"¿Qué tal si hacemos un pequeño torneo usando las reglas del torneo de verdad?", sugirió Chizuru.

"¿QUÉ?", gritamos todos al unísono.

"¿Qué dijo mi señora?", preguntó Mei, confundida.

"He dicho que hagamos un torneo."

"Señora, eso es imposible."

"¿Por qué?"

"Porque son casi las dos de la tarde."

"Pero solo somos seis, así que dará tiempo", insistió Chizuru.

Mei se puso a calcular. "De acuerdo, lo calcularé a ver si tiene razón, señora..."

Calcula... Calcula... Calcula...

"Sí, tiene razón. Tres combates deberían durar hasta las primeras horas de la madrugada."

"¿Cómo llegaste a esa conclusión?", preguntó Chizuru.

"No lo sé", respondió Mei simplemente.

"Hmm...", murmuré. "Por mí, bien. Será divertido y más entretenido."

"Tu lado razonable ha hablado", dijo Ren con una sonrisa.

"Yo también estoy de acuerdo", añadió Diana.

"Yo también", dijo Naori.

Nagi suspiró. "Da igual. Ganan por votación."

"Elijan contra quién pelearán", ordenó Chizuru. "Yo voy contra Diana."

"¿Qué? ¿Por qué yo?", protestó Diana.

"Eres una presa fácil, y luego pelearé contra Natsu", respondió Chizuru con una sonrisa depredadora.

"Esa cara tuya me da miedo."

"Yo voy contra Nagi", anuncié.

"Íbamos a pelear de todas formas", dijo Nagi.

"Sí, pero Natsu, tienes que ganar", me advirtió Chizuru.

"Por supuesto."

Nagi suspiró de nuevo, mirando hacia otro lado.

"Entonces, yo voy contra Ren", concluyó Naori.

"Pues iré al hotel a por una pizarra para dibujar el calendario de combates", dijo Mei.

Aproveché el momento para acercarme a Ren. "Oye, Ren, una pregunta que quería hacerte desde que saliste corriendo de mi habitación."

"¿Eh?", dijo Ren.

"¿Por qué llevas esa ropa y una falda si vinimos aquí a entrenar?"

Ren llevaba un top blanco con detalles negros, como un estampado de cebra. Las mangas le llegaban a medio brazo, cerradas en el hombro pero entreabiertas desde ahí hasta la muñeca. También llevaba una falda de color rojo carmesí, ni muy corta ni muy larga.

"Oh, la compré ayer y quería estrenarla."

"¿Así que de verdad vas a usarla para el combate?"

"Oh... no había pensado en eso", dijo, dándose cuenta. "¡Ahora mismo vuelvo, iré a cambiarme y a ponerme la ropa que me dio el señor Nao!"

"¿Y cuándo trajo eso?", murmuré mientras la veía correr.

Mei llegó con una gran pizarra. Vio a Ren pasar a toda velocidad.

"Oh, ¿a dónde iba la señorita Ren?"

"A cambiarse. Esa no es ropa de pelea", explicó Chizuru. "Por cierto, ¿qué es eso? ¿Es algo del Norte?"

"Sí. Es un dispositivo en el que se puede dibujar. Es como el papel, pero de plástico poroso, y se usa este otro objeto llamado rotulador para dibujar."

"Interesante... pero me dan ganas de romper ese objeto", dije, mirando la extraña pizarra.

Mei dibujó el calendario de combates y, al terminar, se dio cuenta de algo.

"Tengo que decirles algo. Si hay tres ganadores después de la primera ronda, el combate final será una batalla de tres."

"Así que es posible que tengamos una pelea de tres", dijo Chizuru.

"¡Una batalla de tres sería increíble!", exclamé. "Oye, Nagi, ¿quieres que vayamos primero?"

"Por mí, bien."

"¿Y por qué van ustedes primero?", preguntó Chizuru.

"Sinceramente, yo también prefiero ir primero", respondió Nagi con calma.

Nos colocamos en los extremos del campo de entrenamiento.

"¿Están listos?", preguntó Mei.

Ambos asentimos.

"Esto va a estar bien", dijo Chizuru expectante.

"¡EMPIECEN!... ahora, sin interrupciones..."

Antes de que Mei pudiera terminar, Nagi y yo nos lanzamos el uno hacia el otro. En mi mano, había creado una hermosa espada de hielo de un azul brillante, reforzada con tres capas para hacerla más fuerte. Saltaron chispas cuando chocó con la katana de Nagi. Giramos uno alrededor del otro, y al detenernos en la arena, le lancé mi espada. Detrás de ella, creé varias dagas de hielo más pequeñas que volaron, ocultas en su estela.

Nagi, con una velocidad asombrosa, desvió la espada principal y destrozó las dagas de un solo movimiento. Se impulsó hacia mí. Rápidamente creé pinchos de hielo en mis manos para repelerlo. Apenas podía seguirle el ritmo, nuestros golpes resonaban en el aire mientras nos movíamos como estatuas parpadeantes.

Ren llegó corriendo, ya con su ropa de combate. "Ya he vuelto... y ya han empezado a pelear."

Justo entonces, pasamos por delante de las chicas. Nagi saltó hacia atrás, y yo, aprovechando la distancia, disparé pequeñas bolas de fuego por la boca.

