في منطقة نائية

في قرية صغيرة قرب نهر سيز، كانت الشمس ساطعة والحرارة شديدة. كان صدى زقزقة الصراصير يتردد في أرجاء المكان.

كان رين وأصدقاؤه في رحلة صيد. رين، شاب ذو شعر أسود يصل إلى رقبته وعينان سوداوان كالثقوب السوداء، يرتدي رداءً أسود على طراز العصور الوسطى. بجانبه وقف شقيقه الأصغر ليون، بشعره الأشقر القصير وملامحه الناعمة والرقيقة.

"رين، كم عدد الأسماك التي اصطدتها؟" سأل ليون بلهفة.

أجاب رين بفخر، "لقد اصطدت أربعة. ماذا عنك؟"

تنهد ليون، "لقد اصطدت ثلاثة فقط..."

ضحك رين ساخرًا، "ههه، يبدو أنك خسرت مرة أخرى! استسلم فقط، لن تتمكن من هزيمتي!"

اشتعلت المنافسة في عيون ليون، ورد بغضب، "سأهزمك في المرة القادمة!"

"ههه! أود أن أرى ذلك في أحلامك!"

وبينما همّا بالاشتباك، تدخلت منى بينهما، ووجهها الجميل يشعّ غضبًا واضحًا. شعرها البني الطويل يرفرف في الريح، وتعبير وجهها يُظهر بوضوح عدم الموافقة.

"يا! توقف! لماذا تبدأ هذا الشجار السخيف دائمًا عندما نذهب للصيد؟!" وبخته.

خفض رين وليون رؤوسهما وردا معًا باعتذار: "نحن آسفون..."

ضحك يون شقيق منى وقال بابتسامة مطمئنة: "لا تكن قاسياً عليهم يا منى".

يون، شاب ذو جسد عضلي وحضور قوي، كان يتمتع بالقوة والاحترام.

لكنهم يبدأون هذا الجدال كلما ذهبنا للصيد! كان عليّ التدخل وإيقافهم! قالت منى بغضب.

هز يون رأسه وابتسم ابتسامة عريضة، كاشفًا عن أسنانه البيضاء. "لا بأس، ما زالا صغيرين، ومن الطبيعي أن يتحدا بعضهما البعض."

وبعد لحظة، اقترح يون، "على أي حال، دعونا نشعل النار ونشوي السمك."

قفز رين فضوليًا وسأل: "الأخ يون، كم عدد الأسماك التي اصطدتها؟"

ضحك يون بغطرسة، "لقد اصطدت عشرة أسماك!"

اتسعت عيون رين وليون من المفاجأة، وخيبة الأمل واضحة على وجوههم.

"عشرة؟! آه... يبدو أن أمامنا طريقًا طويلًا لنقطعه حتى نتغلب عليك..."

احمر وجه يون قليلاً، وشعر بالحرج قليلاً، وقال بابتسامة، "هاه، لا أعرف ماذا أقول!"

اعتبر رين وليون يون بمثابة الأخ الأكبر، وكانا معتادين على قضاء الوقت معًا منذ الطفولة، وكانا يذهبان دائمًا في رحلات صيد مليئة بالتحديات والمنافسة.

"حسنًا، النار جاهزة. لنبدأ بطهي السمك"، قال يون بينما جلس الجميع حول النار، متكئين على جذوع الأشجار.

تذوقت منى السمك وأومأت برأسها راضيةً. "مم... لذيذ!"

جلس رين وليون بجانب بعضهما. أمسك ليون عصاً عليها سمكة مشوية وقال بحماس: "المرة القادمة، سأهزمك بالتأكيد!"

ابتسمت رين بسخرية، "في أحلامك! سنرى ذلك!"

وتصاعد الخلاف بينهما، وكادوا أن يشتبكوا مجددًا عندما قاطعتهم شقيقتهما الصغرى لينا، التي كانت مكلفة بجمع الحطب لإشعال النار.

"هل ستبدآن من جديد؟!" قالت بتعبير منزعج.

فأجابا كلاهما بصوت واحد: "نحن آسفون..."

ومع اقتراب المساء، قال يون: "لقد أصبح الوقت متأخرًا، فلنتوجه إلى القرية".

في تلك اللحظة ظهر إلياس هايز، والد رين وليون.

"أوه، أنت هنا. آسف، يبدو أننا تأخرنا كثيرًا،" قال يون ضاحكًا.

ضحك يون مرة أخرى. "ههه، لا داعي للاعتذار. هل كانوا جيدين؟"

قفزت منى بسرعة للإجابة، "إنهم يتشاجرون في كل مرة!"

أومأ إلياس باعتذار، قائلاً: "يبدو أنهم أرهقوك... يا لي من أبٍ تعيس!". طمأنه يون: "لا تقل هذا، نحن أصدقاء."

