The Rejected Family

Capítulo 19

Rejeite perder

"Rejeições. Quando alguém experimenta o seu mais profundo trauma, tudo o que ele mais deseja é impedir que aquilo aconteça novamente. Escapar daquela sensação aterrorizante a qualquer custo, é isso que molda as habilidades de um Repulsor."

Um pouco distante da zona mais escura da caverna, um sujeito permanece parado, como se estivesse no olho de um furacão. 

Em uma velocidade sobre-humana, Lev continua correndo em círculos ao redor de Seki, realizando cerca de cinco voltas completas por segundo.

Enquanto observa o garoto acelerar sem parar, Seiji discursa, compartilhando o conhecimento de alguém que participou de inúmeras provações consecutivas.

"De todas as populações, o Pé da Montanha é o local mais propenso para a origem desses poderes. Seus habitantes são forçados a passar por diversas injustiças e adversidades, muitas destas resultando em tragédias que jamais poderão ser esquecidas."

Estando diante da formação de um tornado, Lua escuta atentamente todas as palavras ditas pelo senhor experiente. 

"A quantidade de rejeições originadas a partir daqui é tão ampla que torna difícil descobrir exatamente qual é a habilidade de cada inimigo que se enfrenta neste lugar. Esse é um fator essencial para uma luta nas provações, quem obter esse conhecimento possui uma vantagem significativa no combate."

Olhando atentamente para a silhueta de Seki, — o homem no centro da corrente de ar que está se formando — o velho revela informações valiosas para a sua companheira.

"Aoki Seki: Rejeição da Aproximação. Seu amigo já aparenta ter percebido isso, ou no mínimo ele tem uma ideia muito próxima da realidade. É tão simples quanto o nome sugere."

Lua indaga o informante, "por que está me dizendo isso? E aquela história de usar o conhecimento a seu favor?"

"No nosso caso, isso é um pouco diferente. Usamos essa informação para sobreviver. Caso seja um confronto impossível, nós tentamos evitar essa equipe ao máximo, ou nos rendemos quando não temos opções. O combate… desta vez deixamos com vocês."

"E se só as nossas equipes ficarem de pé no final? Não somos uma aliança formal."

"Ainda teremos um longo caminho até lá, amiga do carinha."

"Eu já te disse, sou irmã do Muro."

"Peço perdão, vocês não são nada parecidos. Isso me confunde."

"É, aquele idiota não cuida muito da aparência."

Observando as pessoas em sua volta, a jovem se atenta para cada uma de suas ações minuciosas. Cada um dos demais competidores possui capacidades únicas.

"Ei, velhote. Por acaso, você sabe a rejeição de todos os outros participantes desta provação?"

"Com exceção de uma."

"Uma?"

Na área menos luminosa da caverna, a batalha se intensifica. Toki volta a sua atenção para o embate entre Honaka, Calos e Dende.

Razoavelmente distante da confusão, os olhos da garota presenciam algo assustador. Acerto atrás de acerto, gotas de sangue caem pelo ar. A mulher de cabelos brancos supera o ataque simultâneo de seus oponentes. 

Poucos golpes atingem a traidora, que leva ambos os adversários ao chão, múltiplas vezes, mesmo que eles sempre se levantem.

"Que tipo de monstro é esse…? Muro, One, vocês precisam ajudar o papai—"

Se atentando novamente para os seus irmãos, a criança avista um corpo avançando impulsivamente contra Phoena. A competidora em chamas permanece caída no chão, enfraquecida devido à sua última luta. Muro se aproveita do momento, investindo contra ela sem pensar duas vezes.

Em desespero, One segue o rapaz, apesar de discordar por completo de todas as decisões tomadas até então.

"O fato de ela estar vulnerável não significa que você deve agir de maneira tão burra! Precisamos de um plano!"

"Aproveitar esta oportunidade, esse é o meu plano."

"Ela tem poderes de fogo, Muro. Desta vez, você realmente pode morrer!"

"Você não precisa lutar, esta é a minha obrigação."

"É assim que você me agradece por tentar salvar a sua vida!?"