"¡¿DESDE CUÁNDO PUEDES HACER ESO?!", gritó Nagi, esquivándolas por los pelos.

"¡Natsu, gana para que puedas pelear conmigo!", animó Chizuru.

Empezamos a correr en círculos por la arena a una velocidad increíble, levantando una nube de polvo que obligó a las chicas a cubrirse los ojos. Saqué dos bolas de arena del suelo y se las lancé a Nagi, dándole de lleno en la cara. Mientras se cegaba momentáneamente, aparecí frente a él, con las manos brillantes, listo para desatar un poder explosivo.

"¡MALDICIÓN!"

¡BOOOOOOM!

Una gran nube de humo cubrió el campo. Nagi saltó fuera de ella, ileso.

"No puedo bajar la guardia contigo."

Yo también salí del humo, con un pequeño hilo de sangre corriendo por mi mejilla derecha.

"Yo tampoco."

Volví a envolver mis manos en hielo, formando garras afiladas, y me lancé contra él. Cuchillada tras cuchillada, nuestros golpes resonaban en el aire.

"Están bastante igualados", dijo Naori.

"Pero Natsu va a ganar", afirmó Ren con absoluta certeza.

"¿Eh?", dijeron Naori, Chizuru y Diana al unísono.

"¿Pero cómo? Nagi no tiene ni un rasguño", dijo Diana.

"Apoyo a Natsu, pero la verdad es que no creo que pueda ganar", admitió Chizuru.

Ren sonrió. "Natsu... al parecer, nació con un Alma Blanca."

"¡¿QUÉ ESTÁS DICIENDO?!", exclamó Diana, boquiabierta.

"Desde que nació el nuevo mundo, ha habido más que solo las tres Almas Mágicas principales", dijo Chizuru.

"Sí", continuó Ren. "Y al parecer, Natsu es uno de los raros. Pero Natsu es diferente."

"¿Diferente...?"

"Casi todo el mundo en este mundo tiene un Alma Mágica. Se detecta cuando naces gracias a un ritual descrito en libros antiguos. Pero hay algunas que no se pueden ver, por ejemplo, el Alma Mágica de la Suerte. Una vez identificados, los niños empiezan a entrenar. La diferencia con Natsu es... según los registros, las otras dos Almas Blancas conocidas tuvieron que entrenar desde pequeños, pero Natsu nació sabiendo usar cuatro elementos, y en los dieciséis años de su vida, ha aprendido muchos más."

Mientras hablaban, empecé a lanzar rayos a Nagi. Él esquivó algunos y desvió otros con su espada.

"¡Esta vez te ganaré!", gritó Nagi.

"¡No lo creo!", respondí.

Pasamos volando junto a ellas tan rápido que el viento les levantó la ropa, especialmente la falda de Ren, y les alborotó el pelo.

"¡Oye!", se quejó Ren.

Naori cayó al suelo, medio mareada. "Es mucha información para mi cabeza."

"Oye, Naori, ¿estás bien?", preguntó Diana.

"Sí, es que es mucho que procesar."

"¿Qué, la información que dio Ren?"

"Sí, y la pelea también."

"¿De verdad estabas tan concentrada en él?"

Naori se levantó. "Solo quiero ganar mi combate."

"Ya veremos eso", dijo Ren.

"Ahhh, me ha oído", susurró Naori.

"Claro, estamos una al lado de la otra", dijo Chizuru.

Nagi y yo pasamos a toda velocidad junto a ellas de nuevo.

"¡Oye, otra vez no!"

"¡Perdón!", grité. Me volví hacia Nagi mientras seguíamos peleando. "Nagi, ¿estás listo para la verdadera pelea?"

"¿Vamos a hacerlo?", respondió, sin dejar de moverse.

"Tenemos que hacerlo. Si no, nunca terminaremos."

"De acuerdo."

El aura blanca que usé contra los dragones reapareció, pero esta vez se sentía controlada, con dos pequeñas nubes formándose a mi alrededor. Nagi, por su parte, concentró su respiración. Unos rayos empezaron a crepitar alrededor de su cuerpo, que se vio envuelto en un aura azul oscuro.

"¿Listo?", preguntó Nagi.

"Listo."

"Esto no me gusta", dijo Ren.

Nos lanzamos el uno contra el otro, ahora a la velocidad de la luz. Al chocar, una onda de aire horizontal se expandió por todo el campo. Salimos disparados hacia arriba, nuestros golpes eran tan rápidos que los ojos de las chicas no podían seguirlos, cada impacto creaba nuevas ondas de choque y un sonido ensordecedor. Un golpe final nos impulsó en direcciones opuestas. Empecé a girar en el aire, lanzando una lluvia de dagas heladas que lograron cortar a Nagi. Creé de nuevo la espada de hielo y me lancé contra él. Nuestros golpes eran increíblemente fuertes, hasta que, con uno de ellos, nuestras espadas salieron volando de nuestras manos. Sin dudarlo, empecé a atacarle con puñetazos explosivos, tan rápidos que una nueva cortina de humo, más grande que la anterior, se formó en el cielo.

"¿Se ha acabado?", preguntó Chizuru.

"No lo sé", dijo Ren.

"Estoy muy nerviosa", añadió Naori.

"¿Quién ha ganado?", preguntó Diana, con la mirada fija en la nube de humo.

Y el ganador es...