نظر إلياس بصرامة إلى رين وليون، والغضب يتلألأ في عينيه، مما جعلهما يقفان منتصبين متوترين. كان رين يشبه والده كثيرًا، فقد ورث شعره الأسود وعينيه العميقتين.

قال إلياس بحزم: "هيا، لنعد إلى القرية. أمك قلقة عليك".

أومأ يون برأسه وقال، "حسنًا، سأطفئ النار. سنلتقي بك قريبًا."

قال إلياس وهو يستدير للمغادرة: "على أي حال، سأعود الآن، لدي دائمًا أمور خاصة بالقرية لأهتم بها. حسنًا، أسرع."

نظر يون إلى أصدقائه وسأل، "هل كل شيء جاهز؟"

رد رين فجأة، "انتظر! لقد نسيت حقيبتي في الغابة! اذهبوا جميعًا، سأبحث عنها وألتقي بكم لاحقًا."

حاول يون إيقافه، لكنه كان يعلم أن رين عنيد بطبيعته. تدخلت مونا مطمئنةً إياه: "لا تقلق، سأحضره لك. يمكنكم جميعًا المضي قدمًا."

أومأ يون برأسه وقال للآخرين، "حسنًا، هيا بنا. سيلحقون بنا عندما ينتهون."

وهكذا بدأ الجميع بالعودة إلى القرية، بينما ذهب رين ومونا إلى الغابة لاستعادة حقيبته.

ركض رين بين الأشجار، بينما تبعته مونا وهي تلهث، "لماذا تركض هكذا؟ أنا متعبة!"

توقف رين والتفت إليها، "أنا آسف. هل تتذكرين أين تركته آخر مرة؟"

"أعتقد أنك أسقطته بين تلك الشجيرات الكثيفة..."

لقد بحثوا لفترة من الوقت حتى وجدوه.

"ها هو ذا!" قالت منى بفرح.

"حسنًا، دعنا نسرع ​​بالعودة."

ولكن قبل أن يتمكنوا من التحرك، سمعوا صوت انفجار مفاجئ، أعقبه عواء ذئب مرعب.

اهتزت الأشجار، وتفرقت الغربان من بين الأغصان في حالة من الذعر.

شهقت منى بخوف وقالت "رين، هل سمعت ذلك؟"

رفع رين يده ليشير لها بالصمت، وهمس، "ششش... لقد سمعت ذلك. ابقي هنا، سأذهب لأرى ما يحدث."

"هل ستكون بخير؟"

"لا تقلق، فقط ابق هنا."

تحرك بحذر، وتسارعت نبضات قلبه. وفجأة، وصلت إليه كلمات غريبة:

"إنه قادم... إنه قادم... يبدو أن القدر قد اختارك..."

تجمد في مكانه وهو يقول في حالة صدمة: "من... من يتكلم؟!"

لم يكن هناك أحد حولنا.

استمر في التحرك إلى الأمام حتى رأى جثة ذئب بحجم فيل، محاطًا بشرارات برق زرقاء، وله أسنان تشبه السيف ومخالب ضخمة.

وعندما اقترب... شعر بقوة غير مرئية تسحبه إلى العدم.

---

الانتقال إلى المجهول

في لمح البصر، وجد رين نفسه يُسحب إلى مكان مجهول. كان يقف داخل ممر طويل تُنيره لهب أخضر ينبعث من أفواه رؤوس تنين صغيرة منحوتة على جدران سوداء، تحمل رموزًا ذهبية عتيقة تُضفي هالة من الغموض.

ثم تقدم حتى وصل إلى قاعة كبيرة، حيث جلس رجل عجوز ذو لحية بيضاء طويلة، متكئًا على عصا على شكل ثعبان، جالسًا على كرسي ذهبي مزين برموز قديمة تشبه اليشم الأخضر.

تحدث الرجل العجوز بصوت هادئ، "آه... لقد وصلت. يبدو أن القدر لعب دوره."

تراجع رين خطوةً إلى الوراء. "من أنت؟ ماذا يحدث؟ أين أنا؟!"

فأجاب الرجل العجوز بطريقة غامضة: "لا يهم أين أنت الآن، ولا ما هو هذا المكان، ولا من أنا".

حرك الرجل العجوز عصاه نحو رين وقال: "سأسألك... هل ستعيش في سلام، أم سيعيش العالم في سلام؟"

أجاب رين في حيرة، "ما هذا النوع من السؤال؟ ما الذي تهدف إليه، أيها الرجل العجوز؟"

قال الرجل العجوز بحدة: "أجبني".

