Светлые и несомненно гениальные идеи профессора Дамблдора порой вставали Минерве МакГонагалл поперёк горла. Ладно взять на место преподавателя оборотня, в конце концов, Римус Люпин был крайне компетентным и талантливым педагогом. Но вот это… Тёмный маг из Китая, снискавший на родине крайне противоречивую славу. Педсовет, на котором предстояло познакомиться с новым преподавателем, должен был начаться совсем скоро, но пока Минерва позволила себе просто сидеть на столе в кошачьем обличьи, нежась в косых лучах вечернего солнца. Нахождение в зверином теле успокаивало. Впрочем, в этот раз ей лишь больше захотелось валерьянки.

В кабинет зашёл весьма молодой парень. Минерва помянула про себя Мерлиновы панталоны. Разумеется, новый преподаватель должен был прийти раньше времени. Разумеется, она встретит его в облике кошки.

— Котик! — радостно воскликнул Вэй Усянь. — Какой ты милый!

МакГонагалл поняла, что ещё немного и знакомство с новым преподавателем будет куда ближе, чем этого бы хотелось, поэтому поспешила превратиться.

— Ой, — выдал удивлённый мужчина. — А это как так? В смысле, здравствуйте, — поправился он под строгим взглядом.

— Здравствуйте, профессор Вэй, — чопорно поздоровалась Минерва.

— Здравствуйте, эм, — заклинатель припомнил имя, — госпожа МакГонагалл?

Женщина кивнула. Она не успела что-то добавить, как дверь снова открылась, и в кабинет зашли несколько преподавателей. Очень быстро собрался весь педсостав Хогвартса, так что Вэй Усянь так и не смог уточнить, что же за загадочная способность — превращаться в кошку.

***

— Что же, — начал Дамблдор бодрым голосом. — Позвольте представить вам нашего нового преподавателя по защите от тёмных искусств. Гость из Поднебесной — Вэй Усянь!

— И скольких же тёмных магов наш уважаемый гость сумел побороть? — ехидно спросил Снейп, пристально оглядывая заклинателя. Почему-то он неуловимо напоминал придурков Поттера-старшего и Блэка.

— Лучше спросите, сколько тёмных магов мне подражает, — с улыбкой ответил Вэй Усянь.

— Просто прекрасно, — сходство с парочкой дружков-мародёров усилилось. — Вы же знаете, что должность проклята?

— Северус! — воскликнула Минерва.

— Я не думаю, что после того, как я умер, что-то действительно может мне навредить, — отмахнулся заклинатель, которому о проклятии сообщили заранее.

— В таком случае, добро пожаловать в коллектив, — радостно подытожил Дамблдор.

— А хотите я вам будущее предскажу? Попробуем узнать, что ждёт вас дальше, — предложила Сивилла Трелони.

— А давайте, — согласился Вэй Усянь, — мне никогда не гадали.

— Только давайте после педсовета, — с плохо скрываемым отвращением произнёс Снейп.

— Да, у нас есть ещё несколько тем для обсуждения, — Дамблдор счёл нужным переключить внимание профессора зельеварения на что-то ещё. — Точно, Северус, у меня к вам была одна просьба…

Далее речь пошла об неких организационных моментах, которые требовали обсуждения, но не внимания читателя. По окончании педсовета Вэй Усянь отправился к Сивилле Трелони за обещанным предсказанием. Профессор МакГонагалл с лёгкой тревогой посмотрела им вслед. Ей была прекрасно известна манера коллеги предсказывать скорую смерть, беды и прочие неприятные вещи. Вряд ли услышать подобное после известия о проклятии будет полезно для нового преподавателя. Минерва мысленно сделала себе пометку поговорить с профессором Вэем.