Diante da ofensiva dos garotos, Phoena utiliza todas as suas forças para se levantar. Com seu corpo não mais revestido por chamas, ela se prepara para um combate corpo a corpo.

"Essas crianças nunca se cansam? Eu quase queimei vocês! Não foi o suficiente?"

Um soco frontal. Não perdendo tempo com ângulos alternativos, Muro ataca a sua oponente de frente. 

A mulher agacha, desviando do golpe, mas outra investida ocorre logo na sequência. Evitando encarar diretamente um inimigo poderoso, One ajuda o seu irmão da maneira mais conveniente, dando continuidade aos seus movimentos através de um ataque por trás.

Outro desvio. Apenas movendo a sua cabeça para o lado, Phoena evita qualquer dano, ao mesmo tempo em que fica novamente de pé.

Pela frente e por trás, a dupla ataca de maneira alternada, diminuindo o tempo de recuperação da mulher, que mesmo assim mantém uma defesa primorosa. Socos simples são facilmente bloqueados, enquanto golpes em sequência são evitados com desvios rápidos.

A visão de Toki a deixa perplexa, pensando apavorada: nenhuma das malvadas está usando seus poderes, mesmo lutando sozinhas contra dois Repulsores. Assim não vai dar, Muro. Elas são assustadoras demais.

No meio da ação, os dois garotos trocam olhares. 

"One!"

"Eu não estou aqui para seguir as suas ideias! Apenas pretendo te manter vivo!"

"Você não precisa lutar. Deveria estar cuidando da Toki."

"Sabe o que eu deveria fazer? Fugir sozinho e me teleportar para alguém útil!"

Muro e One atacam simultaneamente. Antes de maneira alternada, seus golpes agora são desferidos ao mesmo tempo.

"Investindo juntos? Vou ser obrigada a bater em dois pirralhos ao mesmo tempo?"

Antes que os ataques possam ser efetuados, Phoena avança contra o rapaz mais velho. A velocidade da mulher ultrapassa a do seu alvo, que não consegue reagir à movimentação repentina.

Um soco com o peso de um martelo de ferro. Mesmo com as mãos nuas, a competidora esmaga o tronco de Muro, com a força equivalente a de uma arma branca, batida incansavelmente na forja de batalha.

"Argh!!!"

"Viu, seu idiota!? Ela é muito mais forte do que você! Não adianta apenas partir para cima!"

"Nada disso importa. A minha chance ainda não chegou!"

Perdendo a paciência, One complementa a ofensiva do seu irmão, alvejando sua oponente, ao mesmo tempo em que reclama das ações idiotas de seu familiar.

"Vai continuar insistindo nessa droga!? O calor derreteu o seu cérebro!?"

Tomando proveito daquele breve momento de distração, Phoena quebra a guarda do garoto mais novo. Dando sequência ao contra-ataque, um agarrão permite que ela o arremesse contra Muro, derrubando ambos no chão após o lançamento.

"Vocês estão discutindo no meio da nossa luta? Eu só posso estar pagando por algum pecado. Por que eu sou obrigada a surrar duas crianças que não fazem ideia do que estão fazendo!?"

Muro e One tentam se levantar, sentindo a exaustão chegar aos seus corpos. De pernas trêmulas e músculos rígidos, seus joelhos parecem estar presos no solo cavernoso.

Sua adversária observa a dupla de cima, a partir de uma altura onde eles não conseguem mais chegar. Os garotos rastejam pelo chão, enquanto a mulher possui uma visão ampla de suas fraquezas.

"Não estão usando as suas rejeições, mesmo perdendo a luta. Isso significa que não estão evitando usá-las. Na verdade, vocês não conseguem fazer algo assim," Phoena descobre a verdade sobre os poderes de seus oponentes.

Diante da queda de seus irmãos, Toki se depara com uma derrota iminente. O corpo da criança se move por conta própria, não havendo mais opções para a sua equipe. A pequena garotinha dá um passo à frente.

"Toki, é melhor você ficar aí atrás," a voz de Muro interrompe o avanço repentino. 

"Eu não deveria ajudar?"

"Comigo aqui, você não precisa lutar."