أجاب رين بحزم: "أريد أن يعيش العالم بسلام، ولكن إذا تطلب الأمر التضحية بسعادتي وسلامي، فلا يهمني هذا العالم طالما أعيش بسلام! سأحرق العالم كله إذا لزم الأمر!"

ضحك الرجل العجوز بجنون، "هاهاهاهاها، إجابة مثيرة للاهتمام..."

ثم سأل السؤال الثاني: "إذا تطلب الأمر منك إنقاذ العالم مقابل أرواح من تحبهم، فماذا ستختار؟ العالم... أم أحبابك؟"

أجاب رين دون تردد، "إذا كان علي أن أحرق العالم لإنقاذ الأشخاص الذين أهتم لأمرهم، فسأفعل ذلك دون تفكير ثانٍ!"

السؤال الثالث: "هل تريد السلطة؟ نعم أم لا؟"

قال رين بحزم، "بالطبع أريد القوة! من يرفض أن يكون قويًا؟!"

ارتفع صوت ضحك الرجل العجوز، "أنت بالفعل شخص مميز..."

رفع رين حاجبه بسخرية، "هل تتحدث عني؟! أنا؟! عن ماذا تتحدث؟!"

ضحك الرجل العجوز بهدوء، "هل تريد السلطة؟ ستحصل عليها، ولكن سيكون هناك دائمًا ثمن باهظ".

أحاط ضباب غريب بالرجل العجوز، كأنه يتلاشى في الهواء. تلاشى جسده ببطء حتى اختفى تمامًا، كأنه تبخر.

حاول رين أن يقفز للأمام ليمسكه، لكن يده مرت في الهواء، ولم يكن هناك أثر للرجل العجوز. فجأة، دوّى صوت شيء ثقيل يسقط على الأرض، وبجانبه كتاب قديم، كما لو أنهما ظهرا من العدم.

وكان هناك أيضًا سيف غريب، ذو هالة عنيفة، مغروسًا في الأرض.

---

بوابة الدم

حالما لمس رين السيف، واستعاد وعيه، لم يعد هناك وقت للتفكير فيما حدث. وجد منى تبكي بجانبه: "رين! هل أنت بخير؟!"

فتح عينيه بصعوبة، "مونا؟ ماذا يحدث...؟"

وأشارت إلى السماء وهمست: "انظر..."

رفع رين رأسه، واتسعت عيناه في رعب.

لقد تحولت السماء إلى اللون القرمزي، وتحول القمر إلى لون الدم.

همست منى في ذعر، "رين... ماذا يحدث؟!"

وقف رين بسرعة، "علينا أن نسرع! الجميع في..."

---

نهض رين بسرعة: "يجب أن نسرع! الجميع في خطر!"

سألت منى بقلق: "ولكن... من سيأتي؟"

أجاب رين بصوت مرتجف: "كارثة الوحش الشيطاني".

فجأة، هزّ صوت صاعقة مدمرة الأرض، كما لو كان صرخة نهاية العالم. وفجأة، انفتحت بوابة زمنية عملاقة، بحجم السماء، كشقٍّ في نسيج الواقع. ومن داخلها، خرج ذئبٌ بحجم جبل، كأنه قادم من أعماق الجحيم، محاطًا بصواعق برق متوهجة في كل مكان. لم يكن وحيدًا، إذ تبعته ذئابٌ ضخمة بحجم الفيلة، تتدفق من البوابة بأعداد لا تُحصى، كما لو أن طوفانًا جهنميًا يجتاح العالم.

بقي الذئب العملاق واقفًا في مكانه، كما لو كان ملك هذا الدمار، بينما اندفعت الذئاب الأخرى عبر الأرض، ناشرةً الخراب في كل اتجاه. عندما رأى رين هذا المشهد المرعب، همس بصوت مرتجف:

"ذئب كارثة البرق..."

---

مذبحة قرية رون

في قرية رون، كان القرويون ينظرون إلى السماء بيأس.

همس أحدهم قائلا: "هل هذه نهاية العالم...؟ لقد انتهينا جميعا..."

انتشر الذعر بسرعة، ومع وصول جيوش الذئاب الكهربائية، بدأت مذبحة دموية لا ترحم.

حاول القرويون يائسين حماية أطفالهم، وصاح أحد القادة بصوت مرتجف: "اختبئوا في الكهف!"

كان إلياس هايز، والد رين وزعيم القرية، يقف في الصفوف الأمامية، يُشرف على حماية الأطفال. وبجانبه كان يون دو، الرجل القوي البنية، يُساعده على صد الهجوم.

