Глава V

В комнате было душно, но Корвус проснулась легко. Девушка долго лежала в кровати, силясь разглядеть хоть что-то: из-под закрытой двери пробивалась совсем узенькая полоска света.

«Соседок» не было. Как минимум, Корвус не слышала размеренного дыхания Наи или сопения второй… как же её? Сирена? Серена? На всякий случай, девушка опустила руку к матрасу, брошенному на пол у кровати, но нащупала только смятую простынь.  

Все произошедшее плохо укладывалось в голове. Неужели чудовища существуют? Разве люди бегают со скоростью света? Швыряют молнии голыми руками… или…

Корвус смутно вспомнила свои внезапные перемещения.

Она зажмурилась, попробовала повторить трюк, но никуда не исчезла.

– Ну не могло же мне это привидеться?

Девушка потрогала лоб. Шишки не было. Совсем. Место удара не болело.

Но та девочка, Ная, определенно держала у её головы холод. Может, ледяные компрессы в этом мире обладают чудесной исцеляющей силой?

«Как все это странно! Как все это раздражает!» – подумала Корвус. Раньше она бы, наверное, испугалась, но сейчас только злилась на постоянные недомолвки, странности и то, какой загадочный вид напускали на себя ровесники. Если не считать того парня, который лихо сигал с трехметровой высоты и рубил правду-матку.

Впрочем, рассудила Корвус, переворачиваясь набок, а что изменится, если она все узнает? Все равно, что прочесть правила игры, в которую не собираешься играть. Надо любой ценой выбираться отсюда. Понять бы как. 

Ключ! Она чуть о нем не забыла.

Девушка вскочила с кровати, едва не запутавшись в постельном белье, и подошла к столу. На ощупь нашла аккуратно свернутую куртку. Ключ по-прежнему лежал в кармане, как и найденные на пляже камни.

За дверью послышались шаги. Корвус испуганно сжалась, зажмурилась и... в следующую секунду уже лежала под шерстяным одеялом. Если бы не «сокровище», впивавшееся в руку, можно было подумать, что поиски ей приснились.

«Все-таки эта чертовщина настоящая».

Раздался недовольный голос Наи:

– Ух, как же тут душно.

Дверь громко скрипнула. Корвус услышала шаги, затем тихий металлический стук, будто что-то поставили на стол, а потом с неё стянули одеяло. Девушка едва успела спрятать ключ под подушкой.

На Корвус, радостно улыбаясь, смотрела новая знакомая. Ная собрала кудрявые волосы в два пушистых пучка, отчего хорошо стало видно округлое лицо с широкими скулами.

– С добрым утром! Я принесла тебе одежду.

Ная с гордостью продемонстрировала брюки, длинную белоснежную рубашку, и бог знает сколько разномастных ремней и поясов, намотанных на руку.

– Надеюсь, что подойдет. Если что, перехватим подтяжками. В твоем старом платье к химерам точно идти нельзя.

Корвус несмело взяла в руки одежду, пропахшую хозяйственным мылом, и провела пальцам по самодельным швам. Ная кивнула в сторону таза с кувшином.

– Все для утренних процедур я тоже принесла. Полотенце в шкафу - бери любое.

– У вас здесь всегда так темно? – спросила Корвус, поднимаясь.

– Генератор полетел, вот и электричества нет. Ребята никак не починят. А так, света много, – Ная ткнула в стену, где под плинтусом тянулась светодиодная лента. – Когда стекла вылетели, причем на втором этаже из всех комнат досталось только нашей,  пришлось забить окно и прикрыть шкафом. На всякий случай.

– Логично… – пробормотала Корвус, гадая, что же произошло, но Ная не спешила рассказывать, лишь, грустно хмыкнув, добавила:

– Знаю, кажется, что дом разваливается, но на самом деле он весьма прочный. И мы за всем следим. А как всё починим, вообще будет сказка. Вот увидишь! Ладно, умывайся, переодевайся. Дверь закрывать не буду, но не переживай, я подежурю снаружи, чтобы никто не подошел. Хотя… некому особо подходить.

– А как же ребята?

Ная усмехнулась:

– Их опасаться точно не стоит.

– Почему?

– Ну, скажем так, как минимум из-за наказания, которое эти… умники получили за то, что напугали тебя. Они правда хорошие, просто порой кажется, что у Оскара, Нарса и Лепа один мозг на троих, и он частенько ночует отдельно. Особенно у Лепа. Ну, то есть он умный, да, но вот рот ему точно следует прополоскать с отбеливателем… Ох, я заболталась. В общем, как будешь готова – позови.

Ная поспешила уйти.

«Слишком много информации, слишком мало смысла», пронеслось в голове у Корвус.

Вода в кувшине оказалась теплой, на дне тазика лежал кусок странно пахнущего мыла, коробок с зубным порошком и деревянная щетка. Закончив, Корвус переоделась в новую одежду. Рубашка была длинной, но села как влитая, а вот брюки оказались великоваты. Казалось, что Ная ограбила бабушкин сундук с приданым.

