—¿Crees que saldré con un buen Rango? —preguntó James mientras avanzaban al final de la fila que se extendía como una serpiente dentro del gimnasio.

—No lo sé, pareces fuerte —respondió Axel, encogiéndose de hombros—. Aunque realmente me da curiosidad como lo evaluan, sinceramente no tengo idea de cómo miden eso. Nunca lo explicaron.

—Sé que nos van a evaluar por nuestro Rango actual y también por algo llamado “Potencial”. Lo leí en el folleto... aunque estaba en letra chiquita, lo del rango se que es alguna especie de medidor de fuerza, pero el potencial no se que es, por ejemplo, esta Ísaac Patricio, el Heroe top 1, se que su rango es SS, asi que debe ser muy fuerte, eso significa que van a evaluar que tan fuerte somos supongo.

—Oye, te han dicho que sabes mucho, nunca habia prestado atencion a esas mierdas, pero ahora que lo mencionas suena interesante ¿Y tú? ¿Qué rango crees que tienes?—preguntó Axel.

James soltó una risa nasal.

—Y… Con mi suerte, probablemente un F raspado.

Antes de que Axel pudiera responder, una voz chillona interrumpió su charla:

—Eso no es tan fácil de adivinar. Aunque si quieren saber cómo funciona, yo puedo explicarles.

Ambos se dieron vuelta. Un chico bajito y regordete, de cabello verde claro y un flequillo mal cortado, los miraba con una sonrisa orgullosa. Llevaba el uniforme escolar arrugado y el cinturón mal ajustado, pero parecía demasiado entusiasmado como para que eso le importara.

—Ho-hola me llamo Francisco, Francisco Walters, pueden decirme Fran o Pancho, un placer. Y no, no soy pariente de ese Walters —aclaró de inmediato, levantando las manos con una sonrisa nerviosa.

El silencio fue incómodo. Axel y James apenas lograron devolverle el saludo. Pero Francisco, sin notar la tensión, siguió hablando.

—El responsable de las evaluaciones es el doctor Jan Pier Reblant. ¿Les suena?

James negó con la cabeza, y Axel frunció el ceño, sin recordar haber oído ese nombre.

—¿No? ¿En serio? Es un científico súper famoso. Estudió con Oliver Meier, el mismo que descubrió los Rayos de Meier. Se graduaron juntos, el mismo año, son los genios mas grandes de la humanidad, dicen que estan al nivel de Einstein o Stephen Hawkings. Lo raro es que mientras Meier se fue por el lado teórico, siguiendo con su investigacion de los rayos Meier, Reblant se dedicó a construir cosas mientras estudiaba tambien, se dice que tienen una competencia, el hace unos cuantos años invento cosas como… —alargó el suspenso con una sonrisa— la súper computadora cuántica que tenemos aquí.

—¿Una computadora qué? —preguntó Axel.

—Una computadora. Pero no una común. Esta puede medir el nivel de absorción y compatibilidad con los Rayos de Meier, y te da dos cosas: tu Rango actual, que puede ir de F a SSS, y tu Potencial, que es cuánto puedes llegar a crecer que utiliza el mismo sistema que el de los rangos.

—Wow hermano, si que sabes mucho ¿eres un genio tambien?¿Y eso lo van a hacer ahora? —preguntó James.

— La verdad es que no me considero un genio, se que me falta mucho a comparación de otros grandes científicos, pero me gustaria estar a su nivel algun dia, y respondiendo a tu otra pregunta, sí, aunque esta máquina es una versión más simple. Solo mide hasta el Potencial C. Para más que eso, se necesita una instalación especializada. Pero igual, sirve para filtrar a los verdaderos prodigios.

Axel lo miró con una sonrisa de aprobación y lo rodeó con un brazo. Había algo raro en ese chico… pero también algo útil. Sabía mucho.

—Oye ¿Q-Que haces?¿Porque me abrazas de repente? 

—Cuando salgamos de aqui hay que formar un gremio, tu seras el cientifico, ¿Que te parece nuevo mejor amigo?

—¿Q-Que?¿Amigos…?¿Lo dices en serio? —Francisco sonrio como si alguien lo reconociera por primera vez

—Claro ¿porque no iba a querer ser amigo de alguien tan genial? Eres un genio, yo soy tonto, asi que tenerte en mi gremio me va a ayudar a llegar a ser el top 1 mas rapido

—Pfffft ¿¡Top 1!? —Decía mientras se moría de la risa james— ¿Top 1 de tu casa o de donde?

—Ey maldito, de que te ries ¿Acaso te parezco una broma? Lo digo en serio, si tu no quieres formar parte del gremio entonces vete a la mierda ¿Porque no podria ser top 1?

—¿Lo dices en serio? Oye ¿Sabes que probablemente saquemos F en nuestro rango, no?— Expresaba james con incredulidad —Pero bueno, si realmente lo quieres, tienes cara de que seras capaz, asi que ¿Porque no? Puede ser divertido, que dices Pancho, ¿Te unes?

—Ehhhh —Francisco los miraba con un poco de desconfianza y felicidad al mismo tiempo— ¡Si! Estaría encantado de unirme, son los primeros amigos que tengo, y no se mucho de amigos asi que disculpen si digo tonterías— Mientras esbozaba una sonrisa incómoda.

Axel miro a James con cara seria y un poco de desconcierto. James le devolvió la mirada y dijo

—Oye Fran, no te preocupes, a nosotros no nos vas a molestar en absoluto, tu expresa lo que quieras expresar cuando quieras, nosotros no somos la clase de personas que se burlan de los demas por pequeñeces.

Francisco esbozó otra sonrisa incómoda.

Axel los abrazo a los dos mientras seguian avanzando por la fila.

—Ey Fran ¿que rango crees que nos va a dar esa maquina a todos?

—Y lo mas probable, es que de los treinta y dos que entramos, sería que la mayoría tenga Potencial F o E. con suerte D. Y si hay alguien con C, ya es un escándalo.

Justo entonces, un murmullo se esparció por el gimnasio. Todos miraban hacia la pantalla central, donde acababa de aparecer el resultado de un nuevo estudiante:

[Rango Actual: D]
[Potencial: C]

Un silencio respetuoso se apoderó del lugar, seguido por varias exclamaciones.

—¡Un C! —exclamó Francisco, como si le confirmaran un chisme jugoso—. Lo mas probable es que si es C, sea uno o dos rangos por encima y si no es el caso y su potencial maximo entonces con buen entrenamiento puede llegar a B… incluso A. No es broma, el caso más grande registrado aqui en region S.A. es del señor Howard, su potencial fue C, y como el venia de una familia influyente, todos estaban decepcionados, pero howards nadie sabe como, llego a rango S, asi que quien sabe, entrenando todo se puede.

Axel entrecerró los ojos, curioso. Entre el mar de estudiantes, logró ubicar al chico del que todos hablaban. Era alto, de cabello Gris, Ojos Grises con una expresión tranquila. Por un instante, sus miradas se cruzaron. No fue un desafío, ni una señal de tensión. Solo una coincidencia. Al menos, eso pensó Axel.

Pero algo en ese cruce silencioso lo dejó pensativo, como si esa mirada fuera a regresar en algún momento. Como si ese chico fuera a significar más de lo que aparentaba.

Y sin saber por qué, sintió un pequeño escalofrío de anticipación.