نظرت إلينا هايز، والدة رين، بقلق بالغ، وعيناها الجميلتان تلمعان من الضيق، وبشرتها الشاحبة البيضاء كالثلج تتوهج تحت ضوء البرق المخيف. كان شعرها الأشقر الحريري يرفرف خلفها، جاعلاً إياها تبدو ككائن سماوي وسط هذا الجحيم. بدا أن ليون قد ورث بعض ملامحها.

"هل سيكونون بخير؟" همست إيلينا بقلق.

وضع الياس يده بلطف على كتفها وطمأنها بابتسامة حزينة، "لا تقلقي، كل شيء سيكون على ما يرام."

لكن ليون قاطعهم بجدية وهو ينظر نحو الأفق: "أمي، أبي، ادخلوا إلى الداخل بسرعة، الذئاب قادمة!"

وكان ليون ولينا قد وصلا بالفعل إلى القرية، ليشهدا المأساة بأعينهما.

حاولت إيلينا إخفاء قلقها، وقالت بصوت مطمئن: "لا تقلق، سنكون بخير".

ولكن فجأة، قبل أن تتمكن من إنهاء جملتها، وصلت الذئاب أسرع بكثير من المتوقع.

صرخ إلياس وهو يلوح بيده: "إيلينا! يون! أغلقي الباب الحجري الآن!"

بدون تردد، دفعت إيلينا كل من ليون ولينا إلى داخل الكهف، ثم أغلقت الباب الحجري الضخم خلفهما، مما منعهما من مشاهدة المذبحة التي بدأت للتو في الخارج.

داخل الكهف، جلست لينا على الأرض، قابضةً على ركبتيها، وعيناها المرتعشتان تحدقان في الباب المغلق. همست بحزن: "هل سيكونون بخير؟"

ورثت لينا الكثير من سمات والدتها، بشرتها الفاتحة وشعرها الأشقر الحريري، لكنها امتلكت أيضًا بعض سمات والدها - أنف طويل وحواجب كثيفة. كانت ببساطة فاتنة الجمال.

ربت ليون على رأسها بلطف وقال: "لا تقلقي، كل شيء سيكون على ما يرام".

لكن في أعماق قلبه، أخبره أن الأمور لن تكون على ما يرام.

المذبحة

انقض عليها الذئب بأنيابه الحادة ومزقها.

وقف الطفل متجمدًا من الرعب، يحدق في الذئب وهو يقترب ببطء. لكنه لم يشعر بشيء...

قبل أن يتمكن من فهم ما حدث، تم قطع رأسه وطار في الهواء، وعيناه مفتوحتان على مصراعيهما، تحدق في الفراغ الأبدي.

كان هذا الطفل هو الأخ الأصغر لمونا فوس.

صرخ يون بجنون، وهو يحمل رمحًا خشبيًا، ويسرع لإنقاذ عائلته، لكن الدموع ملأت وجهه.

لقد رأى للتو المذبحة... جثث عائلته متناثرة أمامه.

سقط على ركبتيه، وكانت عيناه مفتوحتين على مصراعيهما وكأنه غير قادر على تصديق ما حدث للتو.

ولكن قبل أن يتمكن من أخذ نفس واحد...

رأسه طار في الهواء.

سقط رأسه على الأرض، وانتهى كل شيء.

---

القدر-نهاية الأمل في البقاء.

لقد استسلم البعض للحياة، وقبلوا الموت باعتباره ممزقًا بالنسبة لهم.

وقاتل آخرون بشدة، لكن الأمر انتهى بالدمار.

لم ينجو أحد.

رائحة الدم كانت الشيء الوحيد الذي تحدث.

---

تضحية إلياس وإيلينا

نظر إلياس إلى زوجته بيأس، وكأنه لم يعد يتوقع أي شيء سوى الموت.

قال بصوت أجش:

"إيلينا... اركضي، سأشتت انتباههم لبعض الوقت!"

لكنها رفضت، وعيناها تلمعان بالإصرار:

"مستحيل! إذا كنا سنموت، فسنموت معًا!"

ابتسم الياس بحزن:

"اركض... من فضلك."

لكنها لم تتحرك، ولم تفكر حتى بالهرب. حدّقا ببعضهما في صمت...

ثم بعد لحظة، احتضنا بعضهما البعض بقوة، وكأنهما يحاولان تخليد هذه اللحظة الأخيرة.

قال إلياس بصوت لطيف وهادئ:

"أحبك."

ابتسمت إيلينا، وعيناها مليئة بالدموع:

"أحبك أيضًا."

في تلك اللحظة، لم يندموا على شيء.

ثم-

انقض عليهم ذئب عملاق وهو يضربهم بمخالبه!

ومزقهم إرباً إرباً

على الاطلاق.

عندما وصل رين إلى القرية، تجمد جسده من الرعب، غير قادر على الحركة، وهو يشاهد الدمار يتكشف بلا حول ولا قوة.