– Кажется, я готова, – сказала новенькая, осматривая себя со всех сторон. Ная вернулась и, задумчиво осмотрев новенькую, заправила лишнюю ткань за пояс, а штанины подвязала у щиколоток. Последним штрихом стали подтяжки, державшиеся на пуговицах.

– Ну вот, выглядит вполне прилично. Внизу посмотрим, что есть из обуви. Жакет не нужен – сегодня жарко, – рассуждала Ная под нос. Корвус покосилась на самые обычные синие джинсы новой знакомой.

– А нормальной одежды больше нет?

– С нормальной, боюсь, проблемы. Её мало. В чем-то мы здесь появляемся, что-то находим, что-то осталось от других, но по большей части шьем.

– И сейчас на мне... – Корвус настороженно оглядела свой наряд… не хотелось верить, что его сняли с трупа. «Впрочем, – быстро сообразила девушка, – Ная и сама была не особо живой, так что...».

– Не переживай, все новое. Шила на себя, но малость промахнулась с размером. Да и химеры терпеть не могут, если мы ходим в одежде из того мира. А так ты одета идеально. По их меркам.

Корвус скептически поморщилась. На её вкус, ей не хватало только кепки – и можно продавать газеты за один шиллинг.

– А что не так в одежде «оттуда»?

– О, у каждого свое объяснение.

– Есть две теории? – припомнила Корвус. Собеседница насторожилась, улыбка исчезла с её лица.

– Это ты от Нарса услышала? – Ная перешла на шепот. – Никогда не говори об этом, хорошо? Даже не заводи тему. Это может дорого стоить. Нарсу в первую очередь, а он привел тебя. Это многое значит…

– Ная! – раздался громкий крик. Корвус даже подпрыгнула от неожиданности, но, к счастью, обошлось без перемещений.

– Да! – отозвалась Ная, но улыбка так и не вернулась на её лицо. Повернувшись, она быстро зашептала:

– Понимаю, ты напугана, но сегодня все поймешь. Прошу, ни слово о Нарсе.

– Сколько можно ждать? – громко повторил незнакомец.

Ная выдохнула и выглянула в коридор.

– Уже идем!

Корвус, в который раз убедившись, что не горит желанием близко знакомиться с этим миром и всеми его странностями, вытащила ключ и спрятала в карман брюк. От волнения ладони вспотели.

Они вышли из спальни. Корвус с интересом завертела головой по сторонам. Комната, где она провела ночь, находилась в конце коридора. Единственное окно было открыто – хозяева проветривали помещение, – и с улицы струился мягкий свет, наполненный всеми оттенками желтого и зеленого.

– Там у нас ванная, я чуть позже покажу, как все работает. Без насоса пока туго, – Ная махнула рукой в сторону еще одной двери. – Там дальше библиотека. Место для собраний и учебы. А еще оттуда можно попасть в спальни ребят. Совет – в комнату к Лепу и Нарсу лишний раз не суйся. Для своего же блага. Так, вон там…

Корвус посмотрела, куда указывает знакомая. В противоположном конце коридора виднелись кованые перила и ступени винтовой лестницы.

– ...Можно подняться на чердак, где у нас мастерская. Под нами, то есть на первом этаже, общая гостиная с камином, склад вещей и небольшой зал для тренировок в дождливую погоду. Ну и, конечно, кухня со столовой.

– У вас большой дом.

– А то! Поместье, – кивнула Ная. – Первый этаж построили очень давно. Когда только появились тени…

– Кто?

– Ах да, ты же не знаешь. Химеры называют нас тенями. В общем, каждое поколение теней добавляло что-то свое.

– Поколение? Хочешь сказать, что вы тут и родились?

– Ох, нет. Поколение – это одна команда. Время отсчитывается с момента появления первого члена новой команды и до смерти последнего.

Глаза Корвус расширились. Она услышала тихий металлический перезвон с улицы. Ная улыбнулась, подбадривая новенькую, и продолжала:

– Например, те, кто жил здесь до нас, достали генератор, но ничего не успели с ним сделать. А Нарс и Леп, вот, починили.

– Достали? Откуда? – полюбопытствовала Корвус. Почему-то представились ребята, которые легко выбегают за пределы туманного мира и возвращаются с награбленным. Оставался один вопрос: если можно сбежать, почему подростки всякий раз возвращаются?

Ная хотела было ответить, но её прервали тяжелые шаги и скрип половиц. Новая знакомая поспешно захлопнула рот, а Корвус не без опаски обернулась – к ним приближался молодой человек, разительно отличавшийся от Нарса и других ребят. Прежде всего незнакомец был старше. Не только по возрасту. Глядя на его спокойное и серьезное лицо, Корвус невольно подумала про пожелтевшие снимки, которые порой находились в чьих-нибудь семейных альбомах. На таких фотографиях еще молодые прабабушки и прадедушки серьезно смотрели в объектив камеры. И незнакомец, казалось, сошел с такой фотографии. Но на этом различия не заканчивались. Он иначе двигался, да даже стоял. Серый мундир с круглыми пуговицами и хлопковые брюки в тон сидели на парне идеально. Пожалуй, никому другому такая одежда не подошла бы. В образ не вписывалась только прическа – аккуратный хвостик.