Sufocante.

Essa seria a descrição perfeita deste local enciclopédico.

O ar aqui é pesado, como se cada centímetro cúbico estivesse impregnado com o peso das palavras esquecidas, dos saberes que há muito foram deixados aqui. A madeira antiga que compõe as paredes, o piso e as estantes parece absorver o tempo, desgastadas. As vigas escuras, que suportam o teto baixo.

As estantes de madeira polida, ainda que desgastadas pelos séculos, erguem-se imponentes até o teto. Livros encadernados em couro pesado e polimeros repousam lado a lado, exalando um odor de papel velho e madeira ressecada.  Sinto-me parado, congelado no tempo, enquanto o mundo lá fora continua em movimento — especialmente com a notícia inquietante que, até agora, não pude digerir.

 Deslizei a mão direita por uma prateleira no setor de cultura, meus dedos coletando poeira. Um suspiro escapou de meus lábios enquanto puxava um livro à esmo: Culinária Floreana e Ictina. 

Ao abrir a capa, uma nuvem de poeira se ergueu no ar abafado, me fazendo tossir discretamente. Só o título já promete uma jornada de tédio — duas nações competindo para ver quem transforma a alimentação em um exercício de gourmetizações excessivas. O quão refinado precisa ser o ato de comer?

Revirei os olhos, lembrando das inúmeras vezes em que minha 'mãe' insistiu que eu devia evitar carne crua ou grãos não refinados, como se isso fosse o auge da civilização...  Não, sem confusão, eu sou o normal aqui, não ela.

“Que delícia”, murmurei, com sarcasmo, folheando as primeiras páginas sem muito interesse. Um duelo culinário entre dois povos que mal conheço, sobre o qual só ouvi falar recentemente. D. Jhos Zoli, autor renomado e chef gastronômico de Ictia, e ,aparentemente, coordenador chef do Palácio de Sedrons. O título soa vazio, tal como o autor parece ser, mas havia algo em sua arrogância que me prendia.

Meus olhos percorreram as palavras com um desdém crescente: “Sem cultura, imitação barata e sem qualquer traço de autenticidade, a culinária Floreana não passa de uma piada mal contada em comparação à rica e sofisticada gastronomia Ictina.” O tom desdenhoso era óbvio, e o monólogo autossuficiente continuava: "Eu, como coordenador da culinária no Palácio de Sedrons, tenho pleno domínio sobre o assunto."

Imaginei aquele tal Palácio de Sedrons, um lugar onde a opulência reinava soberana. Pelas descrições, o palácio era uma maravilha arquitetônica, com paredes de marmore esculpida à mão, suficentemente moderno em aço, cada detalhe entalhado por artesãos e metalúrgicos que dedicaram suas vidas à perfeição. As colunas altas, feitas de obsidiana somada ao marmore, lustrosa de mais, sustentavam tetos decorados com afrescos dourados e abobodados, enquanto grandes janelas com vitrais da presente era projetavam luzes sem filtro sobre o chão de lindas largas e escuras cerâmicas de platina.

No grande salão de banquetes, mesas de vidro e marmore maciço eram cobertas com toalhas finamente bordadas, e sobre elas repousavam pratos tão ornamentados quanto uma peça de arte. A madeira do palácio, diferente das estantes desta biblioteca, era viva, brilhando com a luz do sol. E, em contraste com o ambiente pesado e sufocante daqui.

A descrição do autor continuava a bombardear o leitor com críticas ferozes sobre a falta de autenticidade Floreana. Ele exaltava a supremacia de sua cozinha, vangloriando-se dos pratos complexos e meticulosamente planejados que, honestamente, pareciam ter mais passos do que seria necessário para construir uma nave espacial.

“Ele poderia facilmente organizar uma competição para ver qual nação perde mais tempo com detalhes insignificantes”, resmunguei, folheando mais algumas páginas de receitas intricadas. Ingredientes raros, técnicas arcaicas… Floreanos e Ictianos parecem verdadeiros mestres em transformar algo simples em uma complicação sem fim.