Como se estivesse diante de uma grande parede, que lhe separa da ação, Toki recua. Um breve momento de silêncio antecede a sua fala infeliz.

"Ah, certo… tudo bem. Eu provavelmente só atrapalharia."

À medida que um dos confrontos se aproxima de seu desfecho, o outro parece já ter se encerrado. Do outro lado da batalha, mais competidores chegam ao seu limite.

Devastados.

Finalizando o seu combate, Honaka se encontra de pé, ao lado de dois homens caídos. Dende e Calos assemelham-se a cadáveres, deitados e imóveis.

Embora seus corpos ainda consigam se mover, suas mentes parecem estar em sincronia, com um único pensamento: caso movam mais um músculo sequer, ambos vão morrer.

"Minha nossa… ainda não deu conta dessas crianças, Phoena?"

"E-eu estava tentando poupar energia para adversários mais poderosos. Não queria gastar meus poderes com—"

"Está me decepcionando cada vez mais, sabia? Seu estado atual é patético."

O desabafo daquela que Phoena mais admira reacendeu as chamas que haviam sido apagadas. Uma luz volta a iluminar a zona mais escura da caverna.

As gotas de suor de todos ali presentes evaporam com o aumento da temperatura, crescendo exponencialmente. Lábios ressecados são cortados com o simples contato direto da poeira local.

Mesmo que não possam se levantar, o chão parece expulsar os derrotados, queimando pouco a pouco os membros daqueles que se apoiam em seu calor.

Preparando um ataque massivo, a fonte luminosa é capaz de cegar qualquer um que olhá-la diretamente. Os cabelos ruivos de Phoena se misturam com o fogo que envolve o seu corpo.

"Senhorita Honaka, se afaste."

"Tsc. Sua atrevida."

Honaka foge para longe do alcance de sua aliada.

Ainda caído, Calos se surpreende, "que tipo de aberração é essa?"

Dende se posiciona defensivamente, utilizando todas as suas forças para criar uma bolha de água ao seu redor.

"Pode me poupar esforços, nanico?"

O pequeno homem rasteja, se aproximando do Repulsor da Sede. O líquido protege ambos.

Algo grande está vindo, Muro pressente o perigo. 

O rapaz bate nas suas próprias pernas, que se recusam a entrar em movimento. Indo além de suas capacidades, ele retoma o controle do corpo. Ameaçando desabar a qualquer momento, seus ossos rangem, enquanto corre na direção de One.

"Muro! One!" Toki grita, assustada com a situação.

O aquecimento chega em seu ápice. Coberta por chamas, Phoena condensa todo o seu desprezo em um único ataque.

"Tempestade ardente!"

Uma explosão detona tudo ao redor da mulher.

Em disparada, Muro carrega One para as proximidades de sua irmã. As três crianças se abraçam, prestes a sofrer um dano letal.

Dende usa o que restou de seu poder para criar uma pequena parede de água entre o ataque explosivo e os seus jovens aliados.

"Você e a sua companheira não podem continuar, Honaka. Eu não preciso de mais mortos!"

A defesa é efetiva, mas é concluída com atraso. 

Recebendo todo o impacto inicial da explosão, Muro se coloca em frente aos seus irmãos, os protegendo como uma muralha, de costas para o fogo.

Após o primeiro contato, a parede de Dende é formada. O choque entre os elementos resulta em uma grande cortina de fumaça. Não é possível ver as condições das vítimas atingidas.

Um respiro depois do caos.

Quando as chamas cessam, as duas mulheres permanecem ilesas. Calos e Dende continuam vivos, graças à proteção da bolha.

"Agora eu mandei bem. Viu isso, senhorita Honaka?"

"Heh. Você é cruel."

O vapor — originado da colisão — oculta os corpos dos irmãos. Sem saber ao certo o que aconteceu com seus filhos, a pele de Calos se torna pálida. Um calafrio o faz esquecer de todo o calor do lugar.

"O-onde estão? One? T-Toki…?"

De joelhos no chão, — ao lado do Repulsor da sede — os olhos preocupados do pequeno pai avistam as silhuetas das duas crianças mais novas, deitadas no centro do vapor.

