Zuki y sus compañeros estaban listos para actuar.

Zuki – Es hora.

Garric – Sí.

Zuki – Nosotros nos adelantaremos.

Garric, pensativo, miró al cielo mientras su mente se llenaba de preocupación.

Garric (pensando) – ¿Estarán bien Varak y Sofía?… Sofía… justo ahora debería estar dando a luz. Varak me dijo que sería hoy...

Zuki – ¡Niño, te estoy hablando!

Garric salió de sus pensamientos rápidamente.

Zuki – Ustedes dos, vayan y ayuden a evacuar a los ciudadanos. ¡Cuiden a todos los que puedan!

Zuki – Él y yo iremos al centro de la ciudad.

Los compañeros de Zuki asintieron sin dudar y se marcharon velozmente.

Garric – ¿Al centro de la ciudad?

Zuki – Sí. Ahí deben estar.

Garric – ¿Quiénes?

Zuki – No hay tiempo para explicaciones. Cuando esto acabe, él te contará todo.

Garric – ...Está bien.

Zuki — ¡Vamos!

Garric — ¡Sí, vamos!

Zuki se alejó velozmente

Garric — ¡Espera!

Garric pensando — “Son muy veloces… voy a llegar cuando todo esto ya haya terminado.”

Garric llegó a la ciudad. Se escuchaban gritos, había llamas por todos lados. Mientras intentaba llegar al centro, ayudaba a las personas que encontraba en el camino.

Voz gritando — ¡¡Garric!!

Garric volteó rápidamente hacia donde provenía la voz, alzando su arma.

Garric — ¿Quién eres?

Voz, con calma — Tranquilo. Soy Graf, comandante de los Caballeros de la Santa Luz.

Garric — ¿Caballeros de la Santa Luz?

Graf — Sí. Nos enviaron aquí. Sofía fue quien nos habló de ti.

Garric — ¿Sofía y Varak? ¿Dónde están? ¿Están bien?

Graf — Están en su casa. Una docena de caballeros los está protegiendo, especialmente a Sofía… ya está por dar a luz. Varak está con ella.

Garric — Gracias… entonces iré a verlos.

Graf — Ve con cuidado.

Garric pensando — “Están bien… por suerte. Pero entonces, ¿quiénes son los que está buscando Zuki? ¿Por qué no me lo dijo? No debo dudar ahora. No debo dejar que las preguntas me detengan.”

Capítulo 7 – Parte 2: El precio de la calma

Llegué a la casa de Sofía. Al entrar, varios soldados me rodearon rápidamente, apuntándome con sus armas.

Caballero — ¿Quién eres?

Garric — Soy Garric. ¿Dónde están Varak y Sofía?

Los soldados bajaron sus armas de inmediato.

Caballero — Están en el cuarto del fondo.

Garric — Gracias.

Caminé hacia el cuarto. Lo primero que vi fue a Varak sentado en una silla, cabizbajo. Sofía estaba acostada en la cama; parecía débil, pero viva. Sin embargo, no vi a su hija por ningún lado.

Garric — ¿Qué pasó, Varak? ¿Cómo está Sofía… y la bebé?

Varak (suspirando con rabia, cerrando el puño) — Sofía está bien, Garric… pero la bebé…

Garric — ¿Qué pasa, Varak?

Varak — Solo llegaron… sin compasión. No sé cómo ocurrió… Sofía estaba preocupada por ti, pero no podíamos distraernos… estábamos siendo atacados. Tenía que haberlo pensado. Emmanuel nos advirtió…

Garric — ¿Qué pasó, Varak?

Varak — No pude hacer nada…

Sofía (con voz débil) — No te preocupes, Varak. Nos atacaron… nadie pudo haber hecho algo. Nadie podría haberlo evitado.

Varak — ¡Pero tenía que ser yo quien la protegiera!

Garric (interrumpiendo, con firmeza) — ¿De qué sirve volverse más fuerte si no aceptamos lo que esta vida implica? Tú me lo dijiste, ¿recuerdas? “Prepárate, niño. En esta vida, los monstruos no te avisan cuándo atacarán.”

Varak — No lo entiendes… yo…

Garric — ¡Sí lo entiendo! ¡Mi aldea fue destruida! Todo lo que tenía desapareció en un instante. Y aun así, estoy aquí… ¡empezando de nuevo!

(Garric pone una mano firme sobre el hombro de Varak)

Garric — Tú aún tienes a Sofía. Eso es más de lo que yo tuve ese maldito día. Ahora yo también tengo algo que proteger. Personas a las que quiero ayudar. Una promesa que debo cumplir. Y no pienso permitir que más personas sufran lo que nosotros sufrimos.

(Varak baja la cabeza en silencio)

Garric — No sé qué pasó con tu hija, pero te queda Sofía. Cuídala. Yo haré lo que me toca.

Sofía (con voz suave) — Espera, Garric…

Me acerqué a la cama. Sofía quería decirme algo y me incliné para escucharla.

Sofía (con voz débil) — Verás, Garric… así está Varak porque… perdimos a uno de los bebés.

Garric (sorprendido) — ¿Cómo que uno de los bebés?

Sofía — Sí… la primera bebé nació bien, sana. Pero la segunda no… por eso Varak está así.

Sofía empezó a llorar. Me conmovió.

Garric — Lo lamento mucho, Sofía… y tú también, Varak.

Varak — Gracias, niño... pero tenemos cosas que hacer.

Garric — No, Varak. Tú quédate aquí con Sofía. Ella te necesita.

Varak — ¡No quiero quedarme! ¡Debo luchar! ¡Ellos lastimaron a Sofía!

Garric (sorprendido) — ¿Cómo que la lastimaron?

Varak — Le dispararon una flecha. Está herida en el hombro.

