Udara dalam pondok itu malam ini terasa berbeza. Tenang… tapi penuh tekanan halus yang menusuk sampai ke tulang.

Cyrra duduk di birai katilnya, memegang kalung bulan itu erat-erat. Haba lembut masih terasa — seolah-olah benda itu cuba bercakap dengannya. Seolah-olah ia bernyawa.

Di luar pintu biliknya, Cyrra boleh dengar neneknya berjalan ulang-alik, nafas wanita tua itu pendek, gelisah. Bunyi tapak itu bukan bunyi orang yang tenang — tetapi bunyi seseorang yang menunggu sesuatu… atau seseorang.

Dan Cyrra tau, malam ni… nenek sedang sembunyikan sesuatu yang jauh lebih besar dari apa yang dia pernah bayangkan.

Tiba-tiba, pintu diketuk perlahan.

Tok. Tok.

“Cyrra…” suara nenek perlahan. “Keluar kejap. Nenek nak cakap sikit.”

Cyrra ambil masa beberapa saat sebelum bangun. Bila dia buka pintu, wajah neneknya jelas — pucat, penat, tapi mata penuh tekad yang dia tak pernah nampak sebelum ini.

“Duduk sini,” nenek tunjuk ke kerusi kayu.

Cyrra duduk perlahan. “Nenek… apa sebenarnya yang berlaku? Kenapa putera-puter itu cari Cyrra? Dan kenapa kalung ni… macam hidup?”

Nenek telan liur. Tangannya menggigil kecil. “Cyrra… ada perkara yang nenek simpan lama. Nenek cuba lindungi kamu… tapi masa makin pendek.”

Cyrra membulatkan mata. “Apa maksud nenek—”

Sebelum nenek sempat menjawab, BUM!

Pintu pondok di luar diketuk kuat. Kuat sampai dinding kayu bergetar.

Cyrra tersentak.

Nenek terus berdiri, wajahnya berubah — bukan panik, tapi takut yang kenal betul siapa di luar.

“Cyrra, masuk bilik. Sekarang,” bisik nenek, suara hampir hilang.

“Nenek—”

“Masuk!”

Cyrra nak melawan, tapi naluri lebih kuat. Dia masuk semula ke bilik, tapi kali ini dia biarkan pintu tak tertutup rapat.

Dari celah itu dia nampak:

Nenek berjalan ke pintu depan… tangan menggenggam tongkat herba, nafas berat.

Tok. Tok. Tok.

Suara dari luar kedengaran — bukan Cleo.

Bukan Cecil.

Suara itu dalam… serak… seperti seseorang yang dah lama cari sesuatu.

“Buka pintu, Nenek Nanna,” suara itu berkata perlahan, tapi ada kuasa tersendiri. “Saya tau… budak itu ada di sini.”

Nenek membeku. Mata nenek melebar ketakutan — ketakutan yang jauh lebih kuat daripada masa dua putera itu datang.

“Dia… bukan milik kamu lagi,” nenek balas, suara serak tapi berani.

“Dia sentiasa milik kami,” jawab lelaki itu. “Dan kamu tau itu.”

Cyrra rasa jantungnya berhenti sekejap.

Siapa dia?

Apa hubungan dia dengan aku?

Kenapa nenek takut dia… tapi tak setakut dua putera itu?

Nenek menarik nafas panjang. “Saya takkan biarkan kamu bawa dia balik.”

Sunyi.

Senyap yang sangat meremang.

Kemudian lelaki itu berkata perlahan:

“Mak Nanna… kamu bukan lagi penjaga darahnya.”

Kata-kata itu menusuk macam pisau.

Cyrra terpegang dada — kalungnya tiba-tiba berdenyut kuat, seperti jantung kedua dalam tubuhnya.

Tiba-tiba, bayu kuat menerjah masuk, memadamkan pelita-pelita di pondok. Gelap.

Cyrra tekup mulut — terkejut dan takut.

Nenek menjerit, suara pecah:

“CYRRA, JANGAN KELUAR!!”

Tapi semua sudah terlambat.

Di luar pintu pondok yang masih tertutup, angin membawa satu nama…

Nama yang buat darah Cyrra bergetar seakan mengenali pemilik suaranya.

“Puteri…”

Cyrra rasa seluruh tubuhnya menggigil.

Puteri?

Seolah-olah masa berhenti.

Seolah-olah dunia berubah.

Dan jauh di celah pintu itu, Cyrra lihat sesuatu — siluet lelaki tinggi berjubah hitam… matanya bersinar lembut biru gelap.

Dan dia… memandang tepat ke arah bilik Cyrra.

Seolah-olah dia tau di mana Cyrra bersembunyi.

Seolah-olah dia sudah jumpa apa yang dia cari selama ini.