Fechei o livro com um baque suave, sentindo o tédio crescer. Se alguém me perguntar sobre a rivalidade culinária desses povos, pelo menos terei um bom início de conversa... ou um ótimo método de tortura. Sorri, satisfeito com minha própria ironia, e devolvi o livro à prateleira. “Acho que vou procurar algo mais animado. Talvez um manual de construção de naves espaciais. Aposto que seria mais emocionante.”

Tantas prateleiras, tantos livros... todos velhos e desatualizados.

Como Aidan consegue passar tanto tempo aqui? Isso é insuportável! Minha "mãe" nos mandou vir à biblioteca antes do parto dela começar hoje, nesta vila decadente. Tudo por causa da Anciã Nina, que insistiu que "homens não podem entrar". Sério? Use a lógica, senhora de baixo QI. Se ela teve a mim e agora terá meu futuro irmão, ela e meu "pai" claramente têm intimidade suficiente. Quanto a mim... bom, já fui amamentado e vi seu corpo sem roupas mais vezes do que gostaria.

Caminhei alguns metros pelo corredor, até chegar à seção de contos históricos. Me arrastei até lá, sentindo o peso do mundo. Fiquei na ponta dos pés para alcançar os livros da prateleira superior e tentei puxar um deles. Não saiu. Com um pouco mais de força, consegui soltá-lo, com cuidado para não rasgar. Para minha surpresa, o livro parecia novo, bem diferente dos outros, que aparentavam ter uns 20 ou 30 anos.

'Visita à história de Áurea: Do mundo antigo à modernidade'
Escrito em Híctia, 3021 d.C.
Por Deihom Sedos, historiador e economista da Academia de Ciência e Inovação de Sedrons.

'A ACIS é uma instituição lucrativa, altamente concorrida, especialmente entre nobres. Financiada pelo Estado de Híctia, busca democratizar o conhecimento disponibilizando materiais de estudo para diversas regiões. "Até parece honroso... Talvez eu estude lá algum dia, onde quer que seja Sedrons," pensei, ainda cético sobre continuar vivendo, dado o ciclo constante de reencarnação e morte.'

"Pelo menos ainda me restam a cosmogenesí e a matemática," disse com um toque de sarcasmo.

O livro organiza a história em categorias claras: 1 - Era Remota. 2 - Era Divergente. 3 - Era Comunal. 4 - Era da Iluminação. 5 - Era do Cataclisma. 6 - Era da Inanição. 7 - Era Moderna. 8 - Era Contemporânea. Embora isso facilite o entendimento, a leitura ameaça me entediar até a morte.

'A Era Remota, de 240.000 a.C. a 40.000 a.C., foi marcada por um desenvolvimento incrivelmente lento. As espécies humanas tem destaque junto aos Néfos, Elfins e Chordás, digo isso com base em uma obra do professor de biologia Jeremi Sedos, meu amigo e primo. Evolutivamente, essas quatro, parecem ter sido introduzidas artificialmente em Áurea, em contraponto aos vilos, que possuem ancestrais. 

Nesse período, pequenas comunidades nômades sobreviviam de caça e coleta, usando ferramentas simples de pedra, madeira e ossos. Mesmo assim, já dominavam a magia, o que lhes proporcionava proteção contra predadores e permitia cozinhar alimentos, dando-lhes um maior controle sobre o ambiente.

Essas populações primitivas, embora tecnologicamente limitadas, mostravam uma capacidade surpreendente de adaptação. Dispersaram-se por diversos continentes, enfrentando climas variados e ecossistemas hostis. Curiosamente, há estruturas negras de uma raça ancestral, pouco compreendidas, que parecem moldar o planeta, controlando o clima, o relevo, e até manipulando as condições atmosféricas. Esses mecanismos, de forma quase misteriosa, desincentivam a ocupação de certas regiões, o que levanta ainda mais perguntas sobre o propósito dessas torres e a verdadeira natureza do mundo. É como se o planeta tivesse sido feito para nós, mas, ao mesmo tempo, essas torres negras parecem nos controlar de formas que ainda mal entendemos.'