l'éloquence amoureuse. Parfois, il a les yeux bandés comme lui et est placé près de Fortune. Il est toujours peint d'ailes, ces ailes sont colorées d'azur, de violet et d'or. Les ailes noires de l'Amour du Caravage dans le Triomphe (voir illustration) font exception. Il se manifeste dans l'air, dans le feu, sur terre et dans la mer, conduisant un char, caressant une harpe, ou chevauchant un lion, un léopard et parfois un dauphin pour montrer qu'aucune créature ne peut échapper au pouvoir de l'amour.

Il n'est pas rare qu'il joue avec sa mère, le taquine ou le serre tendrement contre son cœur.

Il apparaît également comme un jeune adolescent présentant les mêmes caractéristiques.

Comme dans le tableau de François Gérard intitulé "Coeur et Amour" (voir illustration). On y voit Cupidon embrasser tendrement la jeune Psyché, qui semble touchée et surprise par le baiser.

Elle était assise sur un rocher, recouverte d'un simple voile. Il était là, Cupidon, nu et ressemblant à un adolescent. On le reconnaît à sa principale caractéristique : ses ailes dorées. Or, dans ce tableau, il n'a ni flèches ni arc... Un choix fait par l'artiste qui a voulu exprimer l'émotion du personnage. Mais le but du tableau est avant tout de montrer la personnification du sentiment amoureux, et François Gérard a choisi de le représenter avec Cupidon.

Antonio Canova crée une autre sculpture de Cupidon en 1793. L'artiste représente Cupidon, facilement reconnaissable à ses ailes, posé sur le rocher sur lequel se dresse Psyché. De la position de la jeune femme, on a l'impression qu'elle tombe et que Cupidon lui vient en aide. La sculpture représente un moment peu connu du mythe de la Métamorphose d'Apulée.

Canova montre le moment où la jeune femme ouvre la bouteille qu'elle est allée chercher en enfer et tombe dans un sommeil mourant. La sculpture représente l'amour s'approchant d'elle et lui donnant un baiser pour la ranimer. C'est une sculpture extraordinaire. En effet, la sculpture est réputée pour sa beauté, mais surtout pour les techniques utilisées pour l'époque, la texture des cheveux et des vêtements de Psyché étant incroyablement naturelle et magistrale. Il y a de nombreux détails qui sont très bien réalisés, comme les décorations sur les fioles, les décorations sur les flèches et les carquois, et la beauté et la texture des ailes.