"Isso é ruim, nanico. Parece que está tudo em nossas mãos."

Honaka retorna para perto de seus adversários, caminhando no mesmo ambiente onde os demais corpos caíram. Se destacando entre os derrotados, algo chama a sua atenção.

"Ei, Phoena. Aquele ali ainda está de pé."

"Hã? Do que está falando—"

Uma perna emerge da fumaça.

Os passos lentos de um rapaz determinado perseguem a responsável pela explosão. Contrariando qualquer explicação ou lógica, o jovem anda de maneira independente, apesar de mancar repetidas vezes.

"Muro…" Calos não sabe como reagir.

Phoena questiona a ação sem sentido, "enlouqueceu? Vai vir sozinho?"

"Se acabar com ele agora, eu ainda posso considerar que mandou bem."

"Está falando sério, senhorita Honaka? E o meu desempenho patético?"

"Esquecerei de tudo. Apenas aplausos te aguardam."

"Você se deu mal agora, pirralho."

Enquanto Muro se aproxima de seu alvo, One e Toki acordam, recuperando gradativamente a consciência.

O irmão mais novo se levanta rapidamente, seus instintos o movem para longe da confusão. Palavras carregadas de medo saem de sua boca, à medida que recupera seus pensamentos.

"Essa é uma luta sem sentido. Ela está em outro nível. Não temos nem sequer opções!"

Toki indaga o fugitivo, "e o que você pretende—"

One corre para o sentido oposto de seus familiares, escapando por uma das rotas da trifurcação.

"Ei! Tá falando sério!?!?"

"Seríssimo! Se isso continuar, já era para nós!"

"Você é um bobão, One! Um bobão! Você não devia só—"

Um avanço inesperado toma completamente a atenção da garota. Ao mesmo tempo em que um de seus aliados se distancia, Muro avança diretamente contra Phoena.

Os passos lentos se tornam uma disparada. Entrando em foco total, o rapaz acaba de perceber algo crucial.

One pareceu realmente sério sobre fugir, ele não deve ter dúvidas quanto a isso, sua mente inicia um raciocínio.

Olhos para apenas uma pessoa. Ele encara a oponente, como se fosse a primeira vez que estivesse vendo aquela mulher. O jovem aguarda por oportunidades que nunca antes foram presenciadas.

A não ser que estejam envolvidas com algo essencial para a vida, rejeições são primordialmente incontroláveis. Mesmo sabendo o que elas fazem, suas habilidades são ativadas de maneira inconsciente, tentando evitar algo. Até o comportamento dos poderes é muitas vezes imprevisível e impulsivo, os pensamentos continuam.

Com a aproximação do garoto, Phoena também parte para a ofensiva.

O rapaz conclui, One rejeita a solidão. Sempre que fica sozinho, ele é teleportado para a última pessoa na qual pensou. Eu tenho certeza que essa luta vai ficar na cabeça daquele medroso por um tempo. A primeira pessoa que virá em sua mente provavelmente será…

"Por que você não cai de uma vez, pirralho!?"

As memórias de Muro buscam a resposta para a pergunta recente. Palavras ditas por Saul ecoam por sua cabeça, mais uma vez.

"Nós entraremos na próxima provação! Lá haverão diversas oportunidades para você e todos os outros se superarem!" Disse o seu tio, anteriormente.

No presente, quando os combatentes estão prestes a entrar em contato, uma aparição repentina ocorre. One se teleporta para trás de Phoena.

"Ah, eu fiquei sozinho. Maldita rejeição."

A mulher percebe o novo obstáculo, direcionando sua atenção para ele, "atrás de mim? Um teleporte!?"

One ataca a competidora, com um soco em sua nuca, mas o alvo reage rapidamente, segurando a mão do golpe.

"Que rápida!"

"Você que é lento."

"Eu nem queria estar aqui."

"Que seja! Eu também cuido de você—"

O rosto de Phoena é inteiramente marcado por um punho incontestável. Aproveitando a abertura, Muro deforma a face da poderosa Repulsora.

Agarre essa chance! Agarre tudo o que puder!