Ная охотно отдала Корвус свою кровать, наверное, не только из вежливости – оттуда было сложно слушать рассказ Серены. Голос девушки, внезапно ставшей очень словоохотливой, был едва слышен, а Ная хотела узнать все подробности.
Корвус завернулась в одеяло, делая вид, что уснула. Она пропустила мимо ушей большую часть истории, думая о Мартесе, который казался таким хорошим, и о том, как он поступил с Нарсом.
«Он бил так сильно. Как же так можно?» – девушка никак не могла прогнать образ истерзанного парня, и сжимала в руке подаренную маску.
Совесть душила. Ей было жалко Нарса и… себя.
«И как я отблагодарила его после спасения? Кто знает… вдруг, если бы она созналась, что видела за дверью портал, что солгала Нарсу на его прямой вопрос и спрятала ключ от двери, мечтая вернуться домой, кто знает… Вдруг, Мартес не посмел бы ударить девушку…»
Не страх, а мысли о собственной трусости сводили с ума. Корвус прикусила край пододеяльника и выдохнула.
На секунду ей показалось, что так уже было, что она лежала вот так под одеялом, чего-то боялась. Очень давно…
«Тогда я тоже обманула. Но кого?»
Вспомнился пронзительный взгляд, брошенный вскользь. Едва уловимый образ перед внутренним взором, рассеявшийся, как туман.
– Поверить не могу, – послышался голос Наи. – Не мог же Мартес так сильно злиться?
– Ты серьезно сейчас? – Серена впервые за все время повысила голос. – Нарс сам нарывался. Уже давно. И он подставил Мартеса. Что ему еще оставалось делать?
– Я не знаю, – неуверенно пролепетала Ная. – Просто… это неправильно.
– Нарса как подменили после того случая, – продолжила обычным голосом Серена. – Да, у него был шок и та старая химера… как её?
– Асио.
– Да, Асио. Она его спасла, но боги! Ная, все вокруг говорят, что она чокнутая ведьма, которая мастерски промывает мозги любому. Её не зря выгнали другие химеры. Знаешь, что я услышала? Она убивала послушниц, в которых просыпался дар. Чтобы никто не занял её место.
– Я тоже это слышала, – проворчала Ная. – Но все-таки… как-то не сходится. Что ж они её не убили?
– А как убить всесильную ведьму?
– А как тогда выгнали?
Судя по всему, Серена пожала плечами, потому что после короткого молчания вновь заговорила Ная:
– Но Нарс… не выглядит, как человек с промытыми мозгами. Он… обычный.
– Угу, обычный. После того, как бросил Мартесу вызов и уничтожил половину первого этажа, генератор и наше окно. Вот тогда и стал обычным, и перестал нести чушь про истинное назначение теней.
– Ну, Мартес ему приказал, а он теперь в его полной власти. Даже немного жутко. Будто твое тело до конца тебе не принадлежит. Как тюрьма, – прошептала Ная.
– Вот именно. А что, если это все - игра той самой ведьмы? Что, если она захватила разум Нарса? Кто знает, на что она еще способна?
– Не знаю, Серена. Слишком это все сложно.
Корвус лежала с широко распахнутыми глазами, осознавая услышанное.
«Неужели и Асио… – не укладывалось в голове. – Монстр, убийца. Существо, мечтающее о власти в проклятом мире?»
Девочки больше не говорили. Они отвернулись друг от друга, закутавшись в одеяла.
Выждав немного, Корвус на цыпочках вышла из комнаты. Спать совсем не хотелось. Она все еще теребила в руках маску, не в силах отделаться от дурного предчувствия.
Девушка бесцельно бродила по дому, не находя себе места. Жутковато было сидеть в пустой гостиной, да и в библиотеке, с её огромной картой, напоминавшей о прежнем плане Корвус... Наконец, девушка рискнула подняться на чердак.
Шум дождя под крышей звучал особенно громко, заглушая, казалось, даже мысли.
Как ни странно, здесь было светло. Все из-за широких окон и стеклянной двустворчатой двери, которая вела на открытый балкон.
