—La verdad, ni yo sé qué pasó —, se justificó con una repentina desesperación, buscando sacar algo de su pecho. Y es que nunca hubo otro interesado, alguien que le preguntara con tal ingenuidad.

Jim no había sido el único que Al-Nasr había protegido. Antes de que él entrara, cuando el cuervo terminaba su primer año de encierro, él había ayudado a otra. La amada Ángela Belmonte, la cara opuesta de la moneda que era la imagen de estos dos apestados en el refugio.

—Ah, sí. La he visto un par de veces —, se emocionó Jim rascándose la cabeza, cuando él la mencionó.

La capitana del equipo de danza aérea y gimnasia, la niña modelo del refugio. De no ser por sus ojos esmeralda metálico y unas pequeñas púas rojas en sus antebrazos y hombros, nadie confundiría a esta princesa europea con las Quimeras que estaban ahí encerradas.

—Es muy bonita —, concordó Nazz—. Y creo que ese fue todo el problema.

Ella siempre entrenaba al terminar el horario de clases, sola, tranquila. Con sus tres años enrolada, era una de las promesas más grandes de la institución, una revelación del deporte Aztlanteca. Como a Jim, le proporcionaban la privacidad y los medios para refinarse.

Meses atrás, ese entrenamiento no había sido tan solitario. Nazz, que siempre se escondía en puntos tranquilos para dormitar, le hizo compañía desde las gradas del gimnasio, sin que ella lo notara.

—Uno, dos, tres. Uno, dos ,tres —. Repetía como metrónomo la gimnasta de leotardo rosado, ejecutando mortales inversos con gran elegancia, interrumpiendo la siesta del joven con cabello de cuervo.

—¡Cómo no te duele eso! —Torció su cabeza a un lado, perdido en la magistral danza que terminó en un split perfecto.

Impresionado Nazz permaneció viéndola. Hasta que dos tipos desconocidos azotaron la puerta del lugar, con risas intoxicadas.

—Mira. Te dije que era ella —. La señaló uno con una botella de tequila.

—Sí. Está bien guapa —. Sonrió el otro al cerrar la puerta con llave.

—Disculpen, no pueden entrar aquí. El director se va a enojar mucho, si no se van en este mismo instante —, la gimnasta les advirtió, dando unos pasos hacia atrás, para tomar una sólida maza de madera que usaba en su rutina.

—Ve esos ojos. Están hermosos —, la acecharon furtivamente. —Por eso, nos van a pagar mucho —, se relamió los bigotes como antenas, al rodearla.

—¡Se los advierto! —Gritó la señorita cuando alzó su maza de madera, temiendo lo que seguía.

De pronto, uno de los extraños se lanzó hacia ella. Nazz apenas tuvo tiempo de reaccionar cuando un coyote, rápido como un rayo, le quitó la maza de un zarpazo y la arrojó contra el suelo. Sin pensarlo, el cuervo erizó sus plumas y se lanzó al ataque. Antes de ser expulsado de las clases de defensa personal, era conocido como el mejor peleador del refugio. Con una patada elegante que había practicado mil veces, empujó al borracho, desatando una explosión de adrenalina y coraje en el aire..

—¡Corre! —Le dijo con una explosión de adrenalina, para devolver la lucidez a la señorita, que rechazó la oportunidad de huir, con una postura de pelea como él. Lista para luchar a su lado.

—No que iba a estar sola, imbécil —. Reclamó el cómplice del coyote, por la oposición de su presa.

Ambos niños hicieron lo posible por ahuyentar a las intrusas Quimeras, pero fue en vano. Ángela cayó al suelo tras un fuerte golpe, distrayendo a Nazz, permitiendo que los atacantes lo derribaran. Cuando, toda la atención se centró en él. Recibió un botellazo, un arañazo y varias patadas mientras intentaba protegerse, encogido en posición fetal en el suelo.

—¡De verdad!, nunca me sentí tan inútil —. Arrancó una de las plumas en su cabeza, tenso y sudando. —Después de un jalón y sentir que me rompían algo. Uno se fue hacia ella.

Nazz ya no sintió los golpes, no le dolía nada. Solo pensaba en detener al amigo del coyote, un vicioso gatopardo. Millones de ideas surcaron su cabeza, para mantenerlo despierto, hasta cortocircuitar su juicio. Para que esas ansias por salvarla, invocaran algo en su interior.

—Y otra vez, brother... Otra vez lo dejé salir —. Explicó con vergüenza el cuervo por su recuerdo.

Con esto, Jim recordó el área quemada que observó al llegar al refugio. Un gran boquete en el techo del gimnasio. Entendió así que esa era la inestabilidad que todos temían de él.

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En desesperanza, y sin explicación alguna, Asim Al-Nasr provocó una aterradora columna de fuego. Habilidad que ninguna bestia mortal tenía, mucho menos un humilde cuervo como el que copiaba con su plumaje por cabello.

—Y por eso no puedo tomar clases con ustedes. El director me canceló —. Estremeció, liberando repentino llanto, el cual secó moviendo bruscamente su cabeza. —Por suerte no quemé a Angie. Luego fue que me hicieron a un lado, y pusieron más cámaras... ¡Esos inútiles!

No era su aspecto lo que hacía que los normales callaran su compasión y quisieran borrarlos. Era el miedo a lo que podían hacer. La cercanía con su infame predecesor, con el primero, el rebelde que se atrevió a frenar el mundo con enormes explosiones carmesí. Millones de veces más grandes que el fuego del niño cuervo. Cualquiera de ellos podría ser la profetizada aberración que acabaría con su mundo... El Cero Absoluto, rey de las Quimeras.

*Asim Alberto Al-Nasr Cortés: عاصم ألبرتو النصر كورتيس

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