Em um piscar de olhos, dois meses haviam se passado desde que Xu Yuan chegara ao Abismo Vermelho, e naquele dia, ele estava sentado novamente em um toco de árvore na parte de trás da montanha do Pico da Fúria. Naquela manhã, Liu Mingzhao o ajudara a aplicar remédio em seu tornozelo, trocando as bandagens antigas antes de carregar o humano nos braços até a sala de jantar para que tomassem café da manhã juntos como de costume. Mais tarde, Liu Mingzhao levou Xu Yuan para tomar um pouco de ar fresco enquanto ele realizava seu treinamento matinal, que consistia em muitas rodadas de técnicas de espada antes de o Lorde dar algumas voltas correndo ao redor do pico, e até aquele momento, Xu Yuan já havia contado cinquenta voltas completas; demônios eram realmente seres diferentes dos humanos.

— Miau~! — O som surgiu em algum lugar ao lado de Xu Yuan antes que a figura familiar e redonda de Xiao Yunqi pulasse no colo do humano, o gato preto de um olho só rapidamente se acostumando ao novo ambiente no qual ele havia sido acolhido.

No Pico da Fúria, nenhuma ameaça ousaria se aproximar do pequeno gato preto, que estava sempre dentro do palácio subterrâneo do Lorde, ou seguindo Baizhao enquanto o enorme tigre fazia suas rondas pela montanha, o que permitia o pequeno gato brincar livremente.

— Xiao Yunqi, o quê… — Olhando para o gato em seu colo, Xu Yuan percebeu que ele havia deixado cair algo em suas pernas e, sem pensar muito, estendeu a mão para pegar aquilo.

— WARGH!! — Quando Xu Yuan tocou no que o gato preto de um olho só havia lhe trazido, ele soltou um grito alto e assustado que ecoou pela floresta escura. 

O que Xiao Yunqi lhe trouxera era uma Centopeia de Crânios, um inseto que vivia no Abismo Vermelho e que tinha padrões semelhantes a caveiras adornando suas costas; fora isso, era inofensivo. No entanto, a sensação de vários pares de perninhas tocando sua palma causou um calafrio na espinha do humano. Ele odiava aquele tipo de criatura, e não podia deixar de achá-las nojentas!

Ouvindo o grito desesperado à distância, Baizhao, que estava andando ao redor do pico como sempre fazia, veio correndo para o lado do humano, fazendo o chão tremer sob seu peso abissal, pensando que seu seguidor mais leal estava sendo atacado por algum monstro desconhecido que havia invadido seu território. 

Ele não toleraria isso!

Quando o enorme Tigre da Chama Viva finalmente chegou ao fundo da montanha, um par de grande olhos dourados examinou os arredores, com intenção assassina em seu olhar. No entanto, tudo o que aqueles olhos alertas viram foi o humano sentado em um toco de árvore, limpando uma das mãos incessantemente na lateral de suas vestes enquanto a pulga em forma de gato permanecia sentada no chão ao seu lado, esmagando algo com suas pequenas patas.

Não havia nenhuma ameaça ali.

No entanto, para ter certeza de que realmente não havia nenhum perigo à espreita, o enorme tigre abissal saiu da floresta escura e foi até o humano que estava ali.

— Bai… — Percebendo Baizhao, Xu Yuan estendeu a mão para chamar o tigre gigante para seu lado, mas antes que o nome pudesse sair completamente de seus lábios, uma luz brilhante passou direto por ele e atingiu a besta abissal em cheio.

— SELO! — Uma voz desconhecida gritou de algum lugar dentro da floresta escura, e toda a parte de trás da montanha foi envolvida por um clarão brilhante por um segundo, o que foi o suficiente para cegar todos ali. 

— Bai... Baizhao?! O quê?! — Quando Xu Yuan conseguiu enxergar algo além do branco explosivo, o humano se viu em uma situação completamente inesperada. Onde antes estava um gigante e poderoso Tigre da Chama Viva, agora estava um gatinho branco e laranja incrivelmente adorável, com uma expressão de choque em seu rosto redondo.

Como aquilo havia acontecido?! 

— Você está seguro agora. Rápido, venha comigo! — Surgindo do absoluto nada, um homem desconhecido apareceu de repente ao lado de Xu Yuan, agarrando um dos braços do humano e o apressando a se levantar e segui-lo para dentro da floresta escura.

— O quê? Quem?! — Surpreso com o que era claramente outra tentativa de sequestrá-lo, Xu Yuan rapidamente se livrou do braço do estranho com uma força que ele não se lembrava de ter tido antes, e o estranho, sem esperar resistência da sua parte, perdeu o equilíbrio e caiu aos pés do humano. 

Este homem estranho estava vestido com vestes amarelas quase douradas, que deixavam a metade inferior de seu torso exposta, e embora ele tivesse feições claramente demoníacas, sua aparência cansada não o fazia parecer uma ameaça, apenas um esquisito tentando causar problemas para os outros.

— Fique longe de mim, seu idiota! — Aproveitando a situação, Xu Yuan agarrou um galho caído no chão, usando-o para golpear o estranho aleatória e repetidamente para afastá-lo de si. Só porque ele era um humano que estava ferido em um lugar terrível como o Abismo Vermelho, não significava que Xu Yuan deixaria qualquer estranho tentar sequestrá-lo novamente, especialmente um que parecia estar a um passo de desmaiar de exaustão!

Até mesmo ele podia se livrar de alguém assim!

— Wah! Pare, pare! Estou tentando te ajudar! — Gritou o estranho, curvando-se enquanto ajoelhava no chão e cobrindo a cabeça com as duas mãos para evitar ser atingido diretamente no rosto. 

Enquanto isso, um pequeno e furioso Baizhao atacou uma das pernas do homem em vingança, já que sua forma magnânima havia sido reduzida à de uma pulga, e logo, Xiao Yunqi se juntou a ele, sem entender o que estava de fato acontecendo, mas querendo brincar junto do outro gato que havia aparecido de repente.

Em um momento, o homem estranho estava sendo dominado por um humano segurando um galho e dois pequenos monstros felinos e adoráveis, então, no momento seguinte, o homem estranho foi lançado a vários passos de distância por um chute poderoso que não poderia ter vindo de nenhum de seus atacantes.

— Shang Cangshu, o que você pensa que está fazendo em meu pico? — A voz de Liu Mingzhao soou tão afiada e fria quanto a lâmina pendurada a seu lado, a qual o Lorde estava empunhando enquanto olhava para o outro Lorde do Abismo que havia invadido seu território sem temer as consequências.

Quando ouviu o grito de Xu Yuan, Liu Mingzhao correu para o fundo da montanha o mais rápido que pôde, mas não esperava encontrar seu humano espancando o outro Lorde quando finalmente chegasse ao seu destino. Quando se conheceram, Xu Yuan era frágil e fraco, mas à medida que ele recebia o sangue de Liu Mingzhao, o humano parecia mais forte, e até mesmo sua palidez deu lugar a um rubor saudável; e se continuasse bebendo o sangue do Lorde, talvez até ficasse mais forte do que outros humanos normais. 

Uma surpresa inesperada.

Entre os Lordes do Abismo, Shang Cangshu era o que mais evitava conflitos com os outros, então aquela era provavelmente a primeira vez que ele confrontou outro Lorde após a Grande Batalha. E pensar que ele viria justamente ao território de Liu Mingzhao e atacaria seu humano pelas costas era simplesmente algo inimaginável, aquilo só poderia significar que Shang Cangshu não queria mais continuar vivendo naquele mundo.

— Este... eu… — Shang Cangshu sentiu gotas de suor frio se formando em sua testa enquanto lutava para se levantar com dificuldade, então sentiu a pressão da lâmina de Jing Ji na lateral do seu pescoço. Um movimento errado e o outro Lorde o mataria com um único e rápido movimento de sua mão.

— Liu... Mingzhao, você... raptar humanos é errado, você não pode fazer isso! Humanos são criaturas livres! Apesar das diferenças entre nossas raças, não podemos tratá-los como animais de estimação! — Shang Cangshu disse bravamente, mesmo que suas palavras ameaçassem falhar quando seu olhar encontrou o de Liu Mingzhao. Ele podia não ser o mais forte entre os Lordes do Abismo, mas ainda era um deles, não se renderia tão facilmente! Não quando a vida de um humano inocente estivesse em jogo!

— O quê? — Aquelas palavras fizeram Liu Mingzhao parar, seu cenho se franzindo levemente e sua raiva dando lugar à confusão enquanto ele olhava para o outro Lorde, que parecia prestes a desmaiar, mas ainda se mantinha firmemente de pé. 

— Corra! Esta é a sua chance! Corra! — O olhar de Shang Cangshu recaiu novamente no humano, aproveitando que sua cabeça ainda estava presa ao pescoço. Apesar da óbvia diferença de força entre ele e Liu Mingzhao, ele ainda poderia usar suas matrizes de defesa para ganhar um pouco mais de tempo para que o humano fugisse daquele lugar antes de se salvar.

Naquele momento, os olhos confusos de Xu Yuan encontraram os igualmente confusos de Liu Mingzhao, ambos se olhando por um curto momento, como se estivessem mantendo uma conversa silenciosa apenas com seus olhares conectados.

— Eu? Não consigo correr para lugar nenhum, meu tornozelo está lesionado e não posso andar sozinho. — Xu Yuan finalmente respondeu, apontando para si mesmo com uma das mãos enquanto a outra levantava a barra de suas vestes para revelar seu pé enfaixado ao demônio.

— Liu Mingzhao! Você... chegou a esse ponto?! — A visão fez os olhos de Shang Cangshu se arregalarem de horror, incapaz de imaginar que o outro Lorde se rebaixaria ao ponto de aleijar o humano para impedi-lo de fugir. Aquilo era verdadeiramente demoníaco!

— Não! Isso é consequência das minhas próprias ações impulsivas, o Lorde Liu não fez nada! Como ousa caluniá-lo dessa maneira, seu canalha! — Xu Yuan explicou rapidamente, pronto para defender a honra de Liu Mingzhao ao perceber que o outro demônio havia entendido mal suas palavras.

— Eu não sou um canalha, estou tentando salvar você! — Shang Cangshu disse batendo o pé no chão, se sentindo frustrado e indignado, tentando convencer o humano que ele deveria estar se salvando da prisão que era o Pico da Fúria para ele.

— O que o faz pensar que eu preciso ser salvo?! Pareço alguém que precisa urgentemente de ajuda? — Sentado-se o mais ereto possível, Xu Yuan disse enquanto alisava as rugas de suas vestes com as duas mãos, lançando ao demônio um olhar impassível, e naquele momento, Shang Cangshu não pôde deixar de pensar que o humano o lembrava de uma outra pessoa.

— Mn... não. — Olhando atentamente para o humano, Shang Cangshu notou que, além do pé enfaixado, o humano parecia bem e saudável. Ele também não parecia assustado ou desconfortável na presença de Liu Mingzhao, e ele podia até sentir uma tensão ambígua entre os dois. Talvez ele realmente não precisasse ser salvo… 

Aquilo apenas deixou Shang Cangshu ainda mais intrigado com toda aquela situação: Por que Liu Mingzhao estava mantendo um humano ao seu lado, então?