Дождь становился реже, рассеивались и тучи. Мастерскую наполнил призрачный сизый свет, какой бывает перед рассветом.
«Интересно, сколько времени? Уже утро или здесь белые ночи? Так странно, я узнала об этом мире столько всего, а элементарные вещи ускользнули. Какое сейчас время года? Да и есть ли тут времена года? Который час? Или здесь все настолько безумно, что этих понятий просто не существует?»
Корвус осмотрелась. В мастерской царил бардак, точнее так показалось бы постороннему человеку. Раскиданные как попало вещи, в углах, ящики на длинном столе, а между ними всевозможные инструменты, от ножниц до ручного паяльника.
Осторожно обойдя валявшиеся то тут, то там мотки проволоки, шнуры, и детали, Корвус присела на стул около окна.
– И как я умудрилась в такое вляпаться? – вздохнула она, продолжая поглаживать маску. – Это все так…
Корвус нащупала что-то. Нахмурившись, она развернула внутреннюю сторону маски к свету.
– Что это еще…
Нет, зрение её не обманывало: на изнанке были выжжены символы. Очень похожие на те, что Корвус видела в зале жрицы. Как там сказала химера? Слова, которые приведут куда следует?
«Нет… О нет!»
Глаза Корвус расширились от ужаса. Она вспомнила о том, что говорили девушки. Про Нарса, который стал сам не свой...
Асио действительно знала Нарса.
Могла ли старая химера оставить на маске символы? Но зачем? Чтобы использовать?
– Нет, – Корвус с силой сжала маску.
«Это неправда! Она же спасла меня… Это не может быть какой-то странный заговор? Чья-то игра?»
Корвус прижала руки ко рту. Вспомнился давешний страх, тот взгляд…
«Кто-то уже однажды заставил меня что-то сделать и случилось что-то очень плохое. За это я и расплачиваюсь. Но что? Если я вспомню…Нет, не получается!»
– Я же просто хотела домой...
С улицы раздался глухой стук: девушка увидела, как на балкон забросили сверток.
«Что это? Послание?»
С трудом справляясь с дрожью, Корвус открыла балконную дверь и дотянулась до размокшей тряпки. Внутри был завернут...
– Ключ!
Тот самый, что оставила у себя Асио. Вот и ответ, от кого посылка.
Казалось, сердце разорвется.
Не соображая, что делает, Корвус завернула ключ и маску в кусок ткани и вышвырнула на улицу, как отравленную змею.
– Хватит с меня лжи! – выкрикнула она, не боясь разбудить остальных обитателей дома.
Силы разом покинули девушку, и она рухнула на стул, чувствуя, как по щекам текут слезы.
– О нет… нет… – Корвус схватилась за голову, понимая, что наделала.
Девушка кинулась на улицу, надеясь, что еще сможет разыскать ключ.
Но найти что-то в высоких кустах под балконом было невозможно. Длинная рубашка в момент вымокла до нитки, увязали в раскисшей земле сапоги. Девушка только исколола руки ветками, тщетно ища заветный лоскут ткани. То и дело ругаясь, она продолжала поиски, но спустя четверть часа поняла всю безнадежность попыток.
– Нет, нет… но должно же быть, – девушка утерла непрошенную слезу. – Как же я вернусь домой?
– Эй, ты в порядке? – раздался рядом мягкий голос. Корвус резко обернулась и едва не упала, но её ухватили за локоть. Оскар внимательно смотрел на девушку, держа над ней зонт.
– Ты… – Корвус вновь заволновалась, путаясь в словах. – …здесь откуда?
– Я? Да что-то не спалось, потом увидел тебя, – Оскар кивнул в сторону окна на втором этаже, аккурат под которым и возилась Корвус. – Стало интересно, зачем ты ругаешься на кусты.
– Я…
– Эй, все хорошо, я понимаю тебя.
– С чего это? – насупилась девушка. – С какого черта ты это взял?!
Страх, гнев, жалость распирали новенькую, и, не выдержав, она созналась во всем, пропустив разве что визит к Асио. Под конец истории в горле появился ком, на глаза навернулись слезы. Она ожидала, что молодой человек отчитает её или наоборот – холодно промолчит, не желая иметь ничего общего с такой трусихой, но… Оскар внимательно слушал, не перебивая.
– Я не понимаю, что происходит в этом чертовом мире! Мне все лгут! Причем так убедительно, что ты начинаешь верить говорящему, но стоит открыть рот другому, так всё! Вот мои уши, пожалуйста, вешайте лапшу! И, самое страшное – мне уже кажется, что отсюда нет и никогда не было выхода!
– Конечно, есть, – голос Оскара прозвучал мягко. – Если честно, мы все хотели домой. И все паниковали. Леп избил химер, которые его нашли. Феликс показал все богатство своего словарного запаса. Когда я попал сюда, то пытался трижды сбежать, а потом смирился… и вешался. Дважды.
– Серьезно?
– Да, вон на том клене, – парень махнул в сторону раскидистого дерева.
– Это дуб, – машинально поправила его Корвус, а затем прикусила губу. – Прости.
Оскар улыбнулся.
– Да, я в этой растительности не очень разбираюсь. Просто…не переживай. У жителей замка давно зуб на Мартеса и Нарса. Они бы нашли, за что их наказать.
– Но почему?
– А… ну, ты же не знаешь. Понимаешь, у химер почти не осталось магии. Ты же видела Алкею, а она их самый сильный маг. А вот у нас силы есть. Порой очень мощные и опасные.
Корвус невольно вспомнила ремарку Феликса о том, что из них может получиться неплохое оружие. Не для самых благородных целей. Оскар тем временем продолжал:
– Никто из нас не знает, как вернуться. Может, и вправду наш единственный шанс – это делать неблагодарную работу для химер. Наверное, вполне справедливое наказание за не очень обдуманные поступки в прошлом. Когда Нарс стал высказывать идею, что мы должны быть сами по себе… это было зря. Так что... ты могла покаяться прямо на площади, но это ничего бы не изменило.
Корвус сложила руки и опустила голову, и тогда Оскар осторожно коснулся её плеча.
– Хей, ты чего? Ребята все поймут, поверь мне. Мы же здесь как семья. Да, иногда хочется друг друга убить, или засунуть в рот кляп и схоронить в подвале на пару суток, но это же мелочи. В какой семье такого нет?
– Это ты про Феликса? – тихо спросила Корвус, утирая слезу. Оскар улыбнулся:
– Ну, больше про себя, но, думаю, мы бы там коротали деньки втроем. Я, Феликс и труп Лепа.
Корвус успокоилась.
– Ну, вот. Уже лучше…
– Отакая фигня, малята. Все нормальные, а я труп, – недовольно протянул Леп. Обернувшись, Корвус и Оскар увидели ребят. Высокий Феликс зажег в ладони огонек, рядом стояли Леп, Ная и Серена.
– Простите, не хотели прерывать трогательный разговор, – сказал Феликс. – Поэтому решили благородно постоять в стороне и подслушать. Это же так работает, да?
– Я и вас разбудила? – виновато сказала Корвус. – Простите.
– Да уснешь тут, – проворчал Леп. – Когда такая фигня творится.
– А что, я, может, тоже захотел обматерить кусты, – пожал плечами Феликс.
– Тебя долго не было, я заволновалась, – сказала Ная и посмотрела на Серену, та лишь пожала плечами:
– Все пошли, и я пошла.
– В общем, – Феликс разжег огонь сильнее, освещая все вокруг. – Не против, если мы поможем?
Не дожидаясь ответа, ребята начали прочесывать кусты, продолжая перекидываться шутками. Девушка сама не заметила, как начала улыбаться.
Мартес внимательно смотрел на подчиненных сквозь окно, не в силах отогнать чувство смутной тревоги. Следил за своими друзьями из дома и Нарс. Несмотря на боль, он тоже улыбался.
Comments (2)
See all