Garric mira el vendaje de Sofía, preocupado.

Garric — ¿Y la bebé?

Varak — La sacaron fuera de la ciudad. Un grupo de caballeros la escoltó. Pero Sofía no puede viajar… está muy débil.

Garric — Entonces es hora. Tengo que irme.

Varak — ¡No te irás sin mí!

Garric — ¡Tienes que cuidar a Sofía! ¡No seas terco!

Varak dudó. Miró a Sofía.

Garric — ¿Qué hacemos? Que Sofía decida.

Varak — Sofía, ¿puedo...?

Sofía asintió con la cabeza.

Varak (con media sonrisa) — ¿Ves, niño? Hay trabajo que hacer.

Garric — Entonces hay que hacerlo.

Sofía — Luego me cuentas todo, Garric… todo lo que pasó.

Varak (mirando a los caballeros) — Si le pasa algo a Sofía… toda mi furia irá contra ustedes.

Los caballeros se alinearon de inmediato y, con voz fuerte, gritaron:

Todos — ¡SÍ, COMANDANTE VARAK! ¡PROTEGEREMOS A LA HEROÍNA SOFÍA!

Me quedé helado. ¿Le dijeron… comandante?

Varak (dándome una palmada en el hombro) — Vamos, niño. Hay trabajo que hacer.

Parte 3: Batalla y sombras

Varak y yo salimos de la casa y corrimos lo más rápido posible hacia el centro de la ciudad.

Garric (pensando):

¿Por qué le dijeron comandante...? Creo que en realidad sé muy poco sobre Varak y Sofía.

Varak (mirándome de reojo):

—Niño, deja de pensar tonterías. No es momento para distraerse.

Garric:

—Tienes razón, hablaremos después.

Varak (sonriendo):

—Sí, después.

Al llegar al centro, vimos a Zuki enfrentando a tres enemigos. Sin dudar, Varak sacó sus armas y se lanzó al combate.

Varak:

—¡Esto no es una pelea justa!

Garric:

—¿Zuki, estás bien?

Zuki (jadeando):

—Creí que no llegarías, niño... Pero trajiste refuerzos. ¡Es hora de terminar esto!

Garric:

—Entonces vamos a luchar.

Zuki y Varak asintieron. Los tres corrimos hacia los enemigos.

Zuki (gritando):

—¡Alto!

De pronto, un muro de fuego se alzó del suelo, separándonos.

Varak:

—Creo que eso sí me habría matado...

Zuki:

—Estuvo cerca.

Garric:

—¿Qué...?

Del otro lado del fuego, una figura comenzó a aplaudir lentamente: Nazli.

Nazli:

—Vaya, vaya... Sobreviviste. Eso es digno de admirar. Pero ya es hora de irnos, ¿entienden?

Varak:

—¿Irse? ¡Si apenas comienza la diversión!

Saki (burlona):

—Por favor... No conseguimos lo que queríamos, pero ya demostramos algo.

Zuki (sorprendido):

—¿Saki...? Creí que estabas muerta...

Saki:

—Te equivocas, hermano. Ellos saben cuál es la verdadera naturaleza de este mundo.

Zuki (furioso):

—Entonces... ¿ya empezaron?

Tim:

—Cállate. Es hora de marcharnos... Y hola, Varak.

Varak (aturdido):

—¿Tú...? ¿Estás con ellos? ¡Pensé que estabas de nuestro lado!

Tim:

—¿De su lado? Este mundo me abandonó hace mucho.

Karic (líder de ellos):

—Es hora de partir.

Nazli, Tim y Saki (al unísono):

—Sí, señor.

Varak (gruñendo):

—¡Maldita sea!

Karic (mirando a Garric):

—Dale mis saludos a Emmanuel... Dile que lo estoy esperando.

En ese momento, todos los enemigos desaparecieron sin dejar rastro. Solo quedó el eco de sus palabras y el fuego apagándose lentamente.

¡ Parte 4: ‘Reunión al anochecer’

Zuki apretó los puños, frustrado.

Zuki – Se fueron… Maldita sea. Creí que mi hermana Saki estaba muerta. ¿Por qué fingir su muerte? ¿Qué estás haciendo, Saki?

Varak – Tim… ¿Por qué? Siempre pensé que estarías de mi lado.

Garric – Nazli… ¿Cuál era su objetivo? ¿Por qué se marcharon sin terminar el combate?

Graf – Es momento de regresar. Necesitamos reflexionar y entender qué ocurrió aquí.

Varak – Tienes razón. Vamos a mi casa, ahí hablaremos con calma.

Zuki – Vamos.

Poco después, Varak, Garric, Zuki, Graf y los demás llegaron a casa. Sofia ya los esperaba sentada, con rostro preocupado pero firme.

Sofía – ¿Cómo les fue?

Varak – Debemos hablar. Es hora de compartir lo que sabemos.

Sofía – ¿Por qué?

Zuki – Porque creo que algunos saben cosas que los demás no. Y si queremos comprender lo que está ocurriendo, hay que unir nuestras piezas del rompecabezas.

Graf – Esto es más grande de lo que imaginamos.

Garric – ¿Deberíamos contarle a Emmanuel?

Sofía y Varak (al mismo tiempo) – Él ya lo sabe.

Zuki – Exacto. Solo queda esperar a que venga…

De repente, alguien tocó la puerta.

Varak fue a abrir. Pero no había nadie.

Emmanuel (desde atrás) – ¿A quién buscas?

Varak giró y sonrió con ironía.

Varak – Ya llegaste.

Sofía – Emmanuel, no es momento para tus bromas…

Emmanuel (serio) – No vine a bromear. Vine a escuchar… y a preguntar: ¿Qué fue lo